Mrkva patrí medzi najobľúbenejšiu koreňovú zeleninu vôbec. Často ju používame do polievok, šalátov či ako zdravú pochúťku na chrumkanie. Vďaka svojej univerzálnosti a bohatstvu na živiny je nenahraditeľnou súčasťou mnohých kuchýň po celom svete. Okrem klasickej oranžovej odrody však existujú aj menej bežné varianty, ako napríklad čierna mrkva, ktorá môže prekvapiť svojím vzhľadom aj chuťou.
Čierna mrkva - menej známa, no zaujímavá
Čierna mrkva, známa aj pod názvami ako sladký koreň, koza alebo scorzonera, sa zriedka nachádza na osobných pozemkoch našich záhradkárov. Táto zelenina má ďalšie bežné názvy, napríklad sladký koreň, koza alebo scorzonera. Tento druh kultúry je bežnejší v európskych a ázijských krajinách. Pri správnych podmienkach sa u nás dá pestovať čierna mrkva. Koza je liečivá a jedlá zelenina, ktorá svojim vzhľadom pripomína obvyklú mrkvu. V prírodných podmienkach táto kultúra rastie na území juhozápadnej Ázie, vyskytuje sa aj v južnej časti Európy. Za najcennejšiu časť rastliny sa považuje koreňová zelenina, chutí čierna reďkovka... Zeleninu je možné použiť na čerstvú konzumáciu a je možné ju použiť na prípravu rôznych jedál, vrátane šalátov, vinaigretty a dokonca aj polievky. Extrakt z čiernej mrkvy sa môže používať ako liečivo. Koreňová plodina kultúry sa považuje za jedlá, napriek čiernej farbe má šťavnatú bielu dužinu. Dĺžka plodu je až 15 cm s priemerom nepresahujúcim 5 cm. Priemerná hmotnosť zeleniny je 170 g.
Napriek svojmu vzhľadu, ktorý pripomína obyčajnú palicu spálenú na hranici, po odstránení šupky sa odhalí biela, šťavnatá dužina s jemne sladkastou chuťou pripomínajúcou čiernu reďkovku. Koreňová plodina sa môže na zimu nechať v pôde, aby v budúcej sezóne mohla vytvárať semená. K tomu je zelenina na konci jesene pokrytá hrubou vrstvou mulča z kompostu alebo humusu. Napriek mnohým užitočným vlastnostiam nemá scorzonera žiadne kontraindikácie pre jeho použitie. Pri prvom konzumácii zeleniny musíte byť mimoriadne opatrní, koreňovú zeleninu používajte v malých dávkach. Je to spôsobené individuálnou neznášanlivosťou niektorých ľudí.
Rozmanitosť odrôd a ich charakteristiky
Existuje niekoľko odrôd čiernej mrkvy, ktoré sa líšia svojimi vlastnosťami a vhodnosťou na pestovanie:
- Odroda zámorskej pochúťky: Kultúra stredne zrejúca. Bush má mierne vyvýšenú ružicu, jeho výška nepresahuje 17 cm, plody štandardného valcovitého tvaru s tmavohnedou šupkou.
- Odroda Hojenie: Stredne skoré trvanie vegetačného obdobia. Listy tejto rastliny sú pretiahnuté, vajcovité, so štandardnou tmavozelenou farbou. Koreňová plodina je pomerne malá, kužeľovitá, s hmotnosťou asi 80 g.
- Odroda Sunny Premiere: Skorá zrelá odroda s vertikálnou ružicou vajcovitých listov. Zelenina je malá, dosahuje dĺžku 32 cm a hmotnosť až 100 g.
- Dvojročná cigánska odroda: Líši sa jedinečným zložením. Valcová koreňová zelenina s čiernou šupkou, jej dĺžka je do 30 cm, hmotnosť je asi 80 g. Buničina tohto produktu obsahuje obrovské množstvo inulínu a mliečneho mlieka.
Zvláštnosti pestovania a starostlivosti o tieto odrody mrkvy nájdete na zadnej strane obalu semien.
Čo robiť, keď sa na mrkve objavia tmavé škvrny?
Mrkva, rovnako ako iné druhy koreňovej zeleniny, môže pri nevhodnom skladovaní a manipulácii začať hniť. Tmavé škvrny (často až takmer čierne) sú zvyčajne znakom skladovacej hniloby. Tiež sa môže stať, že k nej dôjde pri poškodení povrchu mrkvy - napríklad hrubým zaobchádzaním na ceste z obchodu alebo pri nesprávnom čistení.
Ak máte väčšie množstvo mrkvy a neplánujete ju použiť okamžite, vždy je dobré ju dôkladne skontrolovať. Ak zbadáte jednu či dve mrkvy s tmavými fľakmi, je dosť pravdepodobné, že sa nakazí aj ostatná zelenina - najmä keď sú v tesnom kontakte. Preto treba dbať na správne uskladnenie, aby ste predišli rýchlemu šíreniu hniloby.
Je mrkva s hnilobou úplne nejedlá?
Na prvý pohľad to môže vyzerať, že akákoľvek hnilobná škvrna je automatickým dôvodom na vyhodenie celej mrkvy. Podľa viacerých odborníkov to tak však byť nemusí. Napríklad Markus Schmidt-Heydt z nemeckého inštitútu Maxa Rubnera alebo organizácia Food Safety and Inspection Service USDA uvádzajú, že mrkva - spolu s inými „tvrdými“ druhmi zeleniny či ovocia (ako napríklad jablká) - obsahuje minimum vody, a preto hniloba neprenikne tak jednoducho do celého vnútra.
Znamená to, že ak ide len o počiatočné štádium hniloby, môžete problematické miesta vyrezať. Dôležité je dodržať niekoľko zásad, aby ste si zbytočne neriskovali zdravie.
Kedy možno mrkvu ešte zachrániť
- Hniloba je v počiatočnom štádiu: Tmavé fľaky musia byť len „tu a tam“ - teda ojedinelé lokálne škvrny, nie rozsiahle oblasti.
- Dôkladné odstránenie poškodených častí: Vždy vyrežte škvrnu s veľkou rezervou, odporúča sa minimálne 2 cm okolo napadnutého miesta. Vyhnete sa tak riziku, že pleseň či hniloba už čiastočne prenikla hlbšie.
- Okamžité spracovanie: Ak ste mrkvu takto očistili, nenechávajte ju ležať na neskôr - čo najskôr ju použite na varenie alebo pečenie. Odloženie by mohlo spôsobiť rozšírenie zvyšku hniloby.
Tieto odporúčania sa však týkajú najmä tvrdších druhov rastlín, kam mrkva nepochybne patrí. V prípade mäkšej zeleniny či ovocia - napríklad paradajok alebo jahôd - je postup odlišný a takéto potraviny sa spravidla odporúča vyhodiť úplne, akonáhle sa na nich objavia známky hniloby.
Ako spoznať, že je mrkva už celkom na odpis
Mrkva je definitívne nevhodná na ďalšie použitie vtedy, keď:
- Tmavé škvrny pokrývajú väčšiu časť povrchu.
- Na omak je celá mrkva mäkká a napadnuté miesta sú slizké alebo výrazne zapáchajú.
- Hniloba sa šíri z viacerých strán naraz.
Ak spozorujete ktorúkoľvek z týchto situácií, radšej už mrkvu nekonzumujte a bez váhania ju vyhoďte.
V čom je mrkva taká výnimočná
Mrkva sa považuje za veľmi zdravú koreňovú zeleninu - je bohatá na vitamíny (najmä provitamín A - betakarotén), minerály a vlákninu. Vďaka tomu dokáže prispieť k podpore správneho fungovania imunitného systému, prospieva zraku a pomáha pri udržiavaní zdravej pokožky. Po celom svete môžeme naraziť aj na žltú, čiernu, bielu, krvavočervenú či dokonca ružovú. Mrkva obyčajná je bohatá na karotén a betakarotén. Ďalej obsahuje vitamíny B, C, E, H, kyselinu listovú, pantoténovú, kremičitú, pektínové látky a silice a z dôležitých stopových prvkov najmä, draslík, sodík, vápnik, horčík, fosfor, síru, mangán, železo, meď a zinok.
Často je vyhľadávaná pre svoju sladkú chuť a možnosť univerzálneho použitia:
- V surovom stave: ako chrumkavý snack alebo prísada do šalátov.
- Vo varenej forme: do polievok, omáčok, zeleninových zmesí či ako základ na zdravý mrkvový krém.
- V pečených dezertoch: napríklad do mrkvových koláčov či muffinov.
Pre mnohých ľudí je mrkva nenahraditeľná v kuchyni a stojí za to vedieť ju správne uskladniť, aby sme predišli jej znehodnoteniu.
Ako mrkvu správne kupovať a skladovať, aby vydržala čo najdlhšie
Správne skladovanie je kľúčové pre zachovanie čerstvosti a kvality mrkvy.
Všímajte si kvalitu už pri kúpe
Nekupujte zjavne poškodené alebo mäkké kusy mrkvy. Zamerajte sa na také, ktoré sú pevné, s hladkým a nepoškodeným povrchom.
Odstráňte vňať
Ak kupujete mrkvu s vňaťou, treba ju hneď po príchode domov odrezať. Stačí ponechať asi 0,5 až 1 cm oranžového konca, aby ste zabránili zbytočnému vysychaniu. Zvyšnú zelenú vňať možno využiť napríklad pri varení (niektorí z nej robia „falošné pesto“).
Nízka teplota a vysoká vlhkosť
Mrkva obľubuje chlad a vlhko. Najlepšie je skladovať ju v pivnici či inom tmavom a chladnom priestore s dostatočnou vlhkosťou. V ideálnom prípade ju môžete postaviť kolmo do debničiek s vrstvou piesku, ktorý udržiava primeranú vlhkosť.
Skladovanie v byte alebo paneláku
Ak nemáte k dispozícii pivnicu ani balkón, mrkvu môžete dať do spodnej zásuvky chladničky, určenej na zeleninu. Existujú aj špeciálne vrecká na uchovávanie ovocia a zeleniny, ktoré udržujú optimálnu mikroklímu. V takomto vrecku (alebo uzavretej nádobe) môže mrkva vydržať dlhšie čerstvá, aj keď bývate v paneláku.
Mrkva vo vode
Jednou z overených vychytávok je mrkvu oškrabať a postaviť do nádoby s vodou. Ideálne je usporiadať ju „na stojáka“, aby sa čo najmenej lámala. Takto vydrží v chladničke aj niekoľko dní bez straty kvality.
Skladovanie v piesku alebo pôvodnej pôde
Ak máte k dispozícii vlastnú záhradu, niektorí pestovatelia odporúčajú nechať časť mrkvy v pôde dlhšie, prípadne ju prikryť vrstvou slamy či lístia. Tým sa predĺži doba zberu čerstvej mrkvy počas chladnejších dní.
Ako využiť mrkvu s miernymi tmavými škvrnami
Aj mrkva s miernymi tmavými škvrnami, po dôkladnom vykrojení a očistení, môže byť stále chutná a výživná.
Mrkvová polievka z odrezkov
Ak sú tmavé fľaky malé a v počiatočnom štádiu, po dôkladnom vykrojení a očistení môžete zvyšok mrkvy použiť na rýchlu mrkvovú polievku. Dokonca aj odrezky, ktoré inak vyhadzujete, môžu dobre poslúžiť na ochutenie zeleninového vývaru.
Recept na mrkvovú polievku │ Zuzana Machová
Mrkvový koláč či placky
Po očistení môžete mrkvu nastrúhať a pridať do cesta na mrkvový koláč. Pre milovníkov slaných jedál sú zas mrkvové placky skvelým spôsobom, ako využiť aj menej atraktívne kúsky mrkvy.
Mrkvový šalát so zálievkou
Využite mrkvu, ktorá je ešte pevná a chutná: nastrúhajte ju nahrubo, pridajte jogurtový dresing či olivový olej, trochu byliniek a máte rýchly šalát plný živín.
Nezabúdajte však, že pri všetkých týchto receptoch platí hlavná zásada: pred spracovaním dôsledne odstrániť poškodené časti s dostatočnou rezervou a skontrolovať, či na mrkve neostala žiadna hnilobná alebo zapáchajúca časť.
Čo si z toho odniesť
Tmavé škvrny na mrkve môžu znamenať počiatočnú hnilobu. Nie vždy je nutné celú mrkvu okamžite vyhodiť - pri tvrdej zelenine sa hniloba nešíri tak rýchlo. Ak je však napadnutie rozsiahle, mrkva je mäkká a nepríjemne zapácha, radšej ju vyhoďte. Dbajte na správne skladovanie - nízka teplota a vyššia vlhkosť, prípadne využite špeciálne vrecká či nádoby. Ihneď spracujte očistenú mrkvu, nenechávajte ju dlho ležať. Mrkva je výborným zdrojom vitamínov, minerálov a najmä betakaroténu, ktorý prispieva k lepšiemu zraku a zdravšej pokožke. Ak si osvojíte správne metódy skladovania a budete mrkvu pravidelne kontrolovať, nemusíte sa báť, že by ste v kuchyni plytvali. A ak sa predsa objavia tmavé škvrny, už viete, ako ich bezpečne odstrániť a zvyšok mrkvy ešte chutne využiť.