Horká čokoláda a jej benefity pre fitness a zdravie

Horká čokoláda je považovaná za jednu z najznámejších kulinárskych potravín a má bohatú históriu. Po tisíce rokov boli kakaové bôby, základná surovina pre čokoládu, považované za prírodné stimulanty a relaxanty, známe pre svoje afrodiziakálne, antidepresívne a eufóriu nadväzujúce účinky. Možno ste doteraz považovali čokoládu za vstupenku k obezite a zdravotným problémom. Čo ak vám povieme, že čokoláda je vo svojej podstate zdravá a má dokonca viacero zdravotných benefitov?

Tento článok sa zameriava na horkú čokoládu, jej benefity, vplyv na fitness a kľúčové aspekty, ktoré by mal spotrebiteľ zvážiť pri jej výbere. Horká čokoláda 90 % je lahodným potešením pre každého, kto si rád pochutí na poctivej čokoláde z kvalitných surovín.

História čokolády

Čokoláda sa do Európy dostala z amerického kontinentu pri návrate európskych moreplavcov. Za jedného z jej objaviteľov je považovaný Hernán Cortés, známy španielsky konkvistador. Ten priniesol čokoládu osobne kráľovi Jurajovi V. v roku 1528, a to spolu s ďalšími objavmi z Mexika.

Cortés síce priniesol vzorky do Európy, ale s kakaovými bôbmi sa už pred ním stretol aj Krištof Kolumbus. V roku 1502 zajal kanoe s “prapodivne vyzerajúcimi mandľami”, ktoré považoval za platidlo v mezoamerike. Boli to samozrejme kakaové bôby, ktorými možno aj platili, pretože pre vtedajšie civilizácie mali veľkú cenu. Iba pre úplnosť, termínom “mezoamerika” sa označuje kultúrna oblasť na území Strednej Ameriky a Mexika. Ide o obdobie civilizácií, akými boli Mayovia, Aztékovia alebo tiež Toltékovia pred príchodom Krištofa Columba a Španielov.

Ozajstný začiatok čokolády však musíme hľadať už v mayskej kultúre, ktorá pravdepodobne ako prvá kultivovala kakaovník už v roku 400. Z čokolády si Mayovia pripravovali nápoj, ktorý nazývali “xocolatl”. Jednalo sa o nápoj z pomletých kakaových bôbov, ktoré rozpustili vo vode so škoricou a čiernym korením. Nápoj nazývali “pokrm bohov” a obzvlášť ho zbožňoval aztécky vládca Montezuma II, doprial si ho dokonca niekoľkokrát denne. Nešlo však o celkom bežnú surovinu, bôby boli uchovávané spolu so zlatom a vzácnymi kameňmi, a používané ako platidlo.

Rastlina dostala oficiálne latinské označenie Theobraoma cacao od švédskeho vedca Carla Linnaeusa v roku 1753. Pre pomenovanie rastliny použil jeho aztécky pôvod, názov pozostáva z latinského termínu “theobroma”, čo má doslovný význam “pokrm bohov”, a aztéckeho slova xocolatl.

Viete si dnes predstaviť svet sladkostí, cukroviniek a celkovo potravín bez čokolády? Je súčasťou našich životov už po niekoľko generácií a v spektre produktov si mnohí našli svojich favoritov. Dnes je kakao veľmi populárnou surovinou a výrobky z kakaa sa tešia obľube nielen u detí. Čokoláda má dokonca svoj vlastný medzinárodný deň - 29. november.

Popularita čokolády v Švajčiarsku nie je až takým prekvapením, pretože krajina samotná je známa svojou výnimočnou kvalitou čokoládových produktov. Ak ste niekedy ochutnali niektoré z ich legendárnych produktov, napríklad Toblerone, určite dáte za pravdu, že je to vysoká liga.

Zloženie a benefity horkej čokolády

Čokoláda je finálnym produktom, na začiatku je však kakaovník, na ktorom sa nachádzajú plody s kakaovými bôbmi. Plody kakaovníka pripomínajú struk, ročne vyrastie na jednom strome 20 - 30 strukov a v každom z nich sa nachádza 20 - 40 bôbov. Ak si to prepočítate, z jedného stromu rovne získame 400 - 1200 kakaových bôbov. Na výrobu približne 450 g čokolády potrebujete zhruba 400 bôbov, to znamená, že z jedného stromu môžete vyrobiť približne 0,5 až 1,5 kg čokolády.

Na trhu sú rôzne čokolády s rozličným obsahom kakaa a ďalších ingrediencií. Čokoláda však pozostáva z kakaového prášku, kakaového masla a cukru. Samozrejme, v prípade mliečnej čokolády obsahuje aj mlieko v podobe prášku.

V kakau môžete nájsť mnohé zdraviu prospešné látky, napríklad polyfenoly, a to viac než zelený čaj a červené víno. Za všetky je dôležité spomenúť flavonoidy a ich podkategóriu flavanoly - oligomérne procyanidíny a epikatechín. Medzi ďalšími zložkami sú aj kofeín, teobromín, tryptofán a β-fenyletylamín.

Theobromín: "Jedlo bohov" v horkej čokoláde

Jednou z kľúčových látok obsiahnutých v horkej čokoláde je theobromín. Theobromín bol prvýkrát objavený v 40. rokoch 19. storočia biológmi skúmajúcimi horké semienka a struky kávovníkov v Strednej a Južnej Amerike. Tento strom bol neskôr nazvaný Theobroma, čo v gréčtine znamená „jedlo bohov“. V dnešnej dobe theobromín nájdeme v horkej čokoláde či zelenom čaji.

Najznámejším zdrojom theobromínu bude určite čokoláda, nie je však jediným zdrojom! Theobromín môžeme čerpať aj z niektorých druhov čajov (matcha, zelené čaje), kávy či suplementov z kávových bôbov, obsahujú ho aj plody kolovníka a niektoré ďalšie menej známe potraviny. Pri výrobe čokolády sú kakaové bôby rozdelené, sú z nich vytiahnuté semienka, ktoré ďalej prechádzajú fermentáciou. Tento proces za sebou necháva hromadu nutrične bohatej tmavej čokolády. Najvyššími koncentráciami theobromínu sa môžu pochváliť: horká čokoláda, kakaové bôby a ich drť.

V mliečnej čokoláde moc theobromínu nenájdeme, a to z dôvodu, že horká čokoláda obsahuje viac kakaovej hmoty a antioxidantov s menším prídavkom cukru. Kakaové maslo obsahuje iba stopové množstvo theobromínu a kofeínu. Jedná sa o pevnú hmotu vytvorenú z kakaových bôbov obsahujúcu menej tuku ako bežné rastlinné oleje.

Obe látky sa nachádzajú v skupine metylxantínov, prirodzene sa nachádza v kakaových bôboch a majú obdobné účinky. Theobromín nájdeme vo väčšom množstve v čokoláde a kakaových produktoch, zatiaľ čo kofeín skôr v káve a kávových produktoch. Za zmienku tiež stojí, že efekty theobromínu sú oveľa menej preskúmané ako efekty kofeínu. Dohromady obe tieto zlúčeniny navodzujú pocity šťastia a pôžitku spájané práve s konzumáciou čokolády či zeleného čaju.

Podľa senzitivity človeka na efekty theobromínu sa môžu objaviť efekty na stimuláciu myokardu či zlepšený prietok krvi vďaka vazodilatačným účinkom. Zjednodušene povedané, theobromín môže pomôcť upraviť krvný tlak a cirkuláciu krvi vďaka roztiahnutým cievam. Tiež môže byť nápomocný pri udržaní zdravia pľúc. Môže pomôcť zlepšiť priechod kyslíka, znižovať príznaky astmy, či zaručovať mierne protizápalové efekty.

Niektoré zlúčeniny obsiahnuté v čokoláde ako theobromín či fenylethylamín si zaslúžili reputáciu ako prírodné afrodiziaká. Efekty týchto látok však zatiaľ zostávajú pod pokrievkou, pretože výsledky štúdií nie sú vždy 100% rovnaké. Niektoré štúdie naznačujú, že pri konzumácii theobromínu z čokolády sa u ľudí môžu vyskytovať pocity eufórie či mierne antidepresívne účinky. Zdá sa, že upokojujúce účinky čokolády sú zapríčinené unikátnym mixom chemikálií v nej obsiahnutých a nie len jednou látkou.

Štúdie ukazujú, že efekty theobromínu na sústredenie a koncentráciu sú podobné ako pri kofeíne a fungujú rovnakým mechanizmom účinku. Theobromín, rovnako ako kofeín, blokuje adenozínové receptory a inhibuje fosfodiesterázu. Laicky povedané, theobromín znižuje efekty látok v mozgu, ktoré navodzujú únavu a nesústredenosť. Jeho mierne stimulačné efekty sa stali atraktívnymi pre športovcov, ktorí ho využívajú vo vyššej miere.

Hoci všeobecné príslovie nám hovoria, že theobromín môže pomôcť zlepšiť kognitívne schopnosti, motiváciu, zvýšiť sústredenie či pomôcť znížiť únavu, je potrebné vykonať viac štúdii na túto tému. Problémy so spánkom sú v prípade theobromínu neobvyklé, pri konzumácii zo suplementov je riziko vyššie ako pri konzumácii theobromínu z potraviny. Určite sa ale vyhnite konzumácii veľkého množstva teobromínu či kofeínu pred spánkom. Niektorí ľudia však používajú theobromín práve pred spánkom kvôli jeho upokojujúcim a náladu zlepšujúcim efektom, ktoré im pomáhajú v hlbšom odpočinku.

Pri konzumácii vysokého množstva tejto látky sa môžu objaviť vedľajšie efekty zahŕňajúce: nevoľnosť, stratu chuti do jedla, potenie, chvenie, problémy s trávením či bolesť hlavy. Efekty veľmi podobné ako pri vyšších dávkach kofeínu. Tolerancia látok ako je theobromín a kofeín sa líšia zo človeka na človeka, niektorí ľudia sú viac senzitívne a nebudú si môcť dovoliť dávkovanie ako iní ľudia. Väčšina ľudí konzumujúcich teobromín z čokolády či kakaových bôbov vedľajšie efekty pociťovať nebude, avšak viac senzitívni jedinci môžu pociťovať mierne vedľajšie efekty aj z týchto potravín.

Pre jedincov hľadajúcich chuť podobnú čokoláde, bez stimulačných efektov sa ponúka karob. Karob totiž neobsahuje teobromín a ani kofeín, avšak prináša ostatné benefity kakaa. Hoci ľudia sú ku kofeínu a theobromínu tolerantní, pre psov a mačky môžu byť tieto látky veľmi nebezpečné, obzvlášť pokiaľ sú zvieratá menšieho vzrastu a skonzumujú kofeín či theobromín vo väčšom množstve. Psy a mačky totiž tieto látky metabolizujú iným spôsobom a pri vyšších množstvách u nich môžu pôsobiť toxicky alebo dokonca ako priamy jed!

Čím viac čokoládového likéru je obsiahnutých v potravine, tým viac theobromínu obsahuje. Toto robí z čokolád na varenie najviac nebezpečnú potravinu pre zvieratá nasledovanú horkú a mliečnu či čokoládovými dezertmi. Suplementy s obsahom theobromínu sa používajú ako nootropiká, ďalej pre podporu zdravia mozgu, srdca, pľúc či spánku. Obvykle sa predáva v práškovej forme s horkou chuťou, pokiaľ nie je kombinovaný s ďalšími látkami či ochucovadlami. Suplement môže byť používaný vo forme kapsúl či prášku samostatne, alebo v kombinácii s ďalšími potravinami. Odporúčané dávkovanie je veľmi individuálne podľa senzitivity daného jedinca. Theobromín sa javí bezpečný v dávkovaní 300-600mg denne. Pri dlhodobej konzumácii dávok okolo 1000-1500mg sa vyskytuje vyššie riziko vedľajších efektov. Theobromín je alkaloid prirodzene sa vyskytujúci v kakaovníkoch.

Prečo si vybrať horkú čokoládu?

Horká čokoláda je jedinečnou voľbou, ktorá kombinuje lahodnú chuť, zdravotné benefity a nízky obsah cukru. Na rozdiel od mliečnej či bielej čokolády obsahuje vysoký podiel kakaa - prírodnej superpotraviny bohatej na antioxidanty a flavonoidy, ktoré majú priaznivý vplyv na zdravie. Ak túžite po dobrote, ktorá poteší vaše zmysly a zároveň posilní vaše telo, kvalitná horká čokoláda je presne to, čo potrebujete.

Horká čokoláda sa líši predovšetkým svojím zložením. Kľúčovým prvkom je vysoký obsah kakaa, často nad 70 %. Kakao je bohaté na antioxidanty, ktoré chránia naše bunky pred starnutím a škodlivými vplyvmi voľných radikálov. A čo jej chuť? Je intenzívna, zemitá a doslova vás pozýva na pomalé vychutnávanie.

Zdravotné benefity horkej čokolády

• Podpora kardiovaskulárneho systému: Flavonoidy v horkej čokoláde zlepšujú srdcovo-cievne funkcie a znižujú krvný tlak. Kakao udržuje cholesterol v rovnováhe.
• Zlepšenie kognitívnych funkcií: Horká čokoláda podporuje zlepšenie pamäte, učenia a spracovania informácií. Zvyšuje pozornosť a zlepšuje kognitívne funkcie. Zlepšuje prúdenie krvi v mozgu a znižuje riziko rôznych ochorení mozgu.
• Antioxidačné účinky: Kakao je bohaté na antioxidanty, ktoré chránia bunky pred poškodením voľnými radikálmi a spomaľujú starnutie.
• Zlepšenie nálady: Horká čokoláda zvyšuje hladinu endorfínov v tele, čo vedie k zlepšeniu nálady a zníženiu stresu. Konzumácia 50 gramov 70%-nej tmavej čokolády denne, zvýšila neuroplasticitu v mozgu, čo malo za následok zlepšenie nálady.
• Regulácia krvného tlaku: Horká čokoláda rozširuje cievy, čím prispieva k regulácii krvného tlaku.
• Podpora trávenia: Horká čokoláda podporuje rast prospešných baktérií v črevách, čo zlepšuje trávenie a vstrebávanie živín.
• Zníženie inzulínovej rezistencie: Konzumácia horkej čokolády môže znížiť inzulínovú rezistenciu a hladiny glukózy nalačno. Flavonoidy, ktoré sú súčasťou tmavej čokolády, znižujú oxidačný stres, ktorý je hlavnou príčinou rezistencie voči inzulínu. Zlepšením citlivosti tela na inzulín, sa zníži rezistencia, a tým sa zníži riziko cukrovky.
• Ochrana pokožky: Flavonoidy zlepšujú prúdenie krvi, čo následne zlepšuje hydratáciu pokožky a chráni ju pred slnkom.
• Kontrola chuti do jedla: Horká čokoláda môže pomôcť s kontrolovaním chute do jedla, a to sa priamo viaže na chudnutie. Je možné, že tmavá čokoláda spustí hormóny, ktoré vyšlú signál do mozgu a odkážu, že si už plný.

Horká čokoláda a fitness

Horká čokoláda môže byť prospešná aj pre športovcov a ľudí, ktorí sa snažia udržať fit:

• Zlepšenie športového výkonu: Horká čokoláda rozširuje cievy, čím sa zvyšuje prietok krvi a zlepšuje sa výkon srdca. Podporuje optimálny prietok krvi do svalov počas tréningu.
• Zníženie krvného tlaku: Horká čokoláda podporuje krvný obeh a pomáha pri znižovaní krvného tlaku.
• Zlepšenie kognitívnych funkcií: Horká čokoláda s obsahom flavonoidov môže zlepšiť prietok krvi nielen do svalov ale aj do mozgu, čo je dôležité pre koncentráciu a sústredenie počas tréningu.
• Energia: Čokoláda prinesie človeku rýchlo veľa energie preto si ju dajú radi aj športovci.

Ako si vybrať kvalitnú horkú čokoládu

Nie každá čokoláda označená ako "horká" je skutočne kvalitná. Tu je niekoľko tipov, ako si vybrať tú správnu:

• Obsah kakaa: Vyberte si čokoládu s minimálne 70 % kakaa. Čím je podiel kakaovej sušiny vyšší a obsah cukru nižší, tým čokoláda naberá na kvalite. Tá najkvalitnejšia je Extra horká alebo horká, ktorá nemá menej ako 43% kakaovej sušiny a 26% kakaového masla.
• Zloženie: Ideálna čokoláda obsahuje iba kakao, kakaové maslo a...

Kvalitná horká čokoláda, vyrobená z kvalitných kakaových zŕn, je potešením nielen pre chuťové poháriky, ale aj podporou zdravia organizmu. Neviete si chvíle pohody predstaviť bez voňavej horkej čokolády? Ak ju jete s mierou, robíte dobre. Okrem toho je dôležité vybrať si správny produkt. Všímajte si obsah kakaového prášku (kakaovej hmoty), kakaového masla a cukru. Pri kvalitných čokoládach platí, že čím viac kakaa obsahujú, tým menej cukru sa v nich nachádza.

Horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa dodáva energiu, blahodarne pôsobí na nervovú sústavu a navyše je plná antioxidantov. „Kvalitná čokoláda s vysokým obsahom kakaových zŕn jednoznačne do zdravého jedálnička ľudí patrí, a to najmä tých, ktorí si na nej radi pochutia. Dodá organizmu energiu v podobe tukov, teda s jej konzumáciou sa to nesmie príliš preháňať. Jej prínos je zároveň v tom, že telu odovzdáva biologicky aktívne látky, antioxidanty a upokojujúce látky, ktoré blahodarne pôsobia na kardiovaskulárny systém organizmu,“ myslí si výživový poradca Libor Javro.

Nahneval vás šéf, ste v strese alebo vám chýba energia? Vychutnajte si kúsok kvalitnej horkej čokolády, ktorá spôsobí uvoľnenie serotonínu a endorfínov. O chvíľu vás zaplaví vlna pohody. Keďže konzumácia čokolády stimuluje produkciu hormónov šťastia, skúste po nej siahnuť i vtedy, ak vás bolí hlava. Veď práve o endorfínoch sa hovorí, že majú schopnosť tlmiť bolesť. V tejto kakaovej pochúťke nájdete aj vysoké množstvo antioxidantov (vitamínu E), ktoré posilňujú činnosť imunitného systému. Napríklad polyfenoly sú považované za prevenciu proti rakovinovým ochoreniam. Flavonoidy zasa prospievajú zdraviu srdca a ciev. V horkej čokoláde sa nachádza aj viacero minerálov a stopových prvkov. Patrí medzi ne napríklad draslík, ktorý znižuje vysoký krvný tlak. Horčík je bojovníkom proti kŕčom, úzkosti a depresii, fosfor je potrebný pre zdravé zuby. Meď je prevenciou kardiovaskulárnych chorôb, posilňuje cievy a podporuje zrážanlivosť krvi. Železo je dôležité pre krvotvorbu.

Tabuľka: Približné nutričné hodnoty 100 g horkej čokolády (70-85 % kakaa)

Horká čokoláda s proteínom a lyofilizovaným ovocím je prémiová 58 % horká čokoláda s kakaovým maslom, pravými mrazom sušenými jahodami, mangom a pridaným srvátkovým proteínom. Zaženie chuť na sladké, zasýti a dodá energiu. Bez palmového oleja a umelých prísad. Srvátkový (whey) proteín je zdrojom kvalitných, rýchlo vstrebateľných bielkovín. Kakaové maslo znamená žiadny palmový olej ani iné nekvalitné rastlinné tuky a lacné náhrady.

Táto čokoládová tabuľka by mala byť v zásuvke alebo v špajzi každého milovníka kvalitných horkých čokolád a krehkého sladkokyslého lyofilizovaného ovocia. Je ideálna pre každého, kto má často chuť na sladké, ale chce siahnuť po niečom s pridanou výživovou hodnotou.

tags: #horka #cokolada #a #fitness