Varená kukurica nie je len chuťou leta, ale aj cenným zdrojom živín. Je bohatá na škrob a vitamíny A, B a E. Navyše, 100 g tejto zeleniny obsahuje iba 90 kalórií, vďaka čomu je bezpečná pre tých, ktorí držia diétu na chudnutie. Kukurica má tiež mierny glykemický index (53), takže ju môžu (s mierou!) jesť aj ľudia s cukrovkou. Aby však kukurica bola skutočne chutná a zachovala si svoju nutričnú hodnotu, stojí za to pamätať si niekoľko základných pravidiel prípravy.
Kukurica je zdravá obilnina, ktorá neobsahuje lepok a preto ju môžu jesť aj celiatici. Zato však obsahuje vitamíny skupiny B, vitamín A a vitamín E, a tiež minerálne látky ako fosfor, draslík, vápnik či horčík.
Výber tej najlepšej kukurice
Prvým krokom k príprave dokonalej varenej kukurice je teda výber správnych klasov. Ak chcete získať kukuricu s najsladšou chuťou a šťavnatými zrnami, najdôležitejšie je zbierať ju v správnom štádiu zrelosti. Ideálne je obdobie, keď klasy prechádzajú z mliečnej do voskovej zrelosti. Jemne odhrňte listeny zakrývajúce klas a skontrolujte zrná - musia byť plné, rovnomerne vyvinuté až po špičku a pekne sfarbené. Správnu zrelosť prezradí aj jednoduchý test: ak po jemnom stlačení nechtom vytečie biela mliečna šťava, nastal ten správny čas na zber.
Čerstvá kukurica by mala mať zelené listy - ak sú žlté, znamená to, že kukurica je stará. Zrná by mali byť veľké, husto natlačené a jasne žlté. Vyhnite sa klasom so zrnami, ktoré sú svetložlté, vyduté, zakryvené alebo nerovnomerné - to je znak toho, že kukurica už nie je v najlepšom stave. Je tiež dôležité skontrolovať stonku a špičku klasu. Nemali by byť vysušené ani čierne a chĺpky by mali byť lesklé.
Kukuricu cukrovú zberajte vtedy, keď sú listene ešte sviežo zelené, ale takzvané vlasy, vlásky, alebo fúzy sú už suché a hnedé.
Skúste si kúpiť kukuričné klasy ešte v listoch. Listy by mali byť čerstvé a zelené. Venujte pozornosť skutočnosti, že zrná by mali byť mierne mäkké, pružné, rovnakej veľkosti a tesne veľa seba nabité. Zrná by nemali byť belavé alebo tmavo žlté. Ideálne je, keď sú klasy mierne žltkasté. Keď jedno zrno stlačíte, mala by z neho vytiecť biela viskózna kvapalina pripomínajúca mlieko. Takáto kukurica bude chutná a plná vitamínov a minerálov.
Pri výbere kukurice sa uistite, že kupujete sladkú kukuricu. Sladká kukurica má svetlejšie zrná, zatiaľ čo kŕmna kukurica má tmavšie zrná. Kŕmna kukurica sa varí dlho a ani potom nie je zaručené, že bude mäkká.
Príprava kukurice na varenie
Predtým, ako začnete variť kukuricu, by ste ju mali opláchnuť pod tečúcou vodou a očistiť od nezdravých listov. Čistenie od listov nie je povinným postupom. Môžete variť kukuricu aj s nimi, odstrániť by ste v tomto prípade mali len nezdravé listy. Pred začiatkom varenia je kukuricu najlepšie namočiť do studenej vody po dobu jednej hodiny.
Nevyhadzujte šupku! Šupka je skutočný poklad. Pozbierajte všetky listy a dajte ich na dno hrnca, v ktorom budete variť kukuricu. Pár nepoškodených lístkov uschovajte, umyte ich aj spolu s klasom. Rozložte ich na dno hlbokého a širokého hrnca.
Spôsoby varenia kukurice
Najjednoduchší spôsob je uvariť ju vo vode. Najzdravšou voľbou je domáca kukurica. Prečo? Vlastnou prípravou máte plnú kontrolu nad množstvom pridaného korenia - soli a cukru. Môžete si tiež vybrať najčerstvejšiu a najkvalitnejšiu zeleninu na varenie.
Najlepší spôsob ako uvariť kukuricu: V dostatočne veľkom hrnci, do ktorého sa zmestia šupky, priveďte vodu do varu, potom do nej vhoďte kukuricu a varte 7-8 minút. Nenechávajte ju variť dlhšie, inak stvrdne.
Spôsoby varenia kukurice v hrnci môžu byť rôzne:
- Nevyčistené klasy sa umiestnia do hrnca tak, aby mohli byť zaliate vodou 3 až 5 cm nad ne.
- V dolnej časti hrnca najskôr rozložíme listy z kukurice, použijeme samozrejme listy z olúpaných šúlikov, a až na ne poukladáme kukuricu. Vraj je lepšie ak sa kukurica nedotýka stien hrnca.
Najlepšie nádoby na varenie kukurice sú hlboké a hrubostenné. Môže to byť liatina alebo smalt, nevyhnutne s pokrievkou. Môžete tiež použiť tlakový hrniec.
Mladé cukrové odrody nepotrebujú dlhé varenie. Zvyčajne stačí 8 až 12 minút vo vriacej vode, podľa veľkosti a čerstvosti klasov. Ak preferujete naparovanie, v parnom hrnci je hotová už za približne 5 minút. Niektoré gazdinky prisahajú na tlakový hrniec, kde je vraj kukurica hotová už za dve minúty a veľmi jemná - hoci tento spôsob nie každý využíva.
Doba varenia kukurice závisí od stupňa jej zrelosti. Čím starší je klas, tým to dlhšie trvá. Mladé klasy sa varia približne 20 - 30 minút. Zrelšia 30 - 40 minút. Je dôležité dobre vystihnúť dobu varenia, pretože ak to prešvihnete kukurica zostane tvrdá.
Lahôdkovú kukuricu varíme približne 15 minút. Ak máme menšie klasy kŕmnej kukurice varíme ich asi 35 - 40 minút.
Vždy varte klasy približne rovnakej veľkosti, inak bude kukurica nerovnomerne uvarená. Ak sú klasy veľké, pred ich varením ich nakrájajte na polovice.
Kukuricu vkladáme do už variacej sa vody. Počas varenia nepridávajte do vody soľ. V opačnom prípade bude zrno tvrdé. Pridajte radšej trochu cukru alebo maslo. To dáva kukurici jemnú chuť. Nevarte kukuricu na silnom plameni. Po rozvarení vody musí byť plameň stiahnutý.
Diskusia o tom, či soliť vodu pri varení kukurice, rozdeľuje kuchárov na dva tábory. Často sa tvrdí, že soľ spôsobí stvrdnutie zŕn, no pri správne zrelej kukurici to nehrozí. V skutočnosti soľ vo vode nemá zásadný vplyv na konzistenciu - a väčšina ľudí si radšej dochutí kukuricu až na tanieri.
Ak obľubujete jemnú maslovú príchuť, pridajte kúsok masla priamo do vody počas varenia.
Overenie uvarenosti a servírovanie
Uvarenosť je možné skontrolovať prepichnutím vidličkou. Môžete vylúpnuť zrno a vyskúšať jeho mäkkosť. Odporúčame preto kukuricu v procese varenia kontrolovať vidličkou. Ak ju ľahko zabodnete do zrna, je uvarená.
Po uvarení kukuricu treba okamžite jesť, pretože sa chladnutím tvrdne. Kukuricu podávame najlepšie teplú. Kukuricu vyberieme z hrnca, necháme ju mierne odkvapkať, potom ju potrite soľou a podávajte ju na zohriatom tanieri, poprípade v alobale. Niekedy sa kukurica pred podávaním potiera aj maslom.
Uvarená kukurica chutí najlepšie, keď je ešte teplá. Tesne pred podávaním osoľte a pridajte kúsky masla, ktoré sa jemne roztopia na horúcich zrnách. Stará známa klasika, ktorá nikdy neomrzí. Ak hľadáte ľahký letný olovrant, tak dobre uvarená kukurica s maslom je úplne ideálna. Nechajte ju odkvapkať a mierne vychladnúť. Potrite ju maslom, ktoré sa krásne rozpustí na ešte teplom uvarenom klase. Potom ju môžete jesť po celom obvode a vychutnávať.
Po rozvarení vody ju sceďte a zalejte studenou vodou. Po rozvarení vody musí byť plameň stiahnutý.
Tipy na prípravu
TIP: Existuje spôsob, ako sa dá uvariť aj tvrdšia kukurica. Zvyčajne sa využíva v prípade, že kukurica už nie je mladá. Je potrebné vyčistiť klasy od listov a vlákien, nakrájať kukuricu na polovicu, a zaliať ju zmesou studenej vody a mlieka v pomere 1:1. V tejto mliečnej zmesi by sa mala kukurica kúpať 4 hodiny. Potom by mali byť klasy varené vo vode obvyklým spôsobom.
Ak máte nadbytok klasov dozrievajúcich naraz, veľmi praktické je ich zmraziť. Odporúčaná doba skladovania v mrazničke je do šiestich mesiacov, pričom si zachovajú kvalitu.
Varená kukurica sa dá použiť aj na prípravu rôznych jedál. Jednoducho zoškrabte zrnká z klasu a pridajte ich napríklad do šalátov - výborne sa hodia k tuniakovi, červenej cibuli, ryži a majonéze.
Ďalšou letnou chuťovou bombou je grilovaná kukurica. Vynikajúco pasuje k steakom alebo rybám z grilu alebo len tak samotná. Kukuricu uvarte podľa vyššie uvedeného postupu. Kým sa varí, pripravte si maslo ktoré by malo byť zmäknuté. Skvelo funguje aj olej, napríklad olivový.
Výbornou variáciou je aj kukurica s pestom a parmezánom.
Z obyčajného kukuričného klasu môžete vykúzliť chuťovú delikatesu.
Ako uvariť kukuricu
Najcennejšou časťou kukurice z hľadiska zdravia nie je klas, ale „fúzy“, ktoré zvykneme hneď vyhadzovať. Jemné vlákna, ktoré kukuricu obaľujú (tzv. „fúzy“), sa dajú usušiť a použiť na prípravu odvaru. Čaj z kukuričných vláskov je vhodný pri problémoch močových ciest.
