Auckland, najväčšie mesto Nového Zélandu, je vstupnou bránou do krajiny vďaka svojmu medzinárodnému letisku Auckland International Airport.
Lietadlá sa tu vznášajú ponad ostrovmi posiatym zálivom Hauraki, v ktorom kotví množstvo lodí s pestrofarebnými plachtami, ktoré pomaly preplávajú prístavom Waitemata. Práve kvôli tomu sa toto mesto nazýva „mesto plachiet“.
Centrum mesta je posiate výškovými budovami, ktoré obklopujú trávnaté svahy približne päťdesiatich vyhasnutých sopiek. Tie sú zastavané nízkymi udržiavanými drevenými vilkami s rozľahlými záhradami. Aj keď je toto mesto najrušnejšie z celej krajiny, po opustení nákupného centra alebo CBD (Central Business District) vás tu príjemne prekvapí pokojná atmosféra.
V súčasnosti je Auckland najväčšie polynézske mesto sveta, pretože zhruba 11 % miestnych obyvateľov má maorský pôvod a 14 % tvoria rodiny migrantov, ktoré sem v 60. a 70. rokoch minulého storočia dorazili z ďalších ostrovov južného Tichomoria. Auckland sa rozprestiera na úzkom pobreží, pričom vytvára tzv. osí pás Severného ostrova.
Auckland je jedným z najstarších miest Nového Zélandu a jeho vznik sa datuje až do roku 1350, kedy boli Maori jedinými obyvateľmi tohto ostrova. Až keď sem začiatkom 19. storočia priplávali Európania do zátoky Bay of Islands, práve oni boli tými, ktorí sem priviezli muškety. Vražedné nástroje, ktoré tu predtým nepoznali, spôsobili nepokoje medzi miestnymi kmeňmi. Netrvalo to však dlho a ostatné kmene začali zomierať na kiahne, čo viedlo k vyľudneniu takmer celej tejto oblasti.
Práve toto bol jeden z hlavných dôvodov, prečo bola táto časť ostrova vybraná ako miesto hlavného mesta po podpise zmluvy z Waitangi v roku 1840. Od tohto roku sa začala história Aucklandu formovať a meniť až do podoby, akú má dnes.
Kulinárske zážitky v Aucklande
V tunajšej reštaurácii nájdete typickú novozélandskú "kiwi" kuchyňu, ale aj jedálniček z celého sveta. Pokiaľ sú vaše štandardy vyššie, odporúčame nami overený päťhviezdičkový hotel JW Marriott Auckland. Ešte nedávno patril do siete Stamford Plaza a jeho súčasťou sú dnes vyhrievaný bazén, vírivé kúpele, sauna či fitnescentrum. Nájdete tu stovky izieb v štýloch Superior či Deluxe a krásne mramorové kúpeľne.
Medzi overené reštaurácie v meste patrí Tony´s Original Steak & Seafood Restaurant. Tu vám naservírujú úžasný Seafood Chowder a steaky viacerých druhov, pričom medzi naše obľúbené patrí práve Tonyho originál alebo Fillet Béarnaise, ktorý je ponorený do vynikajúcej bylinkovej omáčky. Odporúčame však aj BurgerFuel na Queen Street - robia tu naozaj výborné burgre z čerstvých surovín (náš tip: výborný burger „The Bastard“ z kvalitného novozélandského hovädzieho so slaninkou, roztopeným cheddarom, červenou repou, mangom a avokádom) a tiež pekáreň Uncle Tetsu’s Cheesecake s lahodným japonským cheesecakeom.
Najluxusnejšou reštauráciou v meste v jednoznačne Kazuya. Chváli sa michelinskou hviezdou a, pozor, nemá menu! Ponúka iba zostavené fusion menu v rôznych variáciách. Zvolíte si tu klasické štvor- alebo sedemchodové menu či prémiové sedemchodové menu.
Prehliadka Aucklandu
Samotná prehliadka Aucklandu sa začína v centre na námestí zvanom Aotea Square, ktoré slúži pre verejnosť a oficiálne bolo otvorené v roku 1979. Postaral sa o to Sir Dove-Myer Robinson, najdlhšie pôsobiaci starosta Aucklandu (vo funkcii v rokoch 1959 až 1965 a 1968 až 1980). V roku 2010 námestie zrenovovali a jeho kapacita je až 20 000 ľudí. Názov Aotea pochádza z maorského „Motu Aotea“, teda „Great Barrier“, čo je najväčší mimo pevninový ostrov Nového Zélandu, vzdialený cca 90 km od centra Aucklandu.
Ak sa otočíme chrbtom k radnici, tak na kraji námestia uvidíme Aotea Centre, čo je prvý skutočný operný dóm Nového Zélandu, ktorý v roku 1990 otvárala novozélandská sopranistka Kiri Te Kanawa. Po ľavej strane zároveň zazrieme výškovú budovu Auckland City Council, teda mestskú radu. Na sever od námestia leží veľká budova, kde vidíme názov Cinemas. Celý tento komplex je súčasťou nákupného centra Sky World Entertainment Centre.
Pred touto budovou nás zaujme fascinujúca sedemmetrová skulptúra Waharoa, ktorá je vlastne vstupnou bránou na toto námestie. Pozostáva z piatich symbolov a keď sa pozeráme od ulice Queen Street sprava, vidíme boha slnka Tama nui te Ra, ďalej boha morí Tangaroa vo forme veľryby, na ktorom sedí mýtický muž, v strede je boh lesov Tane Mahuta, ktorý je zobrazený ako vták. Úplne naľavo je zase vykreslený boh Whetu me te Marama, ktorý predstavuje nebeskú sféru a vyobrazujú ho ako polmesiac s hviezdami.
Po ulici Queen Street, ktorá je hlavnou obchodnou ulicou v centre Aucklandu, mierime na sever (dole po ulici). Táto ulica je jednou z najstarších ulíc v meste, založená bola v roku 1840. Okrem toho, že je táto ulica tou najhlavnejšou v meste, o čom vypovedá aj jej názov, sa pod touto ulicou nachádza potok Waihorotiu, ktorý bol dávno zastavaný do tunela pod mestom.
Ideme ďalej na východ po ulici Wellesley Street a zhruba po 80 metroch uvidíme po pravej strane verejnú mestskú knižnicu nachádzajúcu sa na ulici Lorne Street. My však len prejdeme a ideme o 80 metrov ďalej až k ulici Kitchener street, kde odbočíme doľava a po našej pravej strane sa nachádza umelecká galéria Auckland Art Gallery - Toi o Tamaki. Bývajú tu dokonca aj bezplatné prehliadky, ktoré sa každodenne uskutočňujú o 11.30 h do 13.30 h.
„Zámocké“ priestory galérie sa podarilo prepojiť s elegantným preskleným átriom, ktoré podopierajú stĺpy z Damarovníku južného (strom), ktorý je známy ako Kauri. Galéria sa tak prepojila s ulicou a aj s Albert Parkom. Pôvodnú budovu postavili v roku 1887 a nachádza sa v nej mnoho kolekcií umenia.
Na konci galérie prejdeme na druhú stranu ulice a popri budove vystúpime po schodoch do Albert Parku. Je to Viktoriánsky park, na ktorého území kedysi stála pôvodná opevnená Maorská dedina „PA“, ktorú v 40. a 50. rokoch 19. storočia nahradila kasáreň Albert Barracks. Medzi tunajšími dubmi a figovníkmi z Moreton Bay v Austrálii býva množstvo slniacich sa študentov a úradníkov, ktorí väčšinou ani netušia, že sedia priamo nad protileteckými krytmi z 2. svetovej vojny.
V parku ideme po chodníku mierne na juhozápad a stretneme sa tu s viacerými sochami významných predstaviteľov Aucklandu. Prvou je socha žurnalistu Georgea M. Reeda z roku 1901. Po ceste prídeme k ďalšej soche Helen Boyd, ktorú tu osadili v roku 1900 a reprezentuje lásku lámajúcu meč nenávisti. Kúsok od nás vidíme altánok, za ktorým sú verejné toalety.
Prejdeme len kúsok a pri ďalšej bráne vojdeme opäť do parku, no po pravej strane nás zaujíma najväčšia a najlepšia univerzita Nového Zélandu, University of Auckland. V rokoch 2016 a 2017 bola celosvetovo označená za 81. najlepšiu univerzitu na svete. Skladá sa z ôsmich fakúlt a má šesť univerzitných budov. Univerzitu založili v roku 1883 a hodinová veža, ktorá sa na nej nachádza, bola kedysi stará budova umenia. Budova je označená kategóriou 1 historických budov Aucklandu a dokončili ju v roku 1926.
My vstupujeme znova do Albert Parku a naskytuje sa nám úžasný pohľad. Máme v diaľke pred sebou skvost mesta, ktorým je veža Sky Tower. Je to ideálne miesto na krátku fotopauzu alebo posedenie na lavičkách pri krásnej fontáne v strede parku.
Od fontány zamierime k soche kráľovnej Viktórie, ktorá, samozrejme, v meste nesmie chýbať. Odkryli ju v roku 1899 pri príležitosti 60. výročia jej panovania. Je to vôbec prvá socha kráľovnej v krajine. Odtiaľto zamierime na severozápad a prejdeme okolo vojnového memoriálu z Búrskej vojny, ktorý bude po pravej strane (socha vojaka, kanóna a stožiara lode). Pokračujeme po oblúkovej ceste mierne naspäť a zabočíme doprava po chodníku až dole k ceste Kitchener Street, až na roh ulice Victoria Street. Po nej ideme stále rovno.
Prejdeme križovatku ulice Queen Street, za ktorou vidíme po pravej strane supermarket Countdown (cca 70 metrov za križovatkou). Ideme stále rovno po Victoria Street a po ľavej strane je popri parkovisku Sky Screamer, malý stánok, vedľa ktorého je tzv. Air Bungy.
Sky Tower
Táto 328-metrová veža vyrastá nad budovou kasína SkyCity Casino a je najvyššou budovou na Novom Zélande, pričom tesne prekonáva Eifellovu vežu v Paríži a Centrepoint v Sydney. Sú tu dve vyhliadkové plošiny, z ktorých sa možno pokochať pohľadom na mesto, ako aj na záliv Hauraki. Výhľad si viete užiť aj z otočnej reštaurácie Sugar Club.
Záujemci, ktorí by sa chceli neskôr vyviezť hore a vychutnať si dychberúce pohľady na večerné mesto, už budú vedieť, ako sa sem dostanú. Odporúčame sem ísť ďalší deň na západ slnka. Pre odvážnych je tu možnosť vyskúšať aj Sky Jump - bungee jumping v hodnote 330 NZD, alebo ísť sa prejsť po otvorenej, meter širokej plošine bez zábradlia - Sky Walk.
Pokračujeme v prehliadke a od veže ideme doľava na križovatku Victoria Street a Hobson Street. Po Hobson Street prejdeme zhruba 200 metrov okolo čínskeho supermarketu po pravej strane a okolo hotela Heritage po ľavej strane. Prejdeme 60 metrov a navštívime katedrálu katolíckeho Biskupa z Aucklandu, ktorú postavili v roku 1841. Patrí do kategórie 1 dedičstva pamiatok Aucklandu.
Vrátime sa opäť na ulicu Hobson Street a pokračujeme dole okolo kancelárskych budov po pravej strane a hotela Grand Chancellor po ľavej strane, až ku križovatke s ulicou Fanshawe. Pomaly (ale isto) sa dostávame na severný koniec ulice Queen Street.
Zabočíme doprava a už sa nachádzame na slávnej „promenáde“ Aucklandu. Je tu mnoho reštaurácií, barov a iných kaviarničiek. Prejdeme zhruba 150 metrov a nachádzame sa v strede móla (Pier 3). Po pravej strane leží už historicky známa budova „Ferry Building“, kde kedysi sídlila väčšina trajektových spoločností. V súčasnosti sa tu nachádzajú na spodnom poschodí obchody a kaviarničky, pretože mnoho lodných spoločností sa presunulo do novej budovy. Táto budova je v štýle Edwardiánskeho baroka a stojí tu už od roku 1912.
Hneď vedľa je nová lodná budova na móle s názvom „The Cloud“, ktorá má strechu pripomínajúcu čajku, kvôli ohnutiu. Práve odtiaľto pôjdeme počas nasledujúceho dňa do časti Devonport.
Výlet do Devonportu
Ďalší deň sa stretávame o 9.00 h ráno a po známej ulici Queen Street vyrážame rovno až k promenáde, kde sme včera prehliadku ukončili. V dolnej časti na ulici Queen Street nás zaujme posledná budova s názvom Britomart Transport. Tam si zakúpime obojsmerné lístky do aucklandského predmestia Devonport. Obojsmerný lístok stojí 12,50 NZD a dôležité je uchovať si ho, pretože ho budeme potrebovať aj cestou späť. Trajekt odchádza každú pol hodinu, takže si treba pozrieť odchod trajektu a byť 5 minút pred odchodom pred turniketmi.
Vystupujeme v Devonporte, v jednom z najstarších predmestí Aucklandu, ktoré vzniklo v roku 1840. Pokračujeme ďalej a prejdeme doprava okolo predajne liehovín Glengarry Wines na ulicu Clarence Street. Po ulici pokračujeme zhruba 220 metrov, pričom si vychutnávame atmosféru starých budov. Ich architektúra vyzerá ako keby sa zastavil čas o 20 až 30 rokov.
Pokračujeme stále po ceste pre autá, ktorá začína mierne stúpať, až na samý vrchol hory Victoria. Maori ju nazývajú Takarunga. Táto vyhasnutá sopka je vysoká iba 87 metrov, no čaká nás 500 metrov nenáročného stúpania. Posledný dom smerom na horu bude po našej ľavej strane historický domček Signalman´s house, kde je sídlo novozélandských spisovateľov.
O niekoľko minút neskôr sme úplne hore a vidíme najkrajší možný pohľad na Auckland. Je to tu úžasné, pretože odtiaľto vidíme takmer celý Auckland. Samotné centrum, most Auckland Harbour Bridge a na druhej strane aj ostrov Rangitoto.
Na samotnom vrchu Mount Victoria sa nachádza bývala signálna stanica námorníctva, kde je umiestnený kanón proti nepriateľským lodiam. Taktiež je tu vojnový bunker. My sa pokocháme pohľadmi a vraciame sa späť tou istou cestou do prístavu. Je približne 11.00 až 12.00 h a oficiálne ukončujeme prehliadku tohto krásneho mesta.
Vysoké budovy a ruch, pokojné vidiecke prostredie s 360° výhľadmi a drevenými vilkami, obrovský prístav plný nákladných lodí a ulice plné milých ľudí, ktorí sú hrdí a pyšní na to, že sú Novozélanďania. To všetko robí z Aucklandu nezabudnuteľné miesto.