Jeseň si bez gaštanov ani nevieme predstaviť. Lesklé, hnedé plody sú ozdobou parkov a alejí, deti ich zbierajú do vrecúšok a mnohí dospelí z nich vyrábajú dekorácie či ich predávajú do výkupu. No kedysi sa verilo, že gaštany majú aj ochrannú a liečivú moc. V súčasnosti sa občas objavujú tvrdenia, že gaštany pohlcujú elektromagnetické žiarenie z televízora či počítača. To však nie je pravda - žiadna vedecká štúdia to nepotvrdila. Niektorí ľudia ich vkladajú pod vankúš po náročnom dni, aby sa im „vyčistila hlava“ od zlých myšlienok a aby sa im snívali len pekné sny.
Na slovenských dedinách sa kedysi verilo, že gaštany pod vankúšom alebo v posteli pomáhajú proti reume, bolestiam kĺbov a chrbta. Podľa ľudovej viery pohlcujú „zlú energiu“, ktorá spôsobuje fyzické ťažkosti. Niektorí ľudia si ich dodnes nosia vo vrecku, dávajú pod rohožku pri dverách či do zásuvky s peniazmi, pretože veria, že pritiahnu šťastie, hojnosť a ochranu domova.
Vôňa gaštanov patrí k jesenným dňom rovnako ako padajúce lístie zo stromov či prvé prechladnutie. Sú však viac než len ozdobou a jesennou dekoráciou! Pokojne by mohli byť aj súčasťou domácej lekárničky. Teraz si prídu na svoje hlavne milovníci pečených gaštanov! Považujú sa nielen za lahodnú pochúťku, ale zároveň sú pomocníkmi pri mnohých zdravotných problémoch. Už pred dvetisíc rokmi boli každodennou súčasťou v jedálničku u Grékov a neskôr Rimanov, ktorí gaštany považovali za potraviny s podobným využitím ako zemiaky.
Liečivé účinky a tradičné využitie gaštanov
Čoraz viac ľudí si uvedomuje, že príroda nám ponúka nielen krásu, ale aj liečivé poklady. Medzi ne nepochybne patria aj gaštany, ktoré sú neodmysliteľnou súčasťou jesene. Hnedé a čerstvo popadané gaštany majú naozaj širokú škálu využitia. Hoci na prvý pohľad to môže znieť bláznivo, má to svoj účel! Už naše babičky verili v silu gaštanov, ktoré ich ochránia pred chorobami. Vtedy sa hovorilo o to, že by si každý mal dať pod vankúš toľko gaštanov, koľko má rokov.
Môj dedo veril, že práve tieto malé guľôčky z prírody dokážu bojovať so strachom a obavami. Ak sa bojíte v noci a pravidelne sa vám niečo škaredé sníva, zoberte si gaštan aj do postele. Verte, že sa konečne vyspíte do ružova. Ľudová múdrosť ich odporúča sušiť vo vrecúšku a vkladať pod vankúš - ich jemná aróma má podľa tradície uvoľňovať horné dýchacie cesty, tlmiť dráždenie v krku a ukolísať k pokojnejšiemu spánku. Nejde o liek, skôr o voňavý doplnok, ktorý môžete bezpečne vyskúšať doma.
Pagaštan konský (Aesculus hippocastanum) obsahuje triesloviny, flavonoidy a escín/esculín. Pri sušení sa z plodov uvoľňuje jemná, zemito-živicová aróma. Pagaštan nie je jedlý (na rozdiel od jedlého gaštana - Castanea sativa). V tradičných kultúrach sa verilo, že ich pevný, guľatý tvar symbolizuje silu a odolnosť. Nosenie gaštanov vo vrecku môže posilniť imunitný systém a zvýšiť celkovú energiu. Dokážu tiež absorbovať „choré“ energie a prispievať k udržaniu zdravia. Skúste si počas dňa vložiť gaštan do vrecka alebo ho nosiť blízko pri sebe.
Ak vám vaša stará mama niekedy povedala, že si večer pred spaním dáva pod vankúš gaštany, možno ste sa len usmiali. No vedzte, že nejde o žiadnu náhodu. Tento starý ľudový zvyk má svoje korene hlboko v minulosti a dodnes má množstvo priaznivcov. Gaštany sa totiž odpradávna považovali za ochranu pred zlou energiou, zlými snami a nepokojom.
Starším ľuďom postupne s vekom slabne jemná motorika, prichádza stuhnutosť kĺbov, problémy s hybnosťou, zápaly a slabosť kĺbov. Babičky si žmolením a stláčaním gaštanov dokázali intuitívne precvičovať ruky tak, aby predišli bolestivým problémom, akými je napríklad veľmi nepríjemný syndróm karpálneho tunela. Takto jednoducho a celkom intuitívne tak udržiavali svoje ruky v kondícii. Ide aj o špecifický tvar gaštanov, ktorý je “fyziologicky” veľmi príjemný a doslova pôsobí terapeuticky. Navyše tento pohyb má moc upokojovať myseľ a odstraňovať stres, ak máte pred sebou náročné vystúpenie alebo stretnutie, dajte si do vrecka 2-3 gaštany a uvidíte sami. :-) Gaštany slúžia aj ako pomoc pri boľavých nohách. Návliečku na vankúš v prieme 40 x 40 treba naplniť do polovice usušenými gaštanmi. Otvor treba zašiť a naplnenú návliečku odložiť na suché miesto. Pripravené vrecúško si položte na zem a naboso si po ňom postúpajte. Za toto rozhodnutie sa vám vaše nohy poďakujú. Prekrvia sa a premasírujú sa reflexné zóny.
Gaštany obsahujú vzácnu látku s názvom aescin, ktorá pozitívne pôsobí pri niektorých ochoreniach. Máte problémy s bolesťami kĺbov? Je tu účinná pomoc, po ktorej sa vám ihneď uľaví. Vložte gaštany do vrecka a ohrejte ich na suchej panvici. Toto teplé vrecúško si prikladajte na boľavé miesta. Je známe, že pagaštan konský má protizápalové účinky a že pomáha zbavovať sa opuchov, ale aj pri liečbe hemoroidov, kŕčových žíl, trombózy, či vredov predkolenia.
Na boľavé nohy - najmä preventívne - poslúžia gaštany aj inak. Len tak nasypané v lavóre alebo pohádzane po zemi. A šup chodiť po nich bosými nohami. Najmä tie poriadne presušené sú už aj citeľne tvrdé, úplne príjemné to zo začiatku nebude, ale masáž je dôkladná. Pomôže prekrviť, dokonca úplne zbaviť problémov s ľadovými nohami. Podobný efekt bude mať aj keď ich nasypete do polovice malej obliečky na vankúš a šliapete po ňom.
„Nazbieraj toľko gaštanov, koľko máš rokov + 1 navyše, vlož ich do plátenného vrecúška a potom s nimi pod vankúš do postele," navrhla mi priateľka pred dvoma rokmi, keď som sa sťažovala na choroby z nachladnutia. Potom som si spomenula na manžela, ktorý nosil v jeseni tiež vo vreckách čerstvé gaštany. Chránili ho vraj pred reumatickými bolesťami.
Vrecká s gaštanmi rozmiestnite v skriniach a mole sa im doslova vyhnú. Keď vonku klesnú teploty, pavúky a drobné druhy hmyzu sa sťahujú do tepla našich domovov. Vtedy môžu pomôcť čerstvo nazbierané gaštany. Ich vôňa je pre ľudí takmer nepostrehnuteľná, ale hmyz a pavúky ju vnímajú veľmi intenzívne. Ak gaštany jemne narežete alebo prepolíte, uvoľnia viac účinných zložiek. Tajomstvo spočíva v obsahu saponínov a éterických olejov, ktoré pagaštan konský vytvára ako svoju prirodzenú ochranu pred škodcami.
Prášok z gaštanov: všestranný pomocník
Prášok vyrobený z gaštanov je vynikajúcim pomocníkom pri bielení zubov a posilňovaní ďasien. Pri tejto alternatíve využijete vyššie spomínaný prášok. Jednu polievkovú lyžicu prášku zalejete 0,5 litrom vody a nechajte na noc odstáť. Na druhý deň tekutinu uvarte a horúci prípravok pridajte do kúpeľa.
Prášok z pagaštanu je ideálny aj na pranie bielizne. Pôsobí totiž ako mydlo. Zmiešajte 2 lyžice gaštanového prášku s malým množstvom vody, aby vznikla riedka kaša, ktorú potom aplikujte na kožu a nechajte 10 minút pôsobiť. Prášok z gaštanov je vhodný nielen na čistenie zubov, umývanie vlasov, či pranie, ale dokonca vo forme gélu je vhodný aj pre dušu. 10 lyžíc prášku z pagaštanu dajte do rovnakého množstva vody a varte asi 20 minút. Pagaštan - najcennejšia surovina na výrobu masážnych zmesí.
Gaštany v každodennom živote
Zbieranie gaštanov je pre deti fantastické aj z hľadiska rozvoja motoriky a sústredenia. Prináša hmatový zážitok - chlad a hladký povrch gaštanu, textúra uschnutého listu pod nohami. Nežeňte sa za kvantitou. Zbieranie gaštanov je viac než len jesenná aktivita. Je to návrat k jednoduchosti, ku chvíľam, ktoré nás učia všímať si detaily prírody.
Gaštany sú jedným z najvšestrannejších jesenných materiálov. Ich využitie presahuje jednoduché naplnenie vreciek. Súčasťou jesennej tradície sú gaštanové zvieratká - klasika, ktorú pozná každá generácia. Gaštany, špáradlá a kúsok modelovacej hliny, a naraz máte veselú rodinku ježkov, pavúkov či iných zvieratiek. Hladké hnedé plody sa navyše skvele hodia do jesenných aranžmánov. Môžete nimi naplniť sklenené vázy, pridať ich do vencov na dvere alebo ich jednoducho rozsypať na parapetnú dosku, čím si domov vnesiete kúsok prírody.
Gaštany sa dajú využiť na vkusnú a často aj trvácnu interiérovú aj záhradnú výzdobu. Vence, svietniky, dokonca sú pekné aj len tak (vhodne) pohodené. My sme tento rok nainštalovali na bránku jednoduchú hravú zvonkohru.
V Anglicku v malej dedinke Ashton robia už vyše 50 rokov vždy v druhú októbrovú nedeľu dokonca aj majstrovstvá sveta v hre conkers (gaštany). Keď si hru vyskúšate, pozor na monokle od odrazených gaštanov. Vyzerá to jednoducho, ale chce to aj trošku cviku.
Hygiena a bezpečnosť
Pagaštan nie je jedlý (na rozdiel od jedlého gaštana - Castanea sativa). Nezvárajte, nepožívajte. Gaštany musia byť suché - vlhké vrecúško môže zapáchať a plesnivieť. Pri alergii na prach/pyl bylinky vynechajte a vrecúško pravidelne vetrajte. Vrecúško je doplnok pohody, nenahrádza liečbu respiračných ťažkostí.
Odlišujte jedlý gaštan od pagaštanu: Jedlý gaštan (Castanea): plochá strana s „bruškom“, pichľavá „ježovka“, používa sa v kuchyni. Pagaštan konský (Aesculus): hladký hnedý orech v zelenej ostnatej šupke, nepožívateľný; vhodný len na dekór a voňavé vrecúška.
Pri akútnych infekciách a horúčke - riešte liečbu, odpočinok a pitný režim. Pri ťažkej alergickej nádche alebo astme sa riaďte odporúčaním lekára. Ak v spálni cítite vlhko alebo pleseň, prioritou je vetranie a odvlhčenie.
Zberajte čerstvo spadnuté plody bez prasklín. Sušte v jednej vrstve na priedušnej podložke 1-2 týždne; 1-2× denne premiešajte. Skladujte v papierovom sáčku na suchu a tme; pravidelne kontrolujte. Ak sa objaví pleseň alebo horký zatuchnutý zápach, plody vyhoďte.
Tradične 30 nocí; vôňu obnovte výmenou za čerstvejšie/lepšie vysušené plody. Môže pôsobiť príjemne a upokojujúco, ale liečbu nenahrádza. Správne vysušené gaštany voňajú jemne.