Malabarský špenát: Exotická popínavá rastlina s mnohými benefitmi

Malabarský špenát, známy aj pod latinským názvom Basella alba alebo Basella rubra, je fascinujúca popínavá rastlina pochádzajúca z tropických oblastí Ázie a Afriky. V našich klimatických podmienkach sa pestuje ako jednoročná zelenina, ale vďaka svojej atraktivite môže slúžiť aj ako okrasná rastlina, napríklad na balkónoch či terasách. Táto rastlina ponúka nielen zaujímavý vzhľad s listami srdcovitého tvaru a v prípade odrody ‘Rubra’ aj s vínovočervenými stonkami, ale aj cenné nutričné benefity.

Malabarský špenát je v skutočnosti bazela biela, ktorá sa svojimi listami a kuchynským využitím podobá klasickému špenátu. Môžeme ho jesť surový aj tepelne upravený, či už vo varených, dusených alebo zapekaných jedlách. Vďaka tomu, že listy nestrácajú krehkosť ani v lete, je obľúbenou alternatívou klasického špenátu, ktorý pri vyšších teplotách často vybieha do kvetu.

Odkiaľ pochádza a aké má vlastnosti?

Botanický názov bazela biela (Basella alba) prezrádza jej pôvod v Ázii. V Európe sa s ním najčastejšie stretneme vo Francúzsku. Je to trváca popínavá rastlina, ktorá v prirodzených podmienkach môže dosiahnuť výšku až 4 metre, v niektorých prípadoch dokonca až 10 metrov. Varieta 'Alba' má tmavozelené listy, zatiaľ čo varieta 'Rubra' sa pýši listami a stonkami červenej farby. Fialové bobule, ktoré rastlina prináša, sa zvyčajne nekonzumujú.

Malabarský špenát je teplomilná rastlina, ktorá preferuje teploty okolo 25 až 30 stupňov Celzia. Nižšie teploty spomaľujú rast a vedú k tvorbe menších listov. V našich podmienkach sa preto odporúča s jeho pestovaním začať po posledných mrazoch, ideálne po 15. máji.

Výhody pestovania a konzumácie

Jednou z najväčších výhod malabarského špenátu je jeho schopnosť rodiť veľké množstvo listov a výhonkov počas celej sezóny. Môžete ich zberať postupne a rastlina bude neustále dorastať. Táto vlastnosť ho robí ideálnym pre malé priestory a balkónové pestovanie. Navyše, na rozdiel od klasického špenátu, si zachováva krehkosť aj v letných mesiacoch.

Listy malabarského špenátu sú bohaté na vitamíny A a B, vápnik a železo. Ich chuť nie je typicky špenátová, skôr šťavnatá a kyslastá. Mladé lístky a vrchné výhonky sú vynikajúce do čerstvých zeleninových šalátov alebo smoothie. Tepelne upravené sa dajú použiť rovnako ako listy klasického špenátu alebo mangoldu, a sú výbornou prílohou napríklad k údenému mäsu.

Výsev a pestovanie

Semienka malabarského špenátu sa zvyčajne vysievajú na prelome marca a apríla do sadbovačov alebo menších kvetináčov. Predpestované sadeničky s výškou 10 až 15 centimetrov sa potom po posledných mrazoch (po 15. máji) vysádzajú na hriadku. Keďže ide o popínavú rastlinu, nevyhnutne potrebuje oporu, či už v podobe povrázka, tyče alebo palice.

Malabarský špenát miluje slnko a teplo. Čím viac slnečného svetla a tepla rastlina dostane, tým rýchlejšie rastie. Zároveň je však dôležité zabezpečiť dostatok vlahy. Vhodným opatrením na udržanie vlhkosti pôdy je mulčovanie.

Výsadba na stanovište

Stanovište pre malabarský špenát by malo byť slnečné a chránené pred silným vetrom. Rastlina potrebuje dostatok tepla na optimálny rast. Pôda by mala byť úrodná, hlinitopiesočnatá, dobre priepustná a mierne vlhká. Pred výsadbou je vhodné pôdu dostatočne prehnojiť, ideálne organickým hnojivom.

Rastliny sa vysádzajú do sponu 40 - 50 centimetrov a je potrebné ich priviazať k opore. Hriadky je potrebné pravidelne odburiňovať a v prípade potreby zavlažovať. Počas vegetačného obdobia sa odporúča prihnojovať vyváženým hnojivom každé dva až tri týždne.

Pestovanie v nádobách

Vďaka svojim popínavým vlastnostiam a nenáročnosti na priestor je malabarský špenát ideálny na pestovanie v kvetináčoch na balkóne alebo terase. V závesných nádobách môžu výhonky efektne prevísať nadol. Pri pestovaní v nádobách je dôležité zabezpečiť pravidelnú zálievku a prihnojovanie.

V kvetináči by mala byť rastlina umiestnená na slnečnom mieste, ale v lete, počas najväčších horúčav, môže byť prospešné presunúť ju do polotieňa, aby sa predišlo spáleniu listov a nadmernému vysychaniu pôdy. Zalievajte od koreňov, aby pôda zostala vlhká, ale nie premokrená.

Starostlivosť o rastliny

Malabarský špenát je pomerne nenáročná rastlina, ale vyžaduje si pravidelnú starostlivosť. Všeobecne je smädná plodina, preto je dôležité zabezpečiť dostatočnú zálievku, najmä v období sucha. Mladé rastliny a rastliny pestované v nádobách sú obzvlášť náchylné na vysychanie.

Teploty nad 25 °C a sucho malabarskému špenátu nesvedčia. V takýchto podmienkach listy menšie a tvrdšie a rastlina môže začať predčasne kvitnúť. Listy aj korene môžu byť náchylné na napadnutie slimákmi, preto je vhodné okolie rastlín ochrániť napríklad slamou.

V teplom a vlhkom počasí sa môže vyskytnúť pleseň. V takom prípade je dôležité rastliny preriediť, zabezpečiť dobrú cirkuláciu vzduchu a pravidelne odstraňovať burinu.

Zber a skladovanie

Jednotlivé lístky malabarského špenátu možno zberať počas celej sezóny, keď dorastú do požadovanej veľkosti. Rastlina bude naďalej tvoriť nové výhonky. Dospelé rastliny bohato kvitnú, a ak ich necháte dozrieť, môžete si zozbierať vlastné semená na ďalší rok.

Čerstvé listy sú najchutnejšie a najvýživnejšie. Ak ich nestihnete skonzumovať hneď, môžete ich pár dní skladovať v plastovom vrecku v chladničke. Malabarský špenát je tiež možné zamraziť bez straty kvality, najmä ak plánujete listy tepelne upraviť.

Použitie v kuchyni

Malabarský špenát má široké využitie v kuchyni. Mladé a jemné lístky sú ideálne do miešaných šalátov, smoothie a čerstvých zeleninových štiav. Tepelne upravené listy a výhonky sa dajú použiť v rôznych pokrmoch, ako sú polievky, dusené jedlá, rizotá či cestoviny. Výborne sa hodí aj ako príloha k rybám a mäsu.

V rôznych kuchyniach sveta má malabarský špenát svoje špecifické využitie. Na Srí Lanke sa z neho pripravujú kari, na Filipínach je súčasťou jedla zvaného "utan". V bengálskej kuchyni sa varí s tekvicou, v čínskej sa používa do jedál typu stir-fry a polievok, a vo Vietname sa z neho varí polievka s krevetami a inou zeleninou.

**Uvedené hodnoty sú orientačné a môžu sa líšiť v závislosti od odrody a podmienok pestovania.

tags: #malabarsky #salat #kvetina