Koreň zázvoru, známy v latinčine ako zingiber a na Slovensku aj ako ďumbier, sa pýši viac ako 3 000-ročnou históriou a patrí medzi najstaršie známe koreniny na svete.
V 5. storočí nášho letopočtu priviezli moreplavci zázvor z Indického oceánu a Južného Čínskeho mora do Európy, kde sa stal cenným korením. V 16. storočí jeho cesta pokračovala cez Afriku a Karibik. V stredoveku bol zázvor považovaný za luxusnú komoditu, kde pol kila zázvoru sa vyrovnalo cene celej ovce. Nazývali ho aj „panacea“, čo znamená univerzálny liek na všetky neduhy, a jeho zmienka sa nachádza aj v Hippokratovej prísahe.
Zázvor je známy svojimi mnohými liečivými účinkami. Dokáže výrazne posilniť imunitný systém, pôsobí antioxidačne a je odporúčaný ako prvá pomoc pri chrípke, nachladnutí a bolestiach hrdla. Bojuje proti vírusom aj baktériám, pričom je efektívny aj proti baktériám v ústnej dutine a zápalom ďasien. Obsahuje bioaktívnu zložku gingerol, ktorá pomáha znížiť riziko infekcií.
Okrem toho zázvor priaznivo pôsobí na upravenie krvného tlaku, čím môže znížiť riziko infarktu, a pomáha pri záchvatoch migrény. Je ideálny pre ľudí s pomalším metabolizmom a sklonom k ukladaniu tukov. Teplý obklad zo zázvoru sa tradične používa na stuhnuté a bolestivé svaly a kĺby, pričom má analgetické a protizápalové účinky. Zázvor tiež zmierňuje negatívne dopady chemoterapie na organizmus.
Už v minulosti bol zázvor využívaný ako prírodné afrodiziakum podporujúce plodnosť u mužov. Jeho všestrannosť ho robí neoddeliteľnou súčasťou indickej a čínskej kuchyne, pričom sa úspešne udomácnil aj v našej kuchyni. Je nenahraditeľný pri príprave rýb a mäsa, obzvlášť v orientálnej kuchyni. Výborne sa hodí do krémových polievok, napríklad z hokkaida alebo červenej šošovice, podporuje trávenie a odstraňuje nevoľnosť. Počas vianočných sviatkov prevonia kuchyňu v perníkovom korení či v zázvorových koláčikoch.
Zázvor získavame z podzemku tropickej, teplomilnej rastliny, ktorá neznáša nízke teploty a mráz. Na pestovanie môžete použiť zázvor kúpený v potravinách. Ak budete mať šťastie, môžete nájsť koreň s púčikom, čo skráti proces uchytenia. Koreň môžete rozdeliť na niekoľko častí, pričom najmenšia by mala mať aspoň 3 centimetre. Pred sadením je vhodné koreň namočiť do vody na pár dní. Keďže podzemky rastú plytko, použite dostatočne široký kvetináč. Zasadznému zázvoru doprajte vlhkosť, ale vyhnite sa prelievaniu. Vyklíčiť by mal do mesiaca od výsadby. Korene zázvoru môžete zbierať, keď listy začnú žltnúť a schnúť. Po odstránení uschnutých listov môžeme podzemky vybrať zo zeme.
Spôsoby Využitia Zázvoru
Okrem čerstvého zázvoru môžete v kuchyni využiť aj sušený, mletý a nakladaný zázvor. Celý usušený koreň sa hodí do octov a olejov, avšak jeho chuť sa nedá porovnať s čerstvým zázvorom. Mletý sušený zázvor je súčasťou mnohých koreniacich zmesí, ako je napríklad kari. Má pieskovú farbu a je vhodný predovšetkým na pečenie sladkých pokrmov, sušienok a perníčkov. Jeho chuť je jemnejšia ako chuť čerstvého podzemku, ale nenahrádzajte ním čerstvý zázvor v receptoch, pretože by ste dosiahli úplne odlišnú chuť.
Nakladaný zázvor sa tradične podáva k sushi. Existuje japonský druh, ktorý nie je taký pikantný, a čínsky druh s pálivou chuťou v sladkokyslom náleve. Ak máte chuť na sladké, môžete pokrájaný zázvor kandizovať v hustnom cukrovom roztoku a potom ho obaliť v kryštálovom cukre. Kandizované kúsky cmúľajte ako cukríky, vďaka ich liečivým schopnostiam uľavíte boľavému hrdlu.
Recepty so Zázvorom
Zázvorová Pálenka (Zázvorovica)
Ošúpte zázvor. Pohár uzavrite, aby sa doň nedostal vzduch, a odložte na 7 dní na tmavé miesto s izbovou teplotou. Na siedmy deň si pripravte prázdne fľaše a jemné cedidlo. Zázvorovicu máte hotovú. Tento domáci recept na zázvorový likér sa odporúča dospelým proti chrípke a nachladnutiu, ale je výborný aj na trávenie. Vraj ak nepomôže, určite neuškodí, pokiaľ sa dávkuje s mierou. Zmiešame zázvor, citrónovú šťavu, med a pálenku. Necháme lúhovať 4-7 dní. Prelejeme do sklenených fliaš a odložíme na tmavé miesto.
Zázvorovice: Chutný a jednoduchý všelék.
Zázvorový Shot
Budete potrebovať: čerstvý koreň ďumbiera (zázvoru), pomaranče, citróny, med. Korene zázvoru najprv dôkladne očistite pomocou čajovej lyžičky alebo ostrého noža. Nakrájajte na menšie kúsky a odšťavte alebo pomixujte v mixéri. Hustú hmotu preceďte cez gázu do väčšej misy a zrieďte pridaním pomarančovej a citrónovej šťavy. Chuť shotu zjemníte pridaním medu. Hotový nápoj nalejte do fliaš a skladujte v chladničke po dobu 5 až 7 dní. Denne vypite iba jeden štamprlík, inak by mal nápoj negatívny vplyv na žalúdok.
Čaj Proti Kašľu
V období chrípok si spomeňte na liečivú silu zázvorových silíc a pripravte si povzbudzujúci zahrievací nápoj. Budete potrebovať: 1 a pol lyžičky nahrubo nastrúhaného čerstvého zázvoru, 1 liter vody, 1 polievkovú lyžicu čierneho čaju, med a citrón podľa chuti. Do dostatočne veľkej sklenenej kanvice nasypte čierny čaj a nastrúhaný zázvor. Zalejte litrom horúcej, ale nie vriacej vody a nechajte asi 8 minút lúhovať. Potom preceďte a podávajte ochutené medom a citrónom.
Kandizovaný Zázvor
Na asi 300 g budete potrebovať: 300 g čerstvého olúpaného zázvoru, 1,2 kg krupicového cukru. Zázvor nakrájajte na tenšie plátky. V kastróliku ich zalejte vodou, priveďte do varu a na miernom ohni ich nechajte odkryté približne hodinu variť, aby zázvor zmäkol. Vodu zlejte. Cukor zvarte so 600 ml vody. Až sa rozpustí, pridajte zázvor a polozakrytý (aby mohla unikať para) nechajte na miernom ohni variť ešte približne hodinu. Potom ho odkryte a varte ďalšiu hodinu až hodinu a pol na miernom ohni, až sa takmer všetka tekutina odparí. Po uvarení dajte zázvor uschnúť na plech vyložený papierom na pečenie. Ak sa na ňom vytvorí tvrdá skryštalizovaná cukrová krusta, ešte teplú ju z jednotlivých kúskov zázvoru odstráňte. Takto pripravený zázvor by mal konzistenciou pripomínať gumové cukríky. Skladujte ho v dobre uzatvárateľnej nádobe, kde vydrží minimálne rok. Pár kúskov kandizovaného zázvoru utíši začínajúcu bolesť v krku lepšie ako drahé pastilky, zapáli zažívacie problémy aj nastupujúcu migrénu, a navyše skvele chutí!
Odporúčaná Denná Dávka a Upozornenia
Zázvor treba konzumovať s mierou. Odporúčaná denná dávka je maximálne 4 g čerstvého zázvoru alebo 1 g sušeného zázvoru. Pri konzumácii vyšších dávok má zázvor laxatívne účinky, môže spôsobiť hnačku a nevoľnosť, či potrápiť ľudí s obličkovými kameňmi.