Zázvorový čaj je v zimnom období veľmi obľúbený. Je totiž nielen chutný, ale aj veľmi zdravý. Zvykneme si ho pripravovať, keď na nás niečo lezie. Zázvorový čaj je bylinný čaj bez kofeínu, ktorý sa pripravuje z čerstvého alebo sušeného koreňa zázvoru alebo zo zázvorového prášku. Tento koreň je bežnou prísadou v mnohých kuchyniach. Zázvorový čaj možno pripraviť buď lúhovaním suchého zázvorového koreňa, varením čerstvého zázvoru alebo rozpustením zázvorového prášku v horúcej vode.
Zázvor je liečivý koreň, ktorý pochádza z južnej Ázie. Dnes sa pestuje už v mnohých krajinách nielen pre jeho chuť a arómu, ale aj pre jeho liečivé vlastnosti. Aktívnou zložkou zázvoru je gingerol. Okrem toho, že má tento čaj príjemnú chuť, prináša množstvo benefitov. Pripisujú sa mu povzbudzujúce účinky, no zároveň môže pôsobiť upokojujúco v stresových situáciách. Jeho chuť je jemne pikantná a je to úplne iná chuť, ako keď si len zalejete čajové vrecúško. V chladných dňoch príjemne zahreje, pozitívne vplýva na krvný obeh a v minulosti sa používal aj na zmiernenie nevoľnosti pri žalúdočných ťažkostiach. Existujú názory, že tento čaj stimuluje imunitný systém a môže byť výbornou prevenciou proti prechladnutiu.
Zázvor (asi 3-5cm) ošúpte a nakrájajte na tenké plátky alebo nastrúhajte na strúhadle. Čím jemnejšie zázvor nastrúhate, tým bude čaj silnejší. Na 400ml vody potrebujeme asi 5cm kusok čerstvého zázvoru. Zázvor je dobrym zdrojom vitaminu C, a tak je tento odvar vhodnym napojom v obdobi, ked okolo nas vsetci kychaju. Zázvor ocistime a nakrajame na tenke platky. Vodu privedieme k varu. Ked sa zacne varit, zazvor do nej vlozime, ohen zmiernime, hrniec zakryjeme a odvar nechame varit asi 15 minut. Potom odvar scedime a mozeme pit.
Pri prvých príznakoch prechladnutia si pripravte tento čaj s medom a citrónom. Zázvorový čaj s citrónom a medom je nestarnúcou klasikou, po ktorej väčšina z nás siahne, keď okolo nás zúria baktérie. Je však skvelý aj pri tráviacich problémoch alebo ako prevencia.
Varenie alebo lúhovanie: Ako na to?
Spôsob prípravy zásadne ovplyvňuje nielen chuť, ale predovšetkým to, ktoré účinné látky sa do nálevu uvoľnia. Odpoveď nie je úplne čiernobiela - závisí totiž od toho, čo chcete šálkou čaju dosiahnuť.
Prečo nešúpať zázvor?
Každý druhý recept na domáci zázvorový čaj odporúča odstrániť šupku. A to je veľká škoda! Lúpaním alebo dokonca odrezaním šupky pripravíte čaj o obrovské množstvo cenných vitamínov. A nielen to. Pripravíte sa aj o jemnú arómu, ktorej koncentrácia je až 8-krát vyššia v porovnaní s olúpaným zázvorom. Tip: Pred prípravou zázvor nemusíte šúpať, ak je bio alebo ho dôkladne vydrhnete kefkou.
Varenie vs. Lúhovanie
Existujú názory, že varením zázvoru môžete skutočne prísť o niektoré dôležité látky. Pri zahrievaní síce môže prísť k úbytku látky gingerol, ktorá má protizápalové a antioxidačné vlastnosti a môže pomôcť znížiť oxidačný stres. Na druhej strane sa do nápoja začne uvoľňovať ďalšia menej známa látka, shogaol, ktorá má veľmi podobné účinky ako gingerol. Záleží teda skôr na vašich chuťových preferenciách, ale aj na vašom čase. Varenie zázvoru je totiž tak trochu beh na dlhú trať. Vo všeobecnosti sa odporúča variť koreň zázvoru pri teplote 80 °C až do úplného zmäknutia, čo môže trvať až 2 hodiny.
Pre bežnú šálku čaju, ktorá vás má zahriať, je ideálna teplota vody okolo 90 °C. Ak bojujete s nastupujúcim nachladnutím, je efektívnejšie zázvor krátko povariť. Nastrúhaný zázvor vložte do studenej vody, priveďte k varu a varte maximálne 2-5 minút. Keďže ide o podzemok rastliny, zázvor treba povariť a nielen zaliať horúcou vodou. Dlhšie varenie spôsobí, že čaj bude pikantnejší. Lúhovanie: Odstavte z ohňa a nechajte čaj ešte 5-10 minút lúhovať.
Prečo nevariť zázvor? Zachováte maximum gingerolu (hlavná pálivá látka v čerstvom zázvore). Prečo variť zázvor? Počas varu dochádza k chemickej premene. Časť gingerolu sa mení na zingerón. Ten je menej pálivý, ale má výraznejší hrejivý účinok na organizmus a intenzívnejšiu arómu.
Ak si zázvor vopred nakrájate alebo nastrúhate, aby ste ušetrili čas, nabudúce si to dvakrát rozmyslite. Zbytočne tak pripravíte zázvorový čaj o jeho arómu aj dôležité látky. Koreň by sa preto mal vždy krájať alebo strúhať až tesne pred zaliatím vodou. A keď už hovoríme o vode, mali by ste myslieť aj na jej správnu teplotu. Tá by sa mala pohybovať medzi 80 a 95 °C.
Preceďte čaj cez sitko do šálok. Podľa chuti pridajte med alebo citrónovú šťavu. Čaj pite teplý, nie studený. Ak si ho pripravíte viac, prelejte ho do termosky. Citrón a med pridávajte až v momente, keď teplota čaju klesne pod 60 °C (šálka už nepáli v dlaniach).
Zdravotné účinky zázvorového čaju
Zázvorový čaj je známy svojimi protizápalovými účinkami a schopnosťou posilniť imunitný systém. Má antioxidačné účinky, rozťahuje priedušky a znižuje nadmernú aktivitu dýchacích ciest. Bojuje proti vírusom, baktériám a plesniam. Zázvor tiež reguluje cukry a tuky v krvi, pôsobí proti zápalu, znižuje horúčku, pôsobí proti bolesti.
Zázvor sa už po stáročia používa ako prírodný liek na liečbu rôznych druhov nevoľnosti. Môže pomôcť nielen pri rôznych druhoch nevoľnosti, od rannej nevoľnosti, nevoľnosti z pohybu, morskej choroby a nevoľnosti vyvolanej chemoterapiou, ale aj pri zvracaní. Štúdie naznačujú, že na zmiernenie nevoľnosti môže stačiť 1 gram zázvorového prášku denne.
Štúdie naznačujú, že zázvor môže pomáhať pri dosahovaní cieľov v oblasti chudnutia a znižovaní telesnej hmotnosti, pomeru pásu a bokov a pomeru bokov. Nemusí však mať významný vplyv na triglyceridy a zlý cholesterol.
Zázvor môže pomôcť nielen pri nevoľnosti a zvracaní, ale aj pri iných tráviacich problémoch. Výskum naznačuje, že môže byť prospešný pri zmierňovaní kŕčov, nadúvaní a zápche.
Zázvor možno nie je prvá zložka, ktorú by ste užívali na zmiernenie príznakov alergie, ale štúdie hovoria, že vďaka svojim protialergickým a protizápalovým vlastnostiam môže byť veľmi účinným prostriedkom na liečbu príznakov alergickej nádchy.
Zázvor môže pomôcť nielen pri vedľajších účinkoch spôsobených chemoterapiou, ale môže poskytnúť aj protirakovinovú aktivitu.
Bežné prechladnutie je jednou z najčastejších infekcií nosa a hrdla spôsobených vírusmi, ale zvyčajne sa nelieči liekmi. Preto sú veľmi obľúbené rôzne domáce prostriedky na zmiernenie rôznych príznakov bežného prechladnutia - od nádchy až po bolesť hrdla. Zázvorový čaj sa často odporúča ako prírodný liek na kašeľ a prechladnutie vďaka jeho protizápalovým a antioxidačným vlastnostiam. Jeho účinky môžu pomôcť zmierniť podráždenie hrdla a uvoľniť upchaté dýchacie cesty.
Štúdie naznačujú, že zázvor môže vykazovať neuroprotektívnu aktivitu pri traumatickom poškodení mozgu vďaka svojim antioxidačným a protizápalovým vlastnostiam. Okrem toho môže tiež pomáhať predchádzať príznakom Alzheimerovej choroby.
Zázvor má aj antimikrobiálne vlastnosti, ktoré mu umožňujú bojovať proti infekciám. Zázvor môže pomôcť pri rozpúšťaní hlienu v prieduškách, čím uvoľní upchatie, ktoré môže viesť k dýchacím ťažkostiam.
Kedy zázvor nepiť?
Hoci je zázvor známy svojimi mnohými zdravotnými účinkami, môže mať aj niektoré vedľajšie účinky, na ktoré by si ľudia mali dávať pozor.
- Tráviace problémy: Hoci zázvor môže niektorým ľuďom pomôcť pri tráviacich problémoch, ako je nadúvanie alebo poruchy trávenia, u niektorých jedincov môže mať opačný účinok.
- Interakcie s liekmi: Zázvor sa môže vzájomne ovplyvňovať s niektorými liekmi, najmä s antikoagulanciami (lieky na riedenie krvi) a liekmi na zníženie krvného tlaku.
- Možné alergické reakcie: U niektorých jedincov môže konzumácia zázvoru spôsobiť alergické reakcie, ako sú svrbenie, vyrážky alebo opuchy.
- Vzájomné pôsobenie s tehotenstvom: Hoci sa zázvor bežne používa na zmiernenie nevoľnosti počas tehotenstva, tehotné ženy by mali zázvor konzumovať opatrne.
Zázvor nie je vhodný pre každého. Mali by sa mu vyhýbať deti do dvoch rokov a ľudia s dlhodobými ochoreniami (napr. diabetici). V kombinácii s liekmi môže zázvor spôsobiť zdravotné problémy.