Vrch Benát je často označovaná za najkrajší a turisticky najnavštevovanejší sopečný vrch Pohronského Inovca. Benát (702 m n. m.) je vrcholom v menej navštevovanom pohorí Pohronský Inovec. Nachádza sa nad obcou Žitavany pri Zlatých Moravciach. Tesne pod vrcholom možno nájsť výbornú vyhliadku vo výške 692 m n. m. Benát je situovaný na vrchnom okraji andezitového lomu Kamenné vráta, pričom aj vrch samotný je tvorený veľmi zaujímavými andezitovými útvarmi a vežami. Sú naozaj fotogenické.
To, čo vás vrchu Benát najviac očarí je jeho samotný vrchol, na ktorom sa rozprestiera skalné mesto predstavujúce pozostatok sopečnej činnosti. Lávový prúd vytvoril skalnaté veže a stĺpy v mladších treťohorách. Benát so skromnou výškou 702 m n. m. sa na vrchole pýši skalným mestom, ktoré predstavuje pozostatok sopečnej činnosti.
Z vrcholových skál sa vám naskytne skutočne ten najlepší a najkrajší výhľad. Ako na dlani budete mať celé horné Požitavie, Topoľčiansky zámok, hrady Jelenec a Hrušov či hrebeň pohoria Tribeč. Okrem Zlatých Moraviec, ktoré tu máte ako na dlani, vidno i hrebeň Tribeča, vrátane vrchov ako Zobor a Veľký Tribeč. Nebyť hmly, ktorá nás sprevádzala skoro celou túrou, videli by sme na celé horné Požitavie, Topoľčiansky zámok, hrady Jelenec a Hrušov či hrebeň pohoria Tribeč.
Počas jari a leta vám pekný zážitok z túry umocní aj bohatá a tými najrozličnejšími farbami hýriaca kvetena. V lokalite rastie mnoho zriedkavo sa vyskytujúcich chránených druhov rastlín. Striedajúce sa lúky a polia nám poskytli miesta, kde človek môže dobiť baterky.
Benát je vo všeobecnosti dobre dostupným vrcholom. Do Zlatých Moraviec sa dostanete rýchlo autom, ale aj verejnou dopravou. Ak na túru vyrazíte zo susednej obce Žitavany, jedná sa o ľahký pochod po lesných cestách pomerne významnej turistickej trasy - Rudnej magistrály t.j. Túra k výhľadom na Benáte však nie je najkratšia. Zo Žitavian a späť nám zabrala 3 hodiny času aj s prestávkami. Parkovať sa dalo za obcou, priamo pri trase červenej značky v oblasti Žitavany, Vŕšky. Na Benát sa dostanete i využitím cyklotrás v okolí, pričom jedna z nich vedie z obce Machulince.
Na vrch Benát vedú viaceré turisticky značené trasy. Všetky však prechádzajú rozmanitou krajinou - lúkami i lesmi. Najlepšia trasa vedie z obce Machulince Hlbokou dolinou modro značkovaným chodníkom. Ďalšími východiskovými bodmi môže byť obec Žitavany, odkiaľ nasledujete tzv. Karamel je potravinárska prísada známa už po stáročia. Používame ho do dezertov, koláčov alebo na karamelizáciu ovocia a orechov. Ale čo presne karamel je a ako sa vyrába?
Túru na Benát sme začali tesne za obcou Žitavany. Červená značka začína už v obci, no je praktické, v prípade, že ste autom, odviezť sa až na menšie parkovisko v bode Žitavany, Vŕšky. Ide o krásnu prechádzku dubovým lesom s prevýšením takmer 500 výškových metrov. Zaujala nás tu veľmi pekná, rozľahlá horská lúka v oblasti Machulinský Škripec. Podobné lúky sú pre Pohronský Inovec typické. Zároveň je potrebné tu odbočiť z červenej na žltú turistickú značku. Tá vás zakrátko dovedie až k jedinečným andezitovým skalám vrchu Benát.
Na vyhliadke vrchu Benát sa nachádza turistický rázcestník, väčší drevený dvojkríž a andezitové bralá pomaľované slovenským znakom. Priamo pod nohami sa návštevníkovi rozkladá andezitový lom Kamenné vráta, ktorý je stále v prevádzke. Veľmi príjemne sa tu sedí na skalách a rozjíma. Zdalo sa nám, že sem chodí len minimum turistov. Benát ponúka obmedzené výhľady. Je to z dôvodu hustého lesného porastu na východ od vyhliadky. Na západ sú výhľady naopak výborné. Predovšetkým na lom Kamenné vráta a Zlaté Moravce o pár kilometrov ďalej. Výborne vidno i Zobor, Žibricu a Veľký Tribeč.
Počas túry na Benát vystačíte s obyčajnou turistickou výstrojou. Hodí sa však pribaliť si občerstvenie a pitivo. Bufety ani chaty tu neočakávajte. Počas posedávania na skalách Benátu sa môže hodiť turistická minikarimatka.
Z relatívne blízkych cieľov v okolí Benátu, sa oplatí navštíviť Veľký Inovec - najvyšší bod Pohronského Inovca, vrátane Chaty na Veľkom Inovci. Viete sa tam prepraviť i po cyklotrase. Ak ste autom, môžete sa ešte vybrať k miestnej chuťovke - Starohutianskemu vodopádu. Ten sa nachádza pri Novej Bani. Zaujímavý je i dvojkríž nad Jedľovými Kostoľanmi, prípadne rozhľadňa na vrchu Drieňová. Tá je dostupná autom a krátkym výstupom. Ponúka výborné kruhové výhľady na časť Pohronského Inovca.
Karamel: Od staroveku po moderné dezerty
Karamel je potravinárska prísada známa už po stáročia. Používame ho do dezertov, koláčov alebo na karamelizáciu ovocia a orechov. Čo presne karamel je a ako sa vyrába?
Karamel vyrábame z cukru vystaveného vysokým teplotám. Pri pôsobení tepla sa cukor rozpustí a získa hnedú farbu. Po vychladnutí sa stáva sklovitým. Spôsob karamelizácie nie je úplne známy. V dôsledku vysokej teploty sa z cukru odparuje voda a vznikajú rôzne chemické zlúčeniny, ktoré sú zodpovedné za hnedú farbu.
Proces karamelizácie prvýkrát použili starí Číňania na zdobenie dezertov a vytváranie jedinečných jedál. Naopak, metódu získavania karamelu z cukru vynašli a spopularizovali Arabi v 10. storočí nášho letopočtu. Zaujímavosťou je, že karamel sa pôvodne používal na depiláciu v harémoch.
Karamelizácia: Prirodzený proces s jedinečnou chuťou
Karamelizácia je prirodzený proces, pri ktorom sa cukor vo výrobkoch mení na hnedý. Práve preto máme radi vyprážané výrobky, pretože karamelizácia vytvára jedinečnú a nesmierne príťažlivú chuť. Príkladom karamelizácie je hnedá kôrka na chlebe a pečive.
Už v staroveku bol objavený spôsob, ako dosiahnuť jedinečnú chuť pokrytím rôznych výrobkov tenkou vrstvou karamelizovaného cukru. Karamelizovať možno takmer všetky výrobky, dokonca aj mäso.
Druhy karamelu a ich použitie
Karamel má široké využitie v potravinárskom priemysle. Ako potravinárska prísada sa označuje symbolom 150a až d.
- Symbol 150a (karamel triedy I): Vyrába sa zahrievaním bežného cukru, t. j. sacharózy. Sklovitý karamel sa používa na dekoráciu potravín.
- Ostatné triedy karamelu (od II do IV): Získavajú sa pomocou chemických látok, ktoré pôsobia na cukor. Výsledný karamel sa používa na farbenie alkoholických a mliečnych nápojov, zmrzliny a tmavého pečiva.
Karamel triedy I je jednoducho cukor v inej forme, takže jeho nadmerná konzumácia nie je zdravá. Karamel sa vyrába zahrievaním cukru pri teplote najmenej 115 °C. Na výrobu karamelu je vhodný akýkoľvek cukor: repný a trstinový cukor. Do karamelu sa pridávajú aj rôzne prísady, napríklad kukuričný sirup, maslo alebo mlieko.
Ako si vyrobiť domáci karamel?
Výroba domáceho karamelu nie je vôbec jednoduchá. Karamel možno pripraviť suchou alebo mokrou metódou.
Suchý karamel
Suchý karamel sa vyrába v panvici alebo hrnci rozpúšťaním suchého cukru na plynovom sporáku. V tomto prípade môže miešanie spôsobiť, že sa v karameli vytvoria hrudky. Z tohto dôvodu karamel nemiešame, ale jemne pohybujeme panvicou, aby sa dôkladne rozdelil.
Mokrý karamel
Mokrý karamel zahŕňa rozpustenie cukru v malom množstve vody. Musí sa dôkladne miešať, aby sa rozpustil. Sirup zahrievajte za stáleho miešania. Keď začne vrieť, prestaňte miešať a len pohybujte hrncom, aby sa rozmiestnil. Vznikne tak hustý sirup.
Karamel vylejte na papier na pečenie alebo silikónovú podložku. Po vychladnutí ho môžete rozdrviť a použiť na zdobenie dezertov. Teplý a tekutý karamel môžete použiť aj na karamelizáciu orechov alebo mandlí. Jednoducho do neho nakvapkajte orechy alebo mandle a premiešajte. Takáto omáčka je zamatová a používame ju ako polevu. Okrem toho ju môžeme obohatiť rôznymi príchuťami, napríklad škoricou alebo kakaom. Na druhej strane pridaním štipky soli vznikne slaný karamel.
Recept na karamelovú polevu
Cukor rozpustite v hrnci alebo na panvici. Nemiešajte ho, ale rozdeľte ho pohybom panvice. Keď sa cukor úplne rozpustí, prilejte vodu (pohár vody na 200 g cukru). Vmiešajte karamel do vody a varte 2 minúty. Potom prilejte smotanu a varte ďalších 5 minút.
Slaný karamel: Keď sa sladké stretne so slaným
Najznámejším dezertom s použitím karamelu je francúzsky slaný karamel, ktorý vznikol koncom 20. storočia. Jeho tvorcom bol francúzsky cukrár Henri Le Roux. Z bretónskeho poloslaného masla vytvoril slaný karamel, ktorý sa v kombinácii s drvenými orechmi stal slávnym dezertom. Tento dezert bol vyhlásený za najlepšiu sladkosť.
Recept na slaný karamel
Slaný karamel pripravujeme podobným spôsobom ako karamelovú polevu: Na panvici skaramelizujte cukor. Potom pridajte smotanu a dôkladne premiešajte. Zmes priveďte do varu a varte ďalších 5 minút. Nakoniec pridajte maslo a štipku soli a dôkladne premiešajte.
Karamelové cukríky: Sladká pochúťka pre malých aj veľkých
Karamelové cukríky sa napriek podobnému názvu vyrábajú inak ako karamel. Majú tvrdý vonkajší obal, zatiaľ čo vnútro je mäkké. Budete potrebovať cukor, smotanu, tekutý med a maslo a arómy.
Výroba spočíva v tom, že všetky prísady sa dajú do hrnca a varia sa na hladkú hmotu. Nezabudnite neustále miešať, aby sa nevytvorili hrudky. Keď zmes začne vrieť, znížte teplotu a za stáleho miešania varte, kým zmes nezhustne. Zmes nalejte do tortovej formy a nechajte vychladnúť. Vychladnutú zmes vložte do chladničky. Po úplnom vychladnutí ju nakrájajte na malé štvorce.
Najlepší spôsob, ako si pripraviť domáci karamel
Karamel má v kuchyni naozaj široké využitie.
