Melóny patria k letu rovnako ako slnko, teplo a voda. Do Európy prišli v 16. storočí z Ázie. V Turecku a Grécku sú národným ovocím. Z gréčtiny majú melóny aj meno, ktoré pripomína ich tvar: slovo „melopepon“ znamená „veľké jablko“. Aj keď si mnohí ľudia melón automaticky radia medzi ovocie, a rovnako ho často označujú aj obchodníci, z botanického hľadiska skutočne patrí medzi zeleninu a zaraďujeme ho do čeľade tekvicovitých. Nie je to až tak jednoduché rozoznať, a to sa druhy ovocia a zeleniny učia v školských laviciach už v prvých ročníkoch. Pri melónoch sa dokonca rozchádza aj odborná verejnosť: kým v učebniciach je melón označený ako zelenina, legislatíva ho považuje za ovocie.
Červený melón má botanický názov dyňa červená, žltý melón sa v botanike nazýva melónom cukrovým. Červené melóny, alebo ak chcete dyne červené, sú symbolom leta a azda najobľúbenejšou zeleninou. Áno, čítate dobre - melón je zelenina! Patrí do čeľade tekvicovitých, podobne ako uhorka alebo cuketa. Sladká chuť melónov však nenapovedá nič o tom, že by tieto šťavnaté plody nemali byť ovocím. A tak nás melóny mýlia podobne ako paradajky, ktoré sú vlastne ovocie, ale jeme ich ako zeleninu. Keď sa povie „melón“, nie vždy je jasné, o čo vlastne ide. Melón, alebo ak chcete dyňa, má totiž dva základné druhy. A podobne ako s tým ovocím a zeleninou, aj tu je to trochu komplikovanejšie.
Ani ten najsladší červený melón sa nemôže nazvať cukrovým, pretože cukrové melóny sú žlté. Červené dyne sú melóny vodové. Pre bežných spotrebiteľov sú červené melóny buď celozelené alebo pásikavé. Možno ešte podlhovasté a guľaté a to je všetko.
Druhy melónov
Rozlišujú sa dva základné druhy konzumných melónov, z ktorých každý má niekoľko odrôd:
- Vodné melóny (dyne s červenou dužinou): Na Slovensku najpredávanejšie a zároveň najobľúbenejšie melóny. Až z 90 percent obsahujú vodu. Majú príjemne sladkú dužinu.
- Cukrové melóny (žlté melóny): Tieto melóny sú dostupné celoročne. Nie sú natoľko šťavnaté a často majú veľmi sladkú chuť.
Medzi prvými dozrievajú melóny Sugar baby. Jasnočervenú zrnitú dužinu si v zrelosti zachovávajú zhruba štvorkilové melóny Sun gift (Gift of the sun). Žltý je aj Janosik, no nie zvonka, ale zvnútra. Zaručene ich spoznáte podľa zebrovitej šupy, guľatého až oválneho tvaru a veľkosti kľudne až 12 kíl. Oproti tomu je melón Mini love ako trpaslík. Iba asi 2-kilový melónik má malé zrniečka, tmavozelenú šupu s jemnými pásmi a sladkú, šťavnatú chuť.
Žlté, teda cukrové melóny, rozlíšite druhu ľahšie, ako ich červených bratrancov. Odlišujú sa už na pohľad tvarom, farbou a každý druh je v obchode vždy označený.
Obľúbené odrody cukrových melónov:
- Galia je najznámejším reprezentantom cukrových melónov.
- Kantalupe, alebo aj Cantaloupe chuťovo aj vôňou pripomína ananás, niekedy mango. Je najmenší z cukrových melónov, guľatý. Šupka býva žltozeleno alebo žltobielo rebrovaná, akoby zabalená v sieťke, dužina je žltá. Kantalupe melón je veľmi sladký a dokonale chutí so zmrzlinou.
- Charentais sa podobá kantalupe melónu so svetlozelenou pruhovanou šupou.
- Piel de sapo pripomína ragbyovú loptu. Jeho tuhá dužina s maslovou farbou je dobre chránená pevnou šupou, vďaka ktorej si vyslúžil prezývku „krokodílí melón“, alebo „žabí melón". V južnej Amerike sa mu darí od jesene do jari, preto ho volajú aj zimný melón.
- Medový melón (Honeydew) má bledučkožltú, takmer bielu s nádychom dozelena dužinu. Jeho šupka je hladká, citrónovožltá.
Melón cukrový, ktorého latinský názov je Cucumis melo, je jednoročná poliehavá a popínavá rastlina, ktorá je silno rozvetvená. Ľudia ho najčastejšie poznajú pod názvom žltý melón, ktorý je odvodený od jeho farby. Tvar žltého melóna je guľatý, prípadne elipsový. Jeho povrch môže mať žltú, ale aj zelenú, oranžovú či sivastú farbu. Vnútro, ktoré konzumujeme, je zväčša žlté, výnimkou však nie je ani oranžová až červenkastá farba. V plode sa nachádzajú žltkasté semená. Cukrový melón je bohatý na bielkoviny, tuky a sacharidy, tých obsahuje takmer 8%.
Melón vodový, známy aj pod názvom dyňa červená, je u nás najkonzumovanejším druhom melóna. V našich končinách je známa od 16. storočia, v Ázii, Afrike a Stredomorí sa však pestuje už oveľa dlhšie. Červený melón rastie z chlpatej byliny a má poliehavý rast. Bobule, teda časť ktorú konzumujeme, sú guľaté, prípadne elipsovité, ich povrch je tmavozelený či svetlozelený, často mramorovaný. Vnútro melóna je červené, avšak v niektorých prípadoch má ružovkastú farbu. Semená melóna majú čiernu farbu a vajcovitý tvar.
Zdravotné benefity melónov
Melón je mimoriadne obľúbenou potravinou letných mesiacov. Okrem výbornej chuti sa vyznačuje aj pozitívnymi účinkami na ľudský organizmus. Bojuje proti obličkovým kameňom a infekciám. Šťavnatá červená dužina vodného melóna chutí ako sladká voda, preto si mnohí myslia, že je dobrý iba proti smädu a biologicky aktívnych látok v ňom veľa nie je. Omyl! Tieto popínavé byliny pochádzajú z Afriky. Najlepšie sa im darí v teplom, ale nie pri horúcom podnebí, v súčastnosti sa pestujú napr. v krajinách južnej a juhovýchodnej Európy, v Izraeli i v severnej Afrike. Na Slovensku ich poznáme aj z domácej produkcie v teplých vinohradníckych oblastiach.
Melón je z takmer 90 % voda, plná vlákniny, vitamínov A, B, C, K a najmä draslíka, pričom cukrové melóny ho majú až trojnásobne viac ako červené dyne. Sladkú chuť melónom dáva ovocný cukor, teda fruktóza a tá vás nabíja energiou. Melóny tie obsahujú látku L-citrulín, ktorá pomáha pri odstraňovaní svalovej horúčky, tzv. „svalovice“.
Melóny svojim vysokým obsahom vody pôsobia močopudne, čo prečisťuje lymfatický systém a obličky, čím pôsobí priaznivo pri prevencii obličkových kameňov, pri ochoreniach pečene, ale aj pri odstraňovaní celulitídy. Vláknina upravuje vyprázdňovanie, môže sa stať, že po veľkom množstve zjedených melónov vás preženie. Melóny podporujú metabolizmus, hydratujú pokožku zvnútra, sú dobré pri úpale a únave z tepla. Dyne si dajte, keď ste v strese.
Melóny vám dobre poslúžia aj pri týchto zdravotných ťažkostiach:
- posilňujú imunitu
- upravujú krvný tlak
- zmierňujú zápal v tele
- pomáhajú pri paradentóze
- zlepšujú stavy pri svalovej horúčke
- prekrvujú mozog a posilňujú tým vašu pamäť
- zlepšujú činnosť srdca
Melón v 100 g obsahuje iba 30 kalórií, 0,17 g tukov, 6,03 g sacharidov (z toho cukry 6,35 g), 0,69 g vlákniny, 0,65 g bielkovín.
Lykopén je zodpovedný za ružovočervený odtieň melónov. Vedeli ste, že je viac lykopénu v melóne ako v paradajkách? Takmer 1,5-krát viac. Žltá respektíve červená dužina melóna obsahuje veľa karoténov, ktoré sa v metabolizme menia na vitamín A. Vitamín A je dôležitý pre správny prepis genetických informácií v bunkách a podporuje tiež vznik krvných kapilár privádzajúcich k bunkám kyslík a živiny a to má - okrem iného - za následok prekrvenie mozgu a zlepšenie jeho funkcií. Melón je bohatý na draslík, ktorý pomáha regulovať nervové funkcie uľahčením prenosu elektrických impulzov a správ. Príliš málo draslíka môže spôsobiť nedostatok nervových funkcií, necitlivosť a brnenie. Ak trpíte nočnými kŕčmi nôh, príčinou môže byť aj nedostatok draslíka.
Chronický systémový zápal je známy ako predchodca mnohých závažných ochorení, ktorými dnes trpíme, vrátane cukrovky, srdcových ochorení a dokonca aj rakoviny. Pretože zápal môže mať taký škodlivý účinok na telo, je potrebné podniknúť kroky na boj proti nemu všetkými možnými spôsobmi. Parodontóza môže viesť k strate zubov, infekcii a dokonca bola spojená s inými zdravotnými stavmi, ako sú srdcové ochorenia. Správna ústna hygiena a pravidelné zubné prehliadky sú vašim primárnym nástrojom proti ochoreniu parodontu, ale adekvátne množstvo vitamínu C v potrave ukázalo, že znižuje rozvoj alebo zhoršenie ochorenia.
Úpal nie je len o prehriatí. Je to vážny stav, ktorý si vyžaduje lekársku starostlivosť. Melón, ktorý obsahuje väčšinou vodu, obsahuje aj elektrolyty, ktoré pomáhajú negovať účinky tepla v lete a môžu potenciálne znížiť riziko úpalu. Ak niekomu teplo nerobí dobre, mal by jesť melón. Počas priemerného dňa sme vystavený nespočetným toxínom. Niektoré z nich pochádzajú z potravín, ktoré jeme, alebo zo vzduchu. Bez ohľadu na ich zdroj, obličky robia veľa práce, aby odstránili tieto toxíny z tela. Dve hlavné, proti toxínom bojujúce, živiny v melóne sú vápnik a draslík. Mnohí z nás nestíhajú počas dňa piť, takže sme v neustálom stave miernej dehydratácie. Možno si to naozaj nevšimnete, pretože nie ste nutne smädní, ale môžete trpieť miernymi či chronickými vedľajšími účinkami, ako sú bolesti hlavy, únava a nepríjemná zápcha. Tráviaci systém potrebuje vodu, aby mohol stráviť potraviny a pretlačiť ich. Na pomoc potrebuje aj vlákninu. Melón obsahuje obe, čo z neho robí dokonalú zažívaciu potravinu.
Melón a chudnutie
Odpoveď je jednoduchá - pokiaľ to nepreženiete, melóny, najmä červené dyne, sú pre diétne dni ako stvorené. Melón pred jedlom zasýti, po jedle zaženie chuť na sladké a veľké množstvo vody v dyniach odplaví nazbierané toxíny. Žlté melóny majú viac kalórií, pol kila počítajte ako jedno jedlo.
Dietológovia odporúčajú jeho konzumáciu pri redukcii hmotnosti. Červený aj žltý melón obsahujú betakarotén, je v nich množstvo vitamínu C, ale aj stopových prvkov, magnézia, fosforu a cennej kyseliny listovej. Látky, ktoré sa nachádzajú v melónoch, pôsobia ako antioxidanty a chránia nás pred rakovinou a srdcovými chorobami. Odvodňuje nadbytočnú vodu z tela a je vhodný pri obličkových kameňoch. Vláknina podporuje správne vyprázdňovanie, a tak prečisťuje trávenie.
Ako vybrať zrelý melón
Výber dobrého, zrelého melóna nemusíte nechávať na náhodu, máte ho vo svojich rukách. Takmer na istotu idete, ak si kúpite už prekrojenú dyňu. Privoňajte k nej, pozrite sa, či dužina nezačína hniť a či kôra nie je poškodená. Na trhu vám do červeného melóna ešte stále spravia trojuholníkový zárez, aby ste videli aj cítili, že vami vybraná dyňa je už zrelá.
V obchodoch sa pri výbere červeného melóna spoľahnite na oči a uši a použite tieto tri triky:
- V prvom rade hľadajte pevný, ťažký a rovnomerný kus bez mäkkých miest a škrabancov, ktorého šupa je celistvá, bez priehlbín a poškodení a stonka je suchá.
- Potom ho pomačkajte na opačnej strane oproti stonke. Farba šupy by mala byť čo najtmavšia. Bledé miesto na melónoch je tam, kde ležal na pôde.
- Keď ste si vybrali pohľadom, poklopkajte po melóne. Podobne vyberajte aj cukrový melón. Vyberte si dyňu pevnú, so zdravou šupou.
Najväčšiu dilemu mávame pri výberu červeného melónu. Veľkým problémom je, že ho často oberajú z polí veľmi skoro a kvôli tomu nie je dostatočne dozretý. Neskôr už nezíska potrebnú sladkosť.
Keď teda chcete vedieť, ako by ste mali vybrať ten najlepší plod, vyskúšajte tieto triky:
- Najprv skontrolujte šupku. Tá musí mať peknú zelenú farbu a má byť neporušená, aby to neovplyvnilo zretie plodu.
- Potom sa pozrite na stopku. Ak je prirodzene vyschnutá, tak melón dozrieval na poli a je naozaj kvalitný.
- Z druhej strany skontrolujte, či má žltý fľak. V tom prípade by mal byť príjemne sladký.
- Vyskúšať môžete aj tak obľúbené klopkanie. Ak sa z vnútra nič neozýva, melón ešte nedozrel. Pokiaľ počujete pekne dunivý zvuk, objavili ste vášho favorita.
- Sledujte hnedé mapky na šupke, ktoré vyzerajú ako pavučinky. Čím viac ich je, tým viac bol kvet opelený. To znamená, že bude o to sladší.
- Spoľahnite sa aj na nos. Pokiaľ kupujete kvalitné domáce melóny, tak aj cez šupku zacítite ich príjemnú vôňu.
Využitie melónov v kuchyni
Melóny nemusíte jesť iba samotné - namixujte si z nich ovocno-melónové smoothie, alebo si spravte korenistý šalát z červenej dyne, uhorky, bulharského syra a byliniek. Najobľúbenejším spôsobom servírovania melónov je urobiť z neho chutný šalát. Alebo sladký šalát, ktorý môžete podávať s rôznymi sladkými dresingmi alebo roztopenou čokoládou. Taktiež z neho urobte špízy, ktoré namáčajte napríklad do ganache.
Veľmi dobre vynikne aj v smoothie. Má totiž výraznú chuť, osladí ich a zároveň majú lepšiu konzistenciu. Aboslútna jednotka v osviežení. Na party alebo pre deti sa hodí melónová pizza. Prekrojte plod po šírke, aby ste vytvorili kruh. Potom ho rozrežte na osem častí a ozdobte ho pomocou jogurtu osladeného medom a bobuľového ovocia. Vďaka tomu bude vyzerať ako chutná sladká pizza.
Klasikou je melón zabalený do prosciutta alebo ho pridajte do zeleninových šalátov. Vtedy ho môžete použiť ako prílohu k mäsu. Vyrobte z neho chutnú zmrzlinu, ovocnú dreň a dokonca ho môžete aj zavariť na štýl kyslých uhoriek. Skvelá osviežujúca pochúťka pre malých aj veľkých. Melón môžte dokonca aj grilovať. Vhodnejšie sú žlté typy.
V lete nemožno zabudnúť ani na skvelé limonády. Môžete do nich pridať melónovú šťavu alebo ho rozmixujte. Výborne sú v nealkoholickej i alkoholickej verzii.
Cesto na pizzu
Melónové jadierka a iné časti
Nemáte radi melónové jadierka? To je škoda, pretože sú bohaté na horčík a tak pomáhajú regulovať činnosť srdca a krvný tlak, ako aj metabolizmus. Podporujú tvorbu kolagénu, dobrého na chrupavky, vlasy, nechty, pleť. Lykopén v melónových jadierkach je silný antioxidant, prispievajúci k prevencii zhubných ochorení. Melónové jadierka si odložte na zimu, aby ste aj mimo sezóny mohli využívať všetky zdravotné benefity melónov.
Ak máte problémy so žlčníkom, tak by ste sa radšej vyhli konzumácii zrniečok. Tie totiž môžu upchať žlčové cesty. Napriek tomu ich môžete pozbierať, úplne rozdrviť na kašu a zalejte ich vodou a vypite tento odvar. Takto pomáhajú pri problémoch s obličkovými kameňmi. Obzvlášť dobré sú pre pánov, ktorým pomáhajú pri ťažkostiach s prostatou a potenciou.
Vedeli ste, že v skutočnosti je jedlá aj zelená dužinová časť a šupka z červených melónov? Keďže nemá natoľko výraznú chuť, pridávajte ju napríklad do smoothie. Pomáha pri problémoch s cievami a zlepšuje kvalitu vlasov a nechtov.
História a zaujímavosti
Melón, ktorý zahŕňa druhy ako červený vodný melón a sladký cukrový melón, pochádza z Afriky, kde sa pestoval už pred viac ako 4000 rokmi. Jeho svieža chuť a vysoký obsah vody z neho robia ideálne ovocie na osvieženie počas horúcich dní. Melóny sa pestovali už v starovekom Egypte, kde boli veľmi cenené pre svoj osviežujúci účinok a boli súčasťou výbavy pre faraónov do posmrtného života. Vďaka obchodným cestám sa melóny dostali do starovekého Ríma a Grécka a postupne sa rozšírili do ďalších častí Európy a Ázie. Na americký kontinent sa melóny dostali v 16. storočí.
V starovekom Egypte bol melón považovaný za symbol života a regenerácie, vďaka svojej schopnosti hydratovať a osviežiť. Melóny boli často súčasťou obetných darov pre bohov a patrili k pokladom, ktoré mali prinášať šťastie a hojnosť. V modernej dobe sa melón stal symbolom leta a sviežosti, najmä v západných krajinách, kde je neodmysliteľnou súčasťou piknikov a osláv. V mnohých kultúrach je melón symbolom pohostinnosti a radosti. V Japonsku sa melóny často darujú ako cenný dar, najmä v letných mesiacoch.
Na Slovensku a v Česku sa melóny konzumujú najmä počas leta, kedy sú ideálne na osvieženie. V ľudovej medicíne sa melón považuje za prostriedok na hydratáciu a detoxikáciu organizmu. Vďaka vysokému obsahu vody a vitamínov pomáha melón čistiť obličky a podporuje trávenie.
Aj za takú sezónnu záležitosť, akou melóny jednoznačne sú, sú ľudia ochotní utratiť veľké peniaze. V Japonsku v roku 2016 bol pár dokonale guľatých cukrových melónov odrody Yubari vydražený za rekordných 27 240 dolárov (23 355 eur)? Na žltých dyniach z mestečka yubari nebolo na pohľad nič extra. Ich kupca povedal, že chcel iba „vrátiť láskavosť farmárom, ktorí nám pomáhajú každý rok.“ Z Japonska pochádza aj ďalší najdrahší melón. Densuke s červenou dužinou zaujme čiernou farbou šupy. Rastie na ostrove Hokkaidó a jeho úroda sa ročne ráta na pár desiatok kusov.
Na žltých dyniach z mestečka yubari nebolo na pohľad nič extra. Ich kupca povedal, že chcel iba „vrátiť láskavosť farmárom, ktorí nám pomáhajú každý rok.“ Z Japonska pochádza aj ďalší najdrahší melón. Densuke s červenou dužinou zaujme čiernou farbou šupy. Rastie na ostrove Hokkaidó a jeho úroda sa ročne ráta na pár desiatok kusov.
Keď sme už v tom Japonsku: Vedeli ste, že*... Japonci pestujú melóny v tvaroch štvoruholníkov, aby boli lepšie skladovateľné?
`