Zápal stredného ucha, známy aj ako otitis media, patrí k ochoreniam, ktoré sa často vyskytujú u malých detí. U dospelých síce nie je také časté, avšak úplne sa nevyhýba ani im. Ide o zápal dutiny nachádzajúcej sa za bubienkom, kde sa za normálnych okolností nachádza vzduch. Pri zápale sa však tento priestor naplní tekutinou, hnisom alebo sekrétom, čo spôsobuje nepríjemné bolesti, tlak a niekedy aj zhoršenie sluchu. Rýchle rozpoznanie príznakov a odborná liečba sú kľúčom k rýchlemu uzdraveniu a prevencii komplikácií.
Ucho je komplexná štruktúra, ktorá je neustále vystavená baktériám, vírusom a hubám z vonkajšieho prostredia. Táto zraniteľnosť pramení z rôznych faktorov, ktoré môžu vytvárať ideálne podmienky pre infekcie. Zápal v uchu je bežný, ale nepríjemný problém, ktorý môže postihnúť ľudí všetkých vekových kategórií. Bolesť, tlak, a problémy so sluchom môžu výrazne ovplyvniť naše každodenné aktivity a pohodu.
Anatómia a funkcia ucha
Stredné ucho je malá dutina uložená v spánkovej kosti, oddelená od vonkajšieho ucha bubienkom. V tejto dutine sa nachádzajú tri drobné kostičky - kladivko, nákovka a strmienok. Dutina stredného ucha je spojená s nosohltanom pomocou Eustachovej trubice, ktorá má zásadnú úlohu - vyrovnáva tlak v uchu a umožňuje odvádzanie sekrétu. U malých detí je Eustachova trubica kratšia, širšia a menej naklonená, čo uľahčuje šírenie infekcií z dýchacích ciest do ucha.
Príčiny vzniku infekcií ucha
Infekcie uší sú spôsobené baktériami alebo vírusmi, ktoré preniknú do priestoru stredného ucha. Často sú dôsledkom iného ochorenia, prebiehajúceho najčastejšie v dýchacích cestách, prípadne na rozhraní dýchacích a tráviacich ciest. Medzi časté príčiny infekcií patrí prechladnutie, chrípka a alergie, ktoré sa prejavujú poškodeniami alebo opuchom nosovej dutiny, nosohltana, dýchacích ciest a predovšetkým Eustachovej trubice.
Eustachova trubica je kanál, ktorý spája stredné ucho s nosohltanom, teda miestom, kde vyúsťuje nosová dutina. Jej význam spočíva v regulácii tlaku vzduchu v strednom uchu a odvode sekrétu zo stredného ucha do hltana. Akákoľvek infekcia v tomto anatomickom priestore vystavuje stredné ucho zvýšenému riziku preniknutia infekcie. Opuch, zápal a hlien ako dôsledok infekcie horných dýchacích ciest alebo alergie môžu tieto trubice zablokovať a spôsobiť hromadenie tekutiny v strednom uchu. Premnoženie baktérií alebo vírusov v tejto tekutine sa prejaví vznikom infekcie uší.
K častým infekciám uší dochádza aj pre blízkosť mandlí - lymfatického tkaniva, ktoré zohráva úlohu v aktivite imunitného systému. Ich zväčšenie môže zablokovať vyústenie Eustachovej trubice, tak prispieva k infekciám stredného ucha.
Medzi časté infekcie uší patrí otitis media s tvorbou výpotku a chronický otitis media s výpotkom (nie sú dôsledkom bakteriálnej alebo vírusovej infekcie, ale nahromadením tekutiny v dôsledku dysfunkcie alebo neinfekčnej blokády Eustachových trubíc) a chronické zápalové otitis media (pretrvávajúca infekcia uší, ktorá často vedie k perforácii bubienka).
Rovnako tak môže byť jednou z príčin zápalu vonkajšieho zvukovodu jeho zablokovanie (napríklad stvrdnutým ušným mazom alebo cudzím telesom). Ak sa objavia bolesti alebo opuchy v oblasti hlavy, tváre či krku, môže to byť signálom, že sa infekcia z vonkajšieho zvukovodu rozšírila do stredného či vnútorného ucha.
Najvýznamnejším rizikovým faktorom pre vznik zápalu vonkajšieho zvukovodu a vonkajšieho ucha je plávanie, a to najmä plávanie vo vodách zamorených baktériami (napríklad v prírodných nádržiach, apod.). Rizikovými faktormi pre zápaly vonkajšieho zvukovou sú aj slúchadlá, naschlúchadlá či audiofóny (u ľudí s poruchami sluchu), kožné alergie, ekzémy a podráždenie pokožky vlasovou kozmetikou.
Typy zápalov ucha
Zápal stredného ucha môže mať rôzne podoby - akútnu, chronickú alebo seróznu formu. Najčastejšie vzniká ako komplikácia vírusovej infekcie horných dýchacích ciest, keď sa zápal z nosohltana šíri cez Eustachovu trubicu do stredného ucha.
- Akútny zápal stredného ucha (lat. Otitis media acuta, OMA) je infekcia časti stredného ucha, vzduchom naplneného priestoru za bubienkom, ktorý obsahuje drobné vibrujúce kostičky ucha. Pri zápale stredného ucha sa liečba začína liečením bolesti a sledovaním ďalších príznakov, no niekedy je potrebné použiť na jej odstránenie aj antibiotiká. Tento zápal sa často objavuje náhle, je sprevádzaný intenzívnou bolesťou, vydutým ušným bubienkom, hromadením exudátu alebo hnisu v stredoušnej dutine. Najčastejšie postihuje dojčatá, batoľatá a malé deti, vekom sa jeho výskyt znižuje.
- Zápal stredného ucha s výpotkom (serózny zápal) je stav, ktorý môže nasledovať po akútnom zápale stredného ucha. Kým nie je aktívna infekcia, tekutina zostane. Táto zachytená tekutina môže spôsobiť dočasnú aj miernu stratu sluchu. Okrem toho tiež zvyšuje pravdepodobnosť výskytu infekcie uší.
- Chronický zápal stredného ucha pretrváva dlhodobo alebo sa opakovane vracia. Chronické hnisavé zápaly stredného ucha sú stav, pri ktorom infekcia ucha nezmizne ani po liečbe.
Zápal vonkajšieho zvukovodu (otitis externa) je zápal, ktorý postihuje vonkajší zvukovod. Príčinou tohoto zápalu môže byť infekcia bakteriálneho, vírusového alebo mykotického pôvodu.
Príznaky infekcie ucha
Nástup symptómov sprevádzajúcich infekcie uší je zvyčajne rýchly. Bez ohľadu na vek patrí medzi typické symptómy silná, ostrá a vystreľujúca bolesť uší, najmä pri ležaní alebo uchopení za ucho. Bolesť spôsobuje aj ťažkosti so spánkom, v prípade detí sa častejšie dostavuje plačlivosť.
U detí aj dospelých je typickým znakom zvýšená podráždenosť. Bežné sú poruchy rovnováhy a komplikácie so sluchom v zmysle neschopnosti reagovať na niektoré zvukové podnety. U veľkého množstva postihnutých je príznakom zvýšenie teploty často na viac ako 38 °C, výtok zo zvukovodu, bolesť hlavy a strata chuti do jedla.
Medzi ďalšie typické prejavy patrí tlak v uchu, zhoršenie sluchu, pocity plnosti alebo bublania v uchu, horúčka a celková slabosť. U detí sa často objavuje podráždenosť, nespavosť a plačlivosť, pretože ešte nevedia presne opísať, čo ich bolí. Ak dôjde k prasknutiu bubienka, môže sa z ucha uvoľniť hnisavý alebo krvavý výtok.
Príznaky zápalu vonkajšieho ucha sa môžu pohybovať od miernych až po závažné, v závislosti od charakteru ochorenia. Najčastejším prejavom ušnej infekcie je bolesť ucha, ktorú môžete cítiť pri dotyku, poťahaní za ucho alebo keď si stlačíte chrupkovitý výbežok pred zvukovodom, tzv. tragus. Niekedy sa bolesť môže rozšíriť na celú polovicu tváre alebo na kosť za uchom. Ak sa zápal šíri na chrupku, prípadne na kosť vo zvukovode, bolesť sa stupňuje.
Pri plesňovom (mykotickom) zápale býva bolesť menšia. Pociťovať môžete skôr svrbenie. Aj preto pacienti s mykotickým zápalom ucha prichádzajú do ambulancie zväčša oveľa neskôr ako pri zápale bakteriálnom.
Diagnostika
Diagnostika zápalu v uchu pozostáva z niekoľkých základných krokov. Lekár vykoná fyzické vyšetrenie a použije otoskop na kontrolu vnútornej časti ucha. Infekciu pomáha lekárovi určiť anamnéza pacienta, doplnená vyšetrením ucha, nosa a hrdla otoskopom a vyšetrením dýchania stetoskopom.
Základom diagnostiky je anamnéza a vyšetrenie otoskopom - špeciálnym prístrojom, ktorý umožňuje lekárovi prezrieť vonkajší zvukovod, bubienok a stredné ucho. Vyšetrenie vykonáva otorinolaryngológ (ORL lekár).
Pneumatický otoskop používa lekár na diagnostikovanie infekcie uší, konkrétne na posúdenie, či je za bubienkom nahromadená tekutina. Tympanometriou lekár vyšetruje pohyb bubienka. Akustická reflektometria zisťuje, koľko zvuku vyžarovaného zo zariadenia sa odrazí od povrchu bubienka.
Liečba
Príznaky infekcií uší sa zvyčajne zlepšujú v priebehu prvých pár dní a väčšina infekcií sa počas jedného až dvoch týždňov upraví bez akejkoľvek liečby. Na tlmenie bolesti sa využíva tepelná terapia (teplý obklad aplikovaný na postihnutú oblasť), prípadne podávanie liečiv s účinnou látkou acetaminofén alebo ibuprofen.
Ak terapia nezaberá, lekár indikuje liečbu antibiotikami. V niektorých prípadoch je nevyhnutné miesto domácej liečby vyhľadať odbornú pomoc. Ak máte pochybnosti, či je stav vážny, neváhajte a konzultujte svojho lekára.
Pri akútnom zápale sa často predpisujú antibiotiká, najmä ak ide o bakteriálnu infekciu. Súčasťou liečby sú aj lieky proti bolesti a horúčke, ako paracetamol či ibuprofén.
Pri seróznych zápaloch sa stav väčšinou sleduje a v prípade pretrvávajúceho problému sa môže pristúpiť k tzv. paracentéze - drobnému chirurgickému otvoreniu bubienka, čím sa uľahčí odtok tekutiny.
Chronický zápal si často vyžaduje kombináciu liekov, výplachov a niekedy aj chirurgický zákrok.
Nekomplikovaný neinfekčný zápal vonajšieho zvukovodu zvládnete správnou samoliečbou - pomôžu vám voľnopredajné ušné kvapky (Solutio Burow), ktoré pomáhajú znížiť opuch a bolesť. Používajú sa na ľahšie ušné príhody súvisiace so symptómami ochorenia vonkajšieho zvukovodu.
Ak sú príčinou plesne, je potrebné lekárom nasadiť lokálne antimykotiká a každý deň robiť výplachy zvukovodu. Antimykotiká sa aplikujú ešte 10-14 dní po odoznení príznakov na zabránenie vzniku recidív.
Ak príčinou zápalu je bakteriálny pôvodca, užívajú sa antibiotické ušné kvapky alebo masti samostatne (predovšetkým gentamycín alebo kombinácia neomycínu a bacitracínu) alebo v kombinácii s kortikoidmi, ktoré pomáhajú zmierniť opuch. Lekár vyberie najvhodnejšie antibiotikum na základe vyšetrenia vonkajšieho zvukovodu. Liečba zvyčajne trvá 7-10 dní.
Pri užívaní aj lokálnych antibiotík je dôležitá a nevyhnutná dostatočná dĺžka liečby 7-10 dní. Dôvodom pre ukončenie antibiotickej liečby nie je vymiznutie viditeľných symptómov, alebo subjektívne zlepšenie zdravotného stavu. Ušné lieky by mali byť aplikované podľa vopred stanovenej dávkovacej schémy. Pri aplikácii by mali mať teplotu tela (platí to aj v prípade, že je nutné ich uchovávať v chlade). Aplikujú sa pomocou priloženého kvapkadla priamo do očisteného zvukovodu.
Liečba zápalu stredného ucha spadá do rúk lekára, ktorý najskôr vyšetrí vnútorné ucho a bubienok otoskopom. Liečba akútneho zápalu stredného ucha závisí od štádia choroby a celkového zdravotného stavu. V počiatočných štádiách ochorenia sa podávajú dekongestíva na zníženie opuchu a mukolytiká na zriedenie exudátu z bubienkovej dutiny. Na zníženie teploty a bolestí sa podávajú lieky od bolesti a zápalu.
Pri hromadení tekutiny v bubienkovej dutine je potrebné lekárskym zákrokom vykonať paracentézu (prepichnutie bubienka), ktorá umožní vytekanie tekutiny z bubienkovej dutiny. Po paracentéze alebo spontánnom perforácii blany bubienka ďalšia liečba závisí od zafarbenia výtoku. Ak je žltozelený hnisavý výtok, je potrebné nasadiť antibiotiká, bezfarebný exudát sa zaobíde bez antibiotickej liečby.
Liečba chronického zápalu stredného ucha patrí do rúk odborníka - otológa : podávajú sa antibiotické kvapky, ale nie tie, ktoré sú určené na liečbu bakteriálneho zápalu vonkajšieho zvukovodu (s obsahom gentamycínu, neomycínu).
V prípade pokročilej formy zápalu vonkajšieho ucha sa antibiotiká podávajú vo forme tabliet. Na liečbu plesňového zápalu vonkajšieho ucha sa neužívajú antibiotiká, ale antimykotiká. Liečba trvá dlhšie a je potrebné, aby ste chodili na pravidelné kontroly a lokálne ošetrenia k ušnému lekárovi.
V zriedkavých prípadoch môže ťažký alebo neliečený zápal vonkajšieho zvukovodu viesť k nekrotizujúcemu zápalu vonkajšieho ucha (nekrotizovať = odumrieť), čo je závažná infekcia, ktorá sa šíri do okolitých tkanív vrátane kostí spodiny lebky.
V počiatočných fázach ochorenia je však možné použiť kvapky s obsahom lidokaínu alebo glycerínu. Na horúčku sa podávajú antipyretiká. Väčšina u nás používaných antipyretík obsahuje liečivá ako paracetamol, kyselinu acetylsalicilovú či ibuprofen. Tie účinkujú do určitej miery aj ako analgetiká, čiže tlmia bolesť. Lieky s obsahom paracetamolu majú dávkovanie zväčša podľa váhy pacienta a užívať ich môžu aj deti. Lieky vhodné na potlačenie zápalu stredného ucha by mal vždy predpísať lekár, a to predovšetkým v prípade, že ide o vaše dieťa.
Mierne bolesti uší sa dajú zvládnuť aj samoliečbou. Užite lieky proti bolesti a horúčke (analgetiká-antipyretiká) - napríklad s obsahom ibuprofénu (Ibalgin, Nurofen a iné) alebo paracetamolu (Paralen, Panadol). Ibuprofén zároveň pôsobí protizápalovo. Ako pomocná liečba pri zápaloch ucha sa používajú ušné kvapky, ktoré pomáhajú zmierniť bolesti ucha. Najčastejšie sú to kvapky s obsahom octanu a vínanu hlinitého (Burow alkohol), ktoré sa vyznačujú sťahujúcim účinkom, teda zmierňujú opuch. Ďalej sú to kvapky s obsahom lidokaínu (lokálne pôsobia proti bolesti), glycerínu (zmäkčuje ušný maz, pomáha odstraňovať prebytočnú tekutinu zo zvukovodu, zmierňuje bolesť), cholín salicylátu (pôsobí protizápalovo a zmierňuje bolesť) či thymolu (má antibakteriálne účinky).
V prípade bakteriálnej infekcie ucha sa používajú ušné kvapky s obsahom antibiotika, ktoré vám predpíše lekár. Ušné kvapky by mali mať pred aplikáciou teplotu podobnú teplote tela - platí to aj pre kvapky, ktoré je potrebné uchovávať v chladničke. Pred použitím kvapky zohrejte v dlaniach. Ušné kvapky sa nesmú používať v prípade, ak je ušný bubienok prasknutý - príznakmi sú náhla a ostrá bolesť v uchu, pískanie v ušiach alebo krvavý výtok z ucha.
Domáce metódy liečby a prevencia
Niektoré infekcie uší ustúpia aj bez liečby, no to, čo je pre pacienta najlepšie vyberie lekár a závisí to od mnohých faktorov, vrátane jeho veku a závažnosti príznakov. Príznaky ušných infekcií sa zvyčajne zlepšia v priebehu prvých pár dní a väčšina infekcií sa sama vylieči do jedného až dvoch týždňov bez akejkoľvek liečby.
Domáce metódy liečby:
- Teplý obklad: Umiestnite teplý (nie horúci) obklad na postihnuté ucho na 15-20 minút.
- Cibuľová šťava: Cibuľová šťava má antibakteriálne vlastnosti.
- Zázvor: Zázvor má nielen protizápalové, ale aj analgetické účinky.
- Cesnak: Cesnak je silný prírodný prostriedok proti infekciám a zápalom.
Začlenenie týchto prírodných látok do vášho denného režimu môže priniesť úľavu pri zápale ucha a posilniť váš imunitný systém.
Prevencia:
- Dodržiavajte hygienu: Pravidelné čistenie uší môže pomôcť predísť zápalom.
- Udržujte uši suché: Po kúpe sa uistite, že sú vaše uši dobre vysušené.
- Nečistite si uši vatovými tyčinkami.
- Ak je to možné, dojčite vaše dieťa najmenej šesť mesiacov (materské mlieko obsahuje protilátky, ktoré môžu poskytovať ochranu pred infekciami uší).
- Naučte deti, aby si často a dôkladne umývali ruky a aby nezdieľali spoločné jedlá a nápoje, naučte ich kašľať alebo kýchať do lakťa ruky.
- Na čistenie uší nepoužívajte vatové tyčinky. Ich používaním môže dôjsť k poškodeniu bubienka alebo iných častí ucha.
- Pri plávaní používajte plaveckú čiapku, ktorá zakrýva aj uši.
- Počas nádchy je potrebné dbať na dôkladné a pravidelné čistenie nosa - jeho fúkanie a u najmenších detí odsávanie. Vhodné je aj používanie nosových kvapiek a sprejov s dekongestívnym účinkom (Olynth, Otrivin, Nasivin a iné).
Zdravý životný štýl, vrátane vyhýbania sa nadmernému stresu a udržiavania silného imunitného systému, môže tiež prispieť k zníženiu frekvencie zápalov.
Zápal stredného ucha je časté, ale vážne ochorenie, ktoré si vyžaduje pozornosť. Najčastejšie postihuje deti, no nevyhýba sa ani dospelým. Včasná diagnostika, primeraná liečba a sledovanie priebehu ochorenia sú kľúčové na predchádzanie komplikáciám, ako je chronický zápal alebo strata sluchu. Pri akýchkoľvek príznakoch bolesti ucha či výtoku preto neváhajte a navštívte otorinolaryngológa.