Kukurica (Zea mays) je jednou z najstarších pestovaných plodín na svete, ktorá si získala obľubu v kuchyniach po celom svete. Jej pestovanie je pomerne jednoduché a zvládnu ho aj menej skúsení záhradkári. Táto starobylá plodina pochádza z Mexika, kde sa pestuje už viac ako 7 000 rokov. Do Európy sa dostala v roku 1493 a na území Slovenska sa objavila až v 17. storočí. Energetická hodnota kukurice je pomerne vysoká, okolo 430 kJ na 100 g čerstvej hmoty.
Typy kukurice a ich využitie
V súčasnosti sa pestujú štyri hlavné formy kukurice:
- Kukurica obyčajná a kukurica konský zub: Tieto druhy sa štandardne používajú ako potrava pre hospodárske zvieratá a na výrobu škrobu.
- Kukurica cukrová: Tento druh sa najčastejšie používa v kuchyni na priame varenie, grilovanie či zaváranie.
- Kukurica pukancová: Má tvrdšiu škrupinu a vyšší obsah škrobu, ideálna na prípravu pukancov.
Pre záhradkárov je najzaujímavejšia kukurica cukrová, ktorá sa pestuje v mnohých odrodách. Nové odrody sú sladšie, chrumkavejšie a jemnejšie, a udržia si svoju sladkosť dlhšie bez toho, aby boli po zbere škrobovité. Medzi obľúbené odrody patria Jantár, Nana, Tortilla, Cinema a Tatonka F1.
Podmienky pre pestovanie kukurice
Kukurica je teplomilná rastlina, ktorá potrebuje dostatok slnka a správne podmienky na rast.
Výber stanoviska a príprava pôdy
Kukurica má rada slnečné záhony s výživnou, na humus bohatou pôdou. Ideálne je záhony vyhnojiť vyzretým kompostom už na jeseň, alebo najneskôr niekoľko týždňov pred výsadbou. Pôda by mala byť dobre priepustná, ale zároveň schopná udržať vodu. Kukurica preferuje pôdu s pH medzi 6,0-6,8. Ak je pôda príliš kyslá, môžete ju upraviť pridaním vápna.
Rastlinu štandardne nevysádzame samostatne, ale využívame jej vzrast na vytvorenie akéhosi vetrolamu pre rastliny, ktoré sú náchylné na vietor.
Čas a spôsob výsevu
Kukuricu môžete vysievať priamo do záhona, keď sa teplota pôdy zohreje na približne 15 °C. Vo všeobecnosti je najvhodnejšie obdobie koniec apríla až máj. Semená saďte priamo do pôdy do hĺbky 2-3 cm. Predpestovanie sa neodporúča, pretože kukurica zle znáša presádzanie.
Dôležité: Nikdy nevysievame ani nesadíme kukuricu do jedného dlhého riadka, pretože plytko koreniace rastliny by sa pri vetre vyvracali. Efektívnejší je výsev do štvorca alebo do viacerých riadkov za sebou. Pri pestovaní kukurice sa odporúča vysievať v skupinách alebo blokoch, nie do dlhých radov, pretože kukurica je opeľovaná vetrom. Rastliny pestované pokope majú väčšiu šancu, že budú správne opelené.
Keďže kukurica chutí najlepšie čerstvá a zle znáša skladovanie, odporúča sa vysievať ju postupne. Máte dve možnosti: zasadiť rôzne odrody s rozdielnym časom dozrievania alebo rozdeliť čas výsevu tak, že časť zasadíte začiatkom apríla, druhú časť koncom mesiaca a poslednú začiatkom mája. Zasejte semená s časovým odstupom každé 2 týždne, čím si zabezpečíte plynulú úrodu.
Pravidelná zálievka a starostlivosť
Kukurica je citlivá na sucho, najmä počas obdobia tvorby kláskov, preto je dôležité udržiavať pôdu rovnomerne vlhkú, no nie premočenú. Najlepšie je polievať hlboko, aby voda prenikla ku koreňom a podporila silný rast. Mulčovanie organickým mulčom okolo rastlín pomáha udržať vlhkosť v pôde a zároveň chráni korene pred vysokými teplotami.
Po vzídení mladé rastliny chránime pred slizniakmi. Záhon môžeme aj skypriť a namulčovať. Keď sa na rastline objavia prvé pravé listy, slabšie jedince opatrne povytrhávajte. Zároveň je vhodné záhony zamulčovať, ideálne kompostom, ktorý bude postupne dodávať kukurici potrebné živiny.
Hnojenie
Kukurica je náročná na dusík, preto je dôležité pridať hnojivo bohaté na dusík pri výsadbe a potom počas rastu rastlín. Odporúča sa používať organické látky a minerálne hnojivá, aplikovať ich hlavne počas vegetačného obdobia.
Výsadba vedľa iných plodín (Kultúrna kompatibilita)
Správny výber susedov pre kukuricu môže zvýšiť úrodu a odpudzovať škodcov. Niektoré rastliny si navzájom pomáhajú, zatiaľ čo iné si konkurujú.
Vhodní susedia kukurice
Kukurica sa veľmi dobre znáša s:
- Fazuľa a hrach: Tieto strukoviny viažu dusík do pôdy, čím zlepšujú rastové podmienky pre kukuricu. Kukurica môže slúžiť ako prirodzená opora pre popínavú fazuľu.
- Tekvica a uhorky: Tieto rastliny si navzájom neubližujú. Malý tieň z vysokej kukurice môže ochrániť uhorky či tekvice v horúcich dňoch.
- Zemiaky: Časté je pestovanie kukurice na okraji záhonov so zemiakmi.
- Hlávkový šalát: Spoločné pestovanie je prospešné.
- Melón: Podobne ako uhorky a tekvice, aj melóny môžu profitovať z mierneho zatienenia.
- Paradajky a paprika: Hoci sa na tanieri dopĺňajú, v záhrade nie sú ideálnymi susedmi kvôli nárokom na svetlo.
Polikultúra "Tri sestry": Veľmi úspešnou kombináciou je spoločné pestovanie kukurice, popínavej fazule a tekvice. Fazuľa dodáva dusík, kukurica slúži ako opora a tekvica udržuje vlhkosť pôdy a potláča burinu.
Nevhodní susedia kukurice
Nevhodné je sadiť kukuricu vedľa:
- Zeler
- Červená repa
- Reďkovka
- Kapusta a iná hlúbová zelenina: Tieto rastliny často potrebujú podobné živiny a môžu si konkurovať.
Rastlinám, ktoré odčerpávajú z pôdy rovnaké živiny, si navzájom tienia, priťahujú rovnaký hmyz alebo majú rozličné nároky na vodu, sa vo vzájomnej blízkosti nebude dariť.
Škodcovia a choroby kukurice
Kukuricu môžu napadnúť rôzni škodcovia, ako sú vošky, húsenice, vrtivky, vtáky a hlodavce. Pozor si treba dávať aj na hubové ochorenia ako sneť kukuričná či peronospóra.
Prevencia je kľúčová:
- Vysádzajte odrody odolné voči chorobám.
- Striedajte miesta pestovania kukurice každý rok.
- Chráňte sa pred vtákmi a hlodavcami.
- V prípade výskytu sneti kukuričnej okamžite vytrhnite napadnutú rastlinu a nikdy ju nedávajte do kompostu.
- Pri prvých príznakoch vošiek postriekajte rastliny insekticídnym mydlovým sprejom.
Zber a uchovávanie úrody
Cukrová kukurica sa zberá v štádiu „mliečnej“ zrelosti, keď sýtožlté zrná ešte nie sú tvrdé a pri narezaní ronia bielu škrobovitú tekutinu. Klasy dozrievajú v auguste až septembri, zvyčajne 60-100 dní po výseve, v závislosti od odrody a klimatických podmienok. To, že sú klasy už pripravené na zber spoznáte aj podľa toho, že vlásočnice na klasoch začnú hnednúť.
Klasy skladujeme neolúpané približne tri dni v chladničke pri teplote maximálne 5 °C, olúpané zabalíme do vlhkej utierky. Odporúča sa však kukuricu čo najskôr spracovať a skonzumovať, pretože pri dlhšom skladovaní sa zhoršuje jej chuť.
Remove Corn Kernels in 1 Minute with This Genius Trick from Grandma !
Kukurica chutí skvelo na sladko i slano. Dá sa podusiť v pare a použiť ako zdravá príloha, grilovať, piecť nad ohňom či jednoducho zavariť.
Recept na sterilizovanú kukuricu
- Z uvareného klasu vylúpeme zrná a necháme vychladnúť.
- Na dno zaváracieho pohára dáme 2 ks celého čierneho korenia, plátok cibule.
- Doplníme zrnami.
- Zalejeme horúcim nálevom z 1 l vody, 250 ml octu, 100 g cukru a 30 g soli.
Recept na grilovanú kukuricu
- Očistené klasy povaríme vo vode bez soli asi 10 minút.