Žihľava dvojdomá, rastlina často považovaná za burinu, je v skutočnosti pokladom plným vitamínov a minerálov s preukázateľnými liečivými účinkami. Historicky sa využívala na liečbu rôznych ochorení, od problémov močových ciest až po reumu a astmu. V súčasnosti sa jej pozornosť venuje aj v súvislosti s alergickými reakciami, predovšetkým pri liečbe žihľavky, odborne nazývanej urtikária.
Čo je žihľavka (urtikária)?
Žihľavka je časté kožné ochorenie, ktoré sa prejavuje červenými, svrbivými vyrážkami na tele. Tieto vyrážky, odborne nazývané aj pupence alebo urtiky, môžu meniť veľkosť, umiestnenie a dokonca aj úplne zmiznúť a objaviť sa na iných miestach v priebehu niekoľkých hodín. Jej názov je odvodený od rastliny žihľava, pretože vyrážky pripomínajú popŕhlenie od jej pŕhlivých chĺpkov. Žihľavka nie je nákazlivá, pretože je najčastejšie výsledkom imunitnej reakcie organizmu. Spôsobuje ju uvoľňovanie histamínu a iných zlúčenín z kožných buniek, čo vedie k úniku tekutiny z krvných ciev a následnému opuchu kože.
Najvýraznejším príznakom žihľavky sú práve spomínané vyrážky na tele. Môžu byť červené, ale aj rovnakej farby ako pokožka, rôznych tvarov a veľkostí. Tieto vyrážky zvyčajne intenzívne svrbia a objavujú sa hromadne na postihnutej časti tela. Sú schopné sa šíriť, meniť svoj tvar a dokonca aj umiestnenie na koži.
Príčiny vzniku žihľavky
Príčiny vzniku žihľavky môžu byť rôznorodé. Výskumníci identifikovali mnoho faktorov, ktoré ju môžu spôsobovať. Medzi najčastejšie patria:
- Alergény: Potraviny (napr. orechy, mlieko, vajcia, morské plody), lieky (napr. antibiotiká, nesteroidné protizápalové lieky), peľ, latex, bodnutie hmyzom.
- Fyzikálne podnety: Tlak, chlad (chladová žihľavka), teplo, slnečné žiarenie (slnečná alergia). Chladová žihľavka sa často prejavuje po vystavení kože chladným, vlhkým a veterným podmienkam, typicky 9 až 19 hodín po expozícii chladu.
- Infekcie: Vírusové alebo bakteriálne infekcie môžu tiež spustiť žihľavku.
- Stres: Významný zhoršujúci faktor, ktorý môže prispieť k vzniku alebo zhoršeniu príznakov.
- Niektoré zdravotné stavy: Žihľavku môžu spúšťať aj určité chronické ochorenia.
Telo pri alergickej reakcii uvoľňuje histamín, čo má za následok únik tekutiny z krvných ciev. Táto tekutina sa hromadí v koži a spôsobuje typické vyrážky.
Typy žihľavky
Žihľavku môžeme rozdeliť na dva hlavné typy podľa dĺžky trvania:
- Akútna žihľavka: Je to najbežnejšia forma, ktorá sa vyskytuje náhle a pretrváva od niekoľkých hodín do 3 až 6 týždňov. Príčinou môžu byť alergické aj nealergické spúšťače. Často je príčina neznáma, ale môže byť vyvolaná infekciou alebo alergickou reakciou.
- Chronická žihľavka: Táto forma pretrváva dlhšie ako 6 týždňov. Príčina jej vzniku často nie je jasne identifikovateľná a môže byť spojená s poruchami imunitného systému alebo inými chronickými ochoreniami.
Vážnejšou a hlbšou formou žihľavky je angioedém, ktorý postihuje hlbšie vrstvy pokožky a môže sa prejavovať aj opuchom tváre, pier alebo jazyka.
Žihľava ako prírodná pomoc pri alergickej žihľavke
Žihľava dvojdomá je známa svojimi protizápalovými a antihistamínovými vlastnosťami, ktoré ju robia ideálnym prírodným prostriedkom na zmiernenie príznakov žihľavky. Štúdie potvrdili, že žihľava dokáže potláčať niekoľko kľúčových faktorov sprostredkujúcich príznaky sezónnych alergií, vrátane žihľavky.
Žihľava obsahuje látky, ktoré môžu blokovať produkciu histamínu, čím sa zmierňuje alergická reakcia. Preventívne sa odporúča začať s užívaním žihľavy 2 až 4 týždne pred nástupom alergickej sezóny.
Žihľavový čaj: Príprava a účinky
Žihľavový čaj je unikátny nápoj s mnohými benefitmi pre telo. Jeho príprava je jednoduchá.
Príprava čaju z čerstvej žihľavy:
- Na liter vody potrebujete približne 4 menšie rastliny žihľavy (môžete použiť listy aj stonky).
- Žihľavu zbierajte ďaleko od ciest a polí a pred použitím ju prepláchnite vlažnou vodou.
- Zalejte žihľavu horúcou vodou.
- Lúhujte podľa potreby.
Príprava čaju zo sušenej žihľavy:
- Na liter čaju potrebujete približne 5 menších lyžičiek sušenej žihľavy.
- Zalejte sušenú žihľavu horúcou vodou.
- Nálev má oproti čaju z čerstvej žihľavy tmavšiu farbu, ale chuťovo sa príliš neodlišujú.
Žihľavový čaj je bohatý na vitamíny (A, K, B skupina), minerály (vápnik, železo, horčík, fosfor, draslík) a antioxidanty. Okrem liečby žihľavky má aj ďalšie pozitívne účinky:
- Podporuje imunitný systém.
- Pôsobí protizápalovo.
- Pomáha pri tráviacich problémoch, ako je nadúvanie a kŕče.
- Môže prispieť k chudnutiu.
- Pomáha pri problémoch s vysokým krvným tlakom.
- Má močopudné účinky, čím podporuje detoxikáciu organizmu.
- Priaznivo vplýva na pokožku a vlasy.
Ďalšie prírodné prostriedky na zmiernenie príznakov žihľavky
Okrem žihľavového čaju existuje viacero prírodných prostriedkov, ktoré môžu pomôcť zmierniť nepríjemné príznaky žihľavky:
- Chladivé obklady: Namočenie uteráka do studenej vody a jeho priloženie na postihnuté miesto môže pomôcť zmierniť svrbenie a začervenanie.
- Ovsený kúpeľ: Pridanie šálky nevarených ovsených vločiek do kúpeľa môže zmierniť svrbenie a bolesť.
- Aloe vera: Gél alebo krém s obsahom aloe vera má upokojujúce a protizápalové účinky na pokožku.
- Kokosový olej: Prírodný zvlhčovač, ktorý dokáže upokojiť pokožku a zmierniť svrbenie.
- Kurkuma: Vďaka svojim protizápalovým vlastnostiam môže pomôcť pri liečbe žihľavky. Možno ju použiť vo forme pasty zmiešanej s vodou.
- Nechtík lekársky: Upokojuje podráždenú pokožku a má detoxikačné účinky. Môže sa použiť vo forme čaju, obkladov alebo masti.
Prevencia žihľavky
Ak sa vám podarí identifikovať príčinu vzniku žihľavky, je omnoho jednoduchšie jej predchádzať. Odporúča sa viesť si denník, do ktorého si budete zaznamenávať všetky relevantné informácie o strave, nápojoch, liekoch, ale aj iných podnetoch ako počasie, stres či používaná kozmetika. Tieto záznamy vám môžu pomôcť rýchlejšie odhaliť spúšťače.
Ďalšie preventívne opatrenia zahŕňajú:
- Vyhýbanie sa kontaktu s chemickými a dráždivými látkami.
- Nosenie voľného oblečenia z organických materiálov.
- Prechod na prírodnú kozmetiku.
- Posilňovanie imunity pomocou zdravej stravy a prípadne doplnkov stravy (vitamíny B12, C, D, rybí olej).
Úžasné zdravotné výhody listov žihľavy dvojdomej | Šetrný šéfkuchár
Kedy vyhľadať lekára?
Vo väčšine prípadov žihľavka ustúpi sama, prípadne s pomocou voľnopredajných liekov alebo prírodných prostriedkov. Lekársku pomoc by ste mali vyhľadať v nasledujúcich prípadoch:
- Ak príznaky pretrvávajú dlhšie ako 5 dní alebo sa časom zhoršujú.
- Ak sú vyrážky bolestivé a výrazne ovplyvňujú váš každodenný život.
- Ak máte podozrenie na závažnú alergickú reakciu (napr. ťažkosti s dýchaním, opuch tváre).
Lekár môže predpísať antihistaminiká, ktoré blokujú účinok histamínu a zmierňujú príznaky alergie. V niektorých prípadoch môže byť potrebná aj ďalšia diagnostika a špecifická liečba.