Počiatky balónového lietania: Prvý balón bratov Montgolfierovcov

Ľudská túžba vzniesť sa k oblakom je rovnako stará ako ľudstvo samotné. Zatiaľ čo v mýtoch ako príbeh o Daidalovi a Ikarovi nachádzame prvé predstavy o lietaní, do úspešného konca ju doviedli až bratia Joseph Michel a Jacques Étienne Montgolfierovci. Títo francúzski priekopníci lietania sa navždy zapísali do histórie ako vynálezcovia teplovzdušného balóna.

Bratia Montgolfierovci vyrastali v rodine úspešného majiteľa papierne Pierra Montgolfiera. Napriek tomu, že ich čakala práca v rodinnom podniku, oveľa viac ich fascinovala veda, najmä experimenty s plynmi. Inšpirovaní poznatkami anglického chemika Josepha Priestleyho o ľahkosti vodíka, sa pustili do pokusov s plnením papierových vrecúšok týmto plynom. Ich snahy však boli neúspešné, pretože plyn z vrecúšok unikal. Podobne neuspeli ani s pokusmi o použitie vodnej pary, ktorá sa zrážala.

Zlom nastal vďaka náhode. Joseph Michel Montgolfier, dumajúc nad tým, čo spôsobuje stúpanie dymu a popola do komína, prišiel na myšlienku vytvoriť balón. Predstavoval si ľahkú drevenú konštrukciu pokrytú taftom, pod ktorou by sa zapálil papier. Keď túto schránku umiestnil nad oheň, tá sa začala vznášať nahor. Presvedčený o svojom objave, napísal bratovi Étiennovi: "Prines všetky zásoby taftu a uvidíš divadlo, aké ešte nikto nevidel."

Prvý lietajúci balón bol na svete. Tento koncept, založený na princípe, že zohriaty vzduch je ľahší ako okolitá atmosféra, znamenal revolúciu v možnostiach ľudstva. Traduje sa, že bratia si spočiatku neuvedomovali, že balón nadnáša práve zohriaty vzduch, a domnievali sa, že objavili nový plyn, ktorý nazývali "montgolfiersky plyn".

Prvé kroky k oblohe: Od súkromných pokusov k verejným demonstráciám

Súkromne bratia Montgolfierovci svoj prvý lietajúci balón otestovali 14. decembra 1782. Tento pokus, pri ktorom zostrojili trojnásobne väčší model, ktorý preletel takmer 2 kilometre, sa však stal vojenským tajomstvom. Legenda hovorí, že vystrašení dedinčania, ktorí balón náhodou zahliadli, ho zničili z obavy pred "príšerou".

Verejnosť sa s vynálezom bratov prvýkrát zoznámila 4. júna 1783 v ich rodnom meste Annonay. Na trhovisku pred zrakmi početného publika a mestských hodnostárov slávnostne predviedli balón s objemom približne 790 m³ a hmotnosťou 225 kg, zošitý z vrecoviny a papiera. Desaťminútový let balóna vo výške 1600 až 2000 metrov zanechal v divákoch úžas.

Správa o tomto "unikátnom divadle" sa rýchlo dostala do Paríža až na dvor francúzskeho kráľa Ľudovíta XVI. Zatiaľ čo Joseph Michel Montgolfier zostal v Annonay, jeho brat Jacques Étienne prijal pozvanie parížskej Akadémie vied, aby vynález predviedol vzácnemu publiku.

Prvé posádky: Zvieratá a odvážni vzduchoplavci

Pred zrakmi kráľa Ľudovíta XVI. a jeho manželky Márie Antoinetty sa vo Versailles vzniesol balón s prvou živou posádkou. Tvorili ju baran, kohút a kačka. Zvieratá po ôsmich minútach letu bezpečne pristáli asi tri kilometre od miesta štartu. Tento úspešný let, ktorý sledovalo približne 130 000 divákov, sa uskutočnil 19. septembra 1783.

Francúzsky kráľ Ľudovít XVI. pôvodne navrhoval test balóna s ľudskou posádkou, ktorý by pozostával z väzňov. Bratia Montgolfierovci sa však obávali účinkov vysokej nadmorskej výšky na človeka, a preto uprednostnili zvieratá.

Letu s ľudskou posádkou už potom nič nestálo v ceste. Jacques Étienne Montgolfier začal stavať balón s objemom 1700 m³, ktorý hral pestrými farbami a zdobil ho slnko s tvárou kráľa a kráľovský monogram. Prvý let teplovzdušného balóna s ľudskou posádkou sa uskutočnil 21. novembra 1783 nad Parížom. Nie je s istotou známe, či prvým človekom na palube bol sám Jacques Étienne Montgolfier, alebo fyzik Jean-François Pilâtre de Rozier s markízom d’Arlandes. Tento historický let trval niečo viac ako 20 minút.

Po tomto úspechu kráľ Ľudovít XVI. oboch konštruktérov povýšil do šľachtického stavu. Bratia Montgolfierovci boli za svoj výskum v oblasti teplovzdušného balóna vyznamenaní Francúzskou akadémiou vied, publikovali knihy o letectve a pokračovali vo svojej vedeckej kariére.

Technické aspekty a typy balónov

Balón je definovaný ako neriaditeľný aerostat. Skladá sa z obalu naplneného horúcim vzduchom alebo plynom ľahším ako vzduch, závesných lán a koša pre posádku. Jeho pohyb je závislý od smeru a rýchlosti vetra, pričom pilot môže ovládať len výšku letu.

Princíp letu balóna je založený na Archimedovom zákone: balón ponorený do atmosféry je nadľahčovaný silou rovnajúcou sa tiaži vzduchu, ktorý vytlačil. Zohriaty vzduch v balóne má menšiu hustotu ako okolitý vzduch, čo spôsobuje jeho stúpanie. Zaujímavosťou je, že 1 meter kubický vzduchu zohriateho o 1 stupeň Celzia dokáže uniesť 8 gramov. Balón s objemom 4000 m³ zohriaty o 100 stupňov Celzia tak môže uniesť približne 1 tonu.

Typy balónov:

• Teplovzdušné balóny: Vzduch v obale je zohriaty na vyššiu teplotu ako okolitý, čím sa znižuje jeho hustota a balón stúpa. Klesanie nastáva ochladením vzduchu. Výška letu sa reguluje ohrievaním alebo ochladzovaním vzduchu.
• Plynové balóny: Sú naplnené plynmi ľahšími ako vzduch, ako napríklad hélium (v minulosti aj výbušný vodík alebo svietiplyn). V dnešnej dobe sa často používajú hélio-vodíkové zmesi. Výška letu sa reguluje odhadzovaním piesku z košov.
• Solárne balóny: Vyrobené z čiernej fólie, naplnené vzduchom a využívajú slnečné žiarenie na ohrev vzduchu a stúpanie. Používajú sa len ako modely bez posádky.
• Dymové balóny: Historický typ, kde sa ľudia mylne domnievali, že balón nadnáša dym. Neskôr sa zistilo, že k nadnášaniu dochádza vďaka teplému vzduchu.
• Kombinované balóny: Majú plynové jadro a okolitý vzduch, ktorý sa ohrieva na regulovanie výšky.

Rekordy a súťaže

História balónového lietania je bohatá na rekordy. Medzi najvýznamnejšie patria:

Súťaže balónov sa zameriavajú na presnosť lietania. Pilotom ide o to, aby sa čo najbližšie dostali k vytýčenému cieľu a zhodili "marker" (vrecko s pieskom a stuhou). Pilot, ktorý sa dostane najbližšie k cieľu, získava najviac bodov.

Využitie balónov siahalo od civilných aplikácií až po vojenské účely. V prvej svetovej vojne boli balóny jediným prostriedkom spojenia pri obliehaní Paríža. V druhej svetovej vojne sa Japonci pokúšali pomocou balónov podpaľovať lesy v Spojených štátoch, no s obmedzeným úspechom.

Bratia Montgolfierovci, Joseph Michel a Jacques Étienne, položili základy éry lietania, ktorá odštartovala prvým balónom plneným horúcim vzduchom v roku 1783. Ich vynález nielenže splnil odveký sen ľudstva o lietaní, ale zároveň otvoril cestu k ďalším objavom a technologickému pokroku v oblasti letectva.

tags: #cim #bol #plneny #prvy #balon #v