Sladké zemiaky, známe tiež ako bataty, sú zeleninou, ktorá potrebuje teplé počasie. Ich dozrievanie trvá zhruba 90 dní. Nepestujú sa zo semiačok, ale z klíčkov. Na ich založenie potrebujete len pár zdravých a sviežich sladkých zemiakov. Sladké zemiaky sú čoraz viac obľúbenejšou plodinou, ktorej pestovanie začína byť v obľube aj v našich zemepisných šírkach. Bataty sa stávajú čoraz obľúbenejšie aj medzi záhradkármi a je nato hneď niekoľko dôvodov: Sladké zemiaky, ako sa bataty často krát označujú, dokážu byť totižto veľmi produktívne a životaschopné, ich pestovanie nie je zložité a v neposlednom rade je to ich skvelá sladkastá chuť, ktorá obohatí jedálniček o chutný, zdravý a výživný druh zeleniny. Sladké zemiaky a klasické zemiaky sú výzorom similárne. Líšia sa však nie len vo svojej vnútornej štruktúre, ale aj v chuti a v neposlednom rade aj v spôsobe pestovania. Ďalším markantným rozdielom medzi klasickými zemiakmi je fakt, že batáty vyžadujú dlhší čas na dozretie, pričom úrodu zbierame až koncom septembra a počas teplých dní októbra. Bataty (sladké zemiaky) potrebujú dostatok priestoru a veľa slnka - najlepšie sa rozkorenia v ľahkej, piesčitej, mierne kyslej pôde. Naopak, batátom nevyhovujú ťažké, nevzdušné, ílovité a zamokrené pôdy v blízkosti vodných plôch. Kyslosť pôdy (pH hodnota) by mala byť okolo 6. Síce batáty budú rasť aj v ťažšej pôde, ale korene môžu byť hrboľaté. Sladké zemiaky sú produktívne, majú málo škodcov a dobre znášajú sucho. Správne skladovaná úroda vám vydrží celú zimu.
Sladké zemiaky, alebo batáty, pochádzajú z tropických a subtropických oblastí sveta, pričom vyžadujú minimálne 4 teplé mesiace na úplné dozretie. Batáty sú pôvodom z tropických oblastí Ameriky, kde sa pestujú už tisíce rokov. V niektorých častiach sveta sú bataty často zamieňané s jamami (Dioscorea), čo sú však odlišné rastliny. Aj keď bataty vyzerajú podobne ako zemiaky, ich pestovanie a starostlivosť sa v niektorých ohľadoch líši. Sladký zemiak (povojník batatový) je teplomilná rastlina pestovaná prevažne v subtropických a tropických častiach sveta pretože potrebuje minimálne 4 mesiace tepla na rast, no dostupné sú aj kultivary batatov, ktoré veľmi dobre prosperujú aj v našich klimatických podmienkach (jedna rastlina dokáže vyprodukovať 1,5 až 3 kg sladkých zemiakov). Bataty sú s klasickými zemiakmi vzdialení príbuzní (rad ľuľkotvaré), no značne sa líšia vo forme a spôsobe rastu (väčšinou sú popínavé), ako aj v nárokoch na pestovanie a skladovanie. Bataty potrebujú na rast a dozretie omnoho viac času ako zemiaky, takže ak by sme ich sadili rovnako ako zemiaky (sadením hľúz do pôdy), síce by vzklíčili, no počas našej krátkej vegetačnej sezóny by nemali dostatok času nato aby vytvorili hľuzy.
Príprava sadeníc
Nepestujú sa vôbec ťažko, dokonca si ich môžete vypestovať aj zo zemiakov kúpených v obchode. Vybrané zdravé hľuzy najskôr dobre umyte. Prezrite si ich a nájdite klíčiaci koniec. Spoznáte ho jednoducho - je na ňom viac „očiek“, z ktorých vyrastú klíčky. Koreňový koniec je zvyčajne tenší a bez „očiek“. Teraz je čas umiestniť zemiaky do vyššej nádoby - koreňom dole a „očkami“ hore. Avšak tak, aby klíčiaci koniec bol nad hladinou vody. Je to podobný spôsob, ako keď dávate naklíčiť avokádo. Môžete si pomôcť špajdľami alebo špáradlami, ktoré budú držať vo vode len koreňovú časť. Nádobu postavte na teplé miesto, ideálne na slnečný parapet. Nezabúdajte každý týždeň vymeniť vodu. Sadenice si najjednoduchšie pripravíme z klíčkov, ktoré vyrastajú z hľuzy batátov vo vlhkom a teplom prostredí. Jednoducho zoberieme sladký zemiak (hľuzu batátu, ktorú si môžeme kúpiť v obchode alebo vypestovať sami) a ponoríme ho do pohára s vodou (24 hodín odstátou kvôli chlóru) hrubším koncom batátu smerom nadol tak, aby bola spodná polovica batátu ponorená vo vode. V ideálnom prípade by sa batát nemal dotýkať dna pohára čo môžeme vyriešiť zapichnutím pár špajdiel do hľuzy, ktoré ho budú držať vyššie v pohári. Pohár umiestnime na teplé miesto (ideálne 27 °C) s dostatkom nepriameho svetla a z hrubšieho konca sladkého zemiaka pod vodou začnú do pár týždňov vyrastať klíčky s listami aj s vlastnými koreňmi. Ak by sme sladký zemiak ponorili do pohára s vodou hrubším koncom nahor, klíčky by vyrastali z hrubšieho konca bez vlastných koreňov čo by predĺžilo čas potrebný na vypestovanie sadeníc. Vodu v pohári je potrebné vymieňať každé 3 dni. Rastúce klíčky s listami môžeme zatiaľ pestovať ako atraktívnu izbovú rastlinu, až pokým klíčky nedorastú do 15 - 30 cm, kedy sú pripravené na samostatný rast. Potom klíčky aj s koreňmi jednoducho odlomíme od hľuzy a vložíme na týždeň do pohára s vodou, kde bude pokračovať ich rast až kým nebudú pripravené na výsadbu do kvetináča alebo priamo do pôdy v záhrade. V prípade klíčkov bez vlastných koreňov je ich potrebné nechať po odlomení z hľuzy vyzrieť v pohári s vodou 2 - 3 týždne aby vyhnali korene. Pred zakoreňovaním odporúčame batáty poriadne umyť, niekedy sú totiž ošetrené voskom proti klíčivosti - a tak by ste na svoje korienky čakali zbytočne.
Výsadba do pôdy
Najvhodnejšie obdobie na výsadbu sladkých zemiakov do pôdy je vtedy, keď majú vytvorených 5 - 6 klíčkov. Opatrne medzi nimi rozrežte zemiak na menšie časti, aby ste získali samostatné rastlinky. Tieto zasadíte do kontajnera, alebo von do pôdy. Vhodné obdobie na výsadbu sladkých zemiakov z hľadiska počasia je, keď už nehrozia mrazy a zem sa dostatočne zahreje. Jednotlivé rastliny by mali byť od seba vzdialené 30 až 45 centimetrov, potrebujú skutočne veľa priestoru na rast. Sadenice batatov vysádzame do pôdy až keď pominula hrozba mrazu (cca polovica mája), pretože sladké zemiaky sú veľmi teplomilné a dlhodobejšie obdobie pod 5 °C ich môže zničiť. Sadenice batatov zvyčajne vysádzame začiatkom mája, alebo keď už nie je šanca, že rastliny zničí mráz, a končíme koncom júna. Teplota pôdy v oblasti pestovania by mala dosiahnuť aspoň 18°C v 10 cm hĺbke. Ak sú rastliny vysadené príliš skoro, môže ich zraniť mráz. Pri ručnej výsadbe, po položení vrstvy fólie je potrebné vyvŕtať výsadbové miesta a zároveň dávať pozor, aby nedošlo k poškodeniu inštalovaných hadíc na zavlažovanie. Sadenice sadíme pomerne hlboko (1/2 sadenice by mala byť pod zemou) a v 35 - 45 cm rozostupoch (hriadky by mali byť od seba až 80 - 100 cm kvôli priestoru pre ťahavé batáty). Pomedzi hriadky batátov je následne možné sadiť inú zeleninu.
Pôda a hnojenie
Sladké zemiaky majú rady voľnú a dobre priepustnú pôdu. Ešte lepšie, ak je mierne kyslá. Pomôže pridanie kávovej usadeniny do pôdy. Hustá, zle prevzdušnená a ťažká pôda spôsobí, že hľuzy budú menšie. Takúto pôdu treba zjemniť kompostom, alebo pridaním iných organických látok. Výsledkom budú väčšie a chutnejšie hľuzy. Na pestovanie batatov je najvhodnejšia teplota pôdy 21 až 27 °C. Batáty najlepšie prosperujú v piesčito-hlinitých pôdach, ktoré zabezpečujú dobrú drenáž. Neutrálne až mierne kyslé pH: Pôda pre bataty by mala byť mierne kyslá až neutrálna, s pH v rozmedzí 5,5 - 6,5. Pre bataty je vhodné pripraviť výživnú a priepustnú pôdu. Pred výsadbou je prospešné pôdu prekypriť a na vrch pridať vrstvu kompostu. Rastliny už následne nehnojíme, pretože by ste podporili rast zelenej časti na úkor rastu samotných zemiakov. S takto pripravenou pôdou vytvoríme vyvýšené hriadky do ktorých budeme sadiť pripravené sadenice. Batátom vyhovuje výživná a dobre priepustná (pieskovitá), mierne kyslá pôda, v ktorej sladké zemiaky lepšie prosperujú a vytvárajú väčšie a hladšie hľuzy. V prípade ťažkej ílovitej pôdy je potrebné pôdu dokonale prekypriť minimálne do hĺbky 25 cm ešte pred výsadbou a na vrch pridať vrstvu kompostu, ktorý zabezpečí pôde dostatok živín a vzdušnosti. Na úspešné pestovanie potrebujete sadenice, podobne ako pri rajčinách či paprike. Vysádzajte ich do pôdy v máji za predpokladu, že je teplota pôdy vyššia ako 10 °C. Udržujte 120 cm medzi radmi a 30 - 40 cm medzi rastlinami v rade. Ak ste nútení šetriť priestorom, môžete vzdialenosť medzi radmi zmenšiť na 70 - 100 cm. Rastliny polejte ihneď po presadení a následne denne zavlažujte nasledujúcich 7 - 10 dní. Neskôr, počas pestovania, je treba zavlažovať opatrne, iba v prípade hrozby veľkého sucha. Príliš veľa vody v koreňovej zóne výrazne znižuje výnos. Každých 10 - 14 dní odporúčame používať organické hnojivo Agriful. Obsahuje humínové a fulvokyseliny vyživujúce koreňovú sústavu. Nahrádza maštaľný hnoj a môžete ho použiť aj na inú zeleninu. Ako postrek na list odporúčame hnojivo Tecamin MAX. Aplikujte ho každých 14 dní počas celej vegetácie. Podporíte ním rast a utlmíte stres rastliny. Aplikujte v dávke 15 - 20 ml na 10 l vody.
Starostlivosť a zálievka
Pôdu treba po výsadbe dôkladne zaliať. Počas prvého týždňa od výsadby polievame každý deň, ďalší týždeň každý druhý deň. Postupne predlžujte čas medzi jednotlivými zálievkami o niečo dlhšie, zastavte sa na zalievaní raz týždenne a pokračujte počas celej vegetácie. Bataty potrebujú rovnomernú zálievku, aby pôda zostala mierne vlhká, ale nie premočená. Obmedzenie zálievky pred zberom: Keď sa blíži doba zberu, približne 2 - 3 týždne predtým, zálievku postupne obmedzte. Ak nemáte hriadky prikryté fóliou, bude ich nutné odburiňovať tak ako pri pestovaní zemiakov a udržiavať hriadky v pôvodnom tvare. Pre lepšiu úrodu nechajte ťahavé stonky a listy batátov rásť do priestoru bez akéhokoľvek strihania. Batáty je nutné po zakorenení polievať len veľmi striedmo v prípade dlho trvajúceho sucha a horúceho počasia (skoro ráno alebo neskoro večer), pretože časté polievanie by znižovalo úrodu a spôsobovalo plesne a hnilobu koreňov. Mesiac pred zberom už sladké zemiaky nepolievame vôbec, pretože by to mohlo spôsobiť praskliny na hľuzách.
Škodcovia a ochrana
Najčastejšími škodcami sú hraboše a zajace, ktoré si na sladkých zemiakoch s obľubou pochutia. V našich podmienkach sa povojnici batátovej škodcovia aj choroby vyhýbajú a k žiadnemu z ochorení tu nie je náchylná. Na rastline si nepochutnávajú ani pásavky a ďalší „typicky zemiakoví“ škodcovia. Jediné, na čom si môžu nepozvaní hostia pochutnávať, sú hľuzy. Ako sme sa už zmienili vyššie, batát sa často pestuje ako rastlina okrasná listom. Ako náhle sladké zemiaky zakorenia sú veľmi životaschopné, odolné proti suchu, vysokej teplote a ohrozuje ich len málo škodcov a chorôb. Jediné ochorenie, voči ktorému nie je rastlina imúnna je huba fusarium batatis, u nás sa však takmer nevyskytuje.
Odrody sladkých zemiakov
Je známych viac ako 400 rôznych odrôd batátov, ktoré sa od seba líšia v mnohom - veľkosťou, tvarom a farbou listov, veľkosťou, tvarom, chuťou a farbou hľúz, veľkosťou a celkovým vzhľadom rastliny a podobne. Vzhľadom k takému počtu rôznych kultivarov si ich tu nemôžeme vymenovať všetky, a tak si uvedieme aspoň pár z tých, ktoré sú bežne dostupné u nás a dobre znášajú naše klimatické podmienky. Orange Flesh Bataty (Oranžové bataty) - Tento druh batatov je najčastejšie dostupný v obchodoch. Má jasne oranžovú dužinu a sladkú chuť. White Flesh Bataty (Biele bataty) - Tento druh má bledú, bielu dužinu a jemnejšiu, menej sladkú chuť v porovnaní s oranžovými batatmi. Purple Flesh Bataty (Fialové bataty) - Fialové bataty sú obľúbené pre svoju výraznú farbu a jemnú sladkastú chuť. Japanese Bataty (Japonské bataty) - Tieto bataty majú červenú šupku a bielu dužinu. Centennial: Jedna z najobľúbenejších odrôd sladkých zemiakov. Má hnedo-ružovkastú šupku a dužinu vo farbe mrkvy. Bohato rodí dlhé hľuzy aj v severnejších lokalitách a dobre sa skladuje. Beauregard: Pôvodom z Louisiany, rastie a plodí výborne aj v našich podmienkach. Má svetloružovú farbu šupky a oranžovú dužinu. Jewel: Má medenú šupku aj dužinu a strednú veľkosť hľúz. Bunch Porto Rico: Je veľmi chutná odroda s medenou šupkou a oranžovou dužinou. Je to veľmi dobrá voľba pre menšie záhradky, pretože má neobvyklý kríčkový vzrast. Murasaki: Japonské bataty s výraznou fialovou šupkou a vynikajúcou bielou dužinou orieškovej chuti. O'Henry: Výborná sladká chuť svetlo žltej dužiny. Rodí bohato, veľké hľuzy už po 90. dňoch od výsadby a je odolná proti chorobám. Stokes: Ponúka atraktívnu fialovú farbu a veľmi chutnú dužinu. Vardaman: Ďalšia kríčkovitá odroda batatov pre menšie záhradky. Má zlatistú šupku a oranžovú dužinu. Plodí dlhé tenké hľuzy. ‚Yellow' - listy sú svetlo zelené so žltým podtónom, klasické veľkosti. ‚Compact Yellow' - žltozelené listy sú menšie veľkosti. Rastlina sa s oporou dorastá až do 3 metrov. ‚Red' - listy sú temne červené, dužina hľúz má tiež tmavší odtieň. ‚Cameo' - vajcovité listy majú veľmi tmavý fialový odtieň. ‚Colored Leafs' - bujne rastúci kultivar so zelenobielymi až ružovkastými listami.
Zber a skladovanie
Batáty sú pripravené na zber zvyčajne po 90 - 120 dňoch po výsadbe. Približný čas zberu môžete rozpoznať podľa listov - keď začnú žltnúť, je čas zberať. Sladké zemiaky je možné zberať ako náhle sú dostatočne veľké. Väčšinou potrebujú batáty na dozretie do finálnej veľkosti 100 - 120 dní od vysadenia sadeníc (podľa odrody a klimatických podmienok), takže úrodu môžete zbierať od augusta do októbra. Hľuzy dozrievajú obvykle počas septembra a októbra. Poznáme to tak, že byľ začne zasychať. Až po jej úplnom zaschnutí môžeme hľuzy vykopať. Postupujeme veľmi opatrne, mechanické poškodenie sladkých zemiakov by malo za následok ich rýchlu skazu, vzhľadom na obsah cukru. Pri zbere používajte lopatku alebo rýľ, aby ste hľuzy jemne vykopali zo zeme. Dávajte pozor, aby ste hľuzy nepoškodili, pretože by sa mohli ľahko znehodnotiť. Nadzemnú časť sladkých zemiakov pred zberom odstránime (pokosíme alebo zostriháme). Hľuzy sladkých zemiakov sú v pôde 10 - 15 cm hlboko, takže je potrebné uvoľniť rýľom alebo rýľovacími vidlami pôdu okolo základne rastliny a až následne opatrne podobrať hľuzy. Po zbere batatov ich sušte na teplom a vzdušnom mieste približne 7 - 10 dní. Tento proces pomôže vyliečiť hľuzy a predĺži ich trvanlivosť. Pred konzumáciou sladkých zemiakov je potrebné ich hľuzy nechať vyzrieť na teplom, vlhkom a tmavom mieste (napríklad prikryté miesto v skleníku) zhruba 2 týždne, aby sa ich škrobovitá chuť zmenila na sladkú (škrob sa v batátoch premieňa na cukor). Zrenie zároveň zacelí rany na batátoch, ktoré vznikli pri zbere. Zrenie je dôležité aj v prípade ak chcete zo sladkých zemiakov vypestovať ďalšie sadenice. Sladké zemiaky vydržia najdlhšie (až 6 mesiacov) pri teplote 13 - 16 °C, priemernej vlhkosti vzduchu (50%) a s dobrým vetraním. V chladnejšom prostredí (chladnička, chladná pivnica) by bataty pri skladovaní stvrdli a nevydržali tak dlho. Na predĺženie skladovateľnosti sladkých zemiakov môžete zabaliť každý batat separátne do novín. Skladujte ich pri teplote 12 - 16 °C. Vyvarujte sa dlhodobému skladovaniu v chladničke. Ak batáty vystavíte teplotám pod 12 °C, môžu navonok pôsobiť normálne, ale vnútro bude hubovité, s nepríjemnou chuťou. Mrazenie ani iné konzervovanie nie je možné, preto je vhodné nájsť sladkým zemiakom chladné a suché miesto, kde vydržia čerstvé až niekoľko mesiacov. Ideálna je vysoká vlhkosť (75 - 80 %) a stála teplota (16 - 18 °C). Myslite tiež na to, že zemiaky by navzájom nemali dotýkať.
Ako si doma vypestovať bataty - sladké zemiaky
