Cucamelon: Zázračná mexická mini uhorka, ktorá chutí ako limonáda

Mexická mini uhorka, melónová uhorka, alebo mini-melón. Tak sa zvykne označovať tento utešený mini plod, ktorý môžeme charakterizovať ako kríženca melónu, uhorky a citrusov. Vonia ako melón a chutí ako osviežujúca uhorková limonáda - uhorkovo-citrusovo-nasládlo, jeho chuť je vo všeobecnosti ťažké charakterizovať, jednoducho treba ochutnať.

Na prvý pohľad vyzerá ako drobný melónik. Na druhý pripomína uhorku - a vlastne obojím je. Cucamelon, slovensky občas označovaný ako uhorkomelón, mexická mini uhorka alebo melónová uhorka, je rastlina, ktorá si v posledných rokoch získava stále väčšiu obľubu medzi záhradkármi aj milovníkmi netradičnej zeleniny.

Cucamelon (Melothria scabra) pochádza z Latinskej Ameriky, najmä z oblasti Mexika a Strednej Ameriky, kde je známy pod názvom sandía ratón, teda „myší melón". Toto zaujímavo vyzerajúce ovocie nebolo nijakým spôsobom geneticky modifikované alebo pestované v laboratóriách. Je to pochúťka zo Strednej Ameriky, ktorá sa už po stáročia jedla v Mexiku. V minulosti boli cucamelóny často súčasťou diétnej stravy v Mexiku a stredoamerických štátoch.

Vlastnosti a chuť

Mexická mini uhorka, tiež známa ako melónová uhorka alebo mini-melón, je malý plod, ktorý pripomína kríženca melónu, uhorky a citrusov. Vonia ako melón a chutí ako osviežujúca uhorková limonáda - uhorkovo-citrusovo-nasládlo. Chuť je ťažké charakterizovať, preto ju treba ochutnať.

Toto ovocie je vlastne uhorkou, ktorá svojim vzhľadom pripomína miniatúrny vodný melón. Ovocie má veľkosť asi ako bobuľka hrozna a nazýva sa Mexická kyslá uhorka, myší melón alebo Sandiita, čo v preklade zo Španielčiny znamená malý vodný melón. Prekvapujúcim faktom však je, že vôbec nechutí ako vodný melón. Jeho chuť by sme mohli prirovnať k uhorkám namočeným do limetkovej šťavy. Sú príjemne kyselkavé a chrumkavé presne ako uhorky v náleve. Majú štipľavú a veľmi osviežujúcu chuť.

Veľkosťou pripomína hroznové víno, má chrumkavú šupku a šťavnatú dužinu.

Účinky na zdravie

Okrem toho, že ide o veľmi chutný plod, je to mini zázrak pre vaše zdravie. V Mexiku a Južnej Amerike, odkiaľ táto podarená zelenina pochádza, je považovaná za mini vitamínovú bombu, ktorá spája to najlepšie z ovocia a zeleniny.

Plody obsahujú minimum kalórií a sú zdrojom vitamínov, vlákniny, minerálov, stopových prvkov antioxidantov a aminokyselín, ktoré majú vplyv na rozsiahle procesy v našom tele.

Plody obsahujú vo veľkom množstve karotenoidy a lypocíny, ktoré majú za následok zlepšenie funkcií srdca. Betakarotén, ktorý ovocie tiež obsahuje je silným antioxidantom s proti starnúcimi účinkami a tiež zabraňuje srdcovým problémom spôsobeným v dôsledku starnutia. Obsah vlákniny v plodoch, veľmi nízka kalorická hodnota spolu s vitamínom C, karotenoidmi a draslíkom pomáha znižovať hladinu cholesterolu a udržiavať srdce v bezpečí od rôznych nebezpečných ochorení.

Plody majú nízky obsah kalórií a tuku a sú zdrojom jednoduchých cukrov, vlákniny a vitamínov, ktoré sú dôležité pre naše zdravie. Ovocie je bohaté aj na minerály, stopové prvky a antioxidanty, ktoré pomáhajú telu zabrániť alebo aspoň predlžujú zmeny spôsobené starnutím tým že chránia a omladzujú bunky, tkanivá a orgány.

Pravidelná konzumácia podporuje:

• rýchlu obnovu buniek
• zlepšujú metabolizmus a trávenie
• spomaľuje proces starnutia
• prispievajú k silnejšej imunite
• znižujú riziko srdcovo-cievnych chorôb
• znižujú riziko mozgovej mŕtvice a demencie
• znižujú riziko niektorých tipov rakoviny

Ako pestovať cucamelón?

Semienka mexickej mini uhorky nájdete v obchodoch aj na internete. Najlepšie je, že rastlina sa pestuje rovnako ako klasická uhorka, dokonca, je to jednoduchšie. Mini-melónik je veľmi odolný proti škodcom a chorobám, a dobre sa mu darí na slnečných stanoviskách.

Cucamelóny nie sú náročné na pestovanie, môžete ich pestovať viac menej kdekoľvek, či už priamo v záhrade, v sude alebo kochlíku na balkóne. Cucamelón je plazivá rastlina, ktorá k svojmu rastu bude potrebovať plot, alebo pletivo po ktorej sa bude môcť plaziť. Rastlina si nevyžaduje veľa priestoru, takže ju kludne budete môcť pestovať aj doma.

Semienka stačí v marci-apríli vložiť do pôdy a priesady pestovať na mieste, kde nehrozí poškodenie jarnými mrazmi - napríklad v interiéri alebo v skleníku. Staráme o ne ako o klasické priesady uhoriek. Pravidelne zalievame a keď príde čas na presadenie von, zabezpečíme im oporu, po ktorej sa budú ťahať.

Rastlina nie je tak náročná ako uhorky, a preto ju môžeme sadiť hneď ako pominie riziko mrazov, čiže niekedy v apríli aby sme si už začiatkom júna mohli pochutnávať na prvých plodoch. Jediné čo potrebujú je veľa vody a potom už ich len necháte rásť a čakáte na prvé ovocie. Ovocie je pripravené na zber v momente keď je pevné a veľké ako bobule hrozna.

Jedným z dôvodov, prečo sa cucamelon teší rastúcemu záujmu, je jeho nenáročnosť. Skúsenosti pestovateľov cucamelonu ukazujú, že táto rastlina je odolná voči škodcom, zvláda horúčavy aj výkyvy počasia lepšie než bežné šalátové uhorky a pritom nepotrebuje žiadnu špeciálnu starostlivosť.

Začnite kvalitnými semenami. Na slovenskom trhu je dnes cucamelon bežne dostupný v ponuke špecializovaných e-shopov so semenami. Semená cucamelonu sa vysievajú podobne ako paradajky - ideálne už v marci alebo apríli, do výsevných misiek pod kryt. Po približne dvoch až troch týždňoch vyklíčia drobné rastlinky, ktoré je možné postupne presádzať do väčších kvetináčov. Na vonkajšie stanovište je odporúčané ich vysadiť až po zmrzlých, teda v druhej polovici mája, pretože cucamelon je na mráz citlivý.

Cucamelon rastie ako popínavá liana, podobne ako uhorka alebo hrášok, a preto je vhodné mu poskytnúť oporu. Mreža, špagáty alebo pergola mu umožnia rásť do výšky a zároveň uľahčia zber.

Mnohí záhradkári, ktorí cucamelon skúsili prvýkrát, priznávajú, že ich príjemne prekvapil. „Zasadili sme ho len zo zvedavosti, ale zbierali sme každý deň plnú hrsť malých uhoriek."

A čo je na tom najlepšie? Cucamelon je viac-menej samoopelivý, čo znamená, že na opeľovanie nepotrebujete veľké množstvo včiel alebo ďalšie rastliny.

Použitie v kuchyni

Je len veľmi málo receptov v ktorých sa cucamelón využíva. Väčšinou sa používa nasekaný do salsy alebo do letných šalátov. Keďže cucamelón sa ľahko konzumuje väčšinou rýchlo zje rovnako ako bobuľka hrozna.

Cucamelon nie je len ozdobou záhrady, ale aj kuchyne. Jeho osviežujúca, ľahko kyslá chuť ho predurčuje k širokému využitiu - či už čerstvý, alebo zavarený. V letných šalátoch z neho vytvoríte zaujímavý kontrast k sladkým paradajkám a chrumkavému šalátu. Skvele sa hodí ako prírodný „stirrer" do miešaných nápojov, kde okrem chuti zaujme aj vzhľadom.

Milovníci fermentácie si pochvaľujú, ako sa cucamelon správa pri kvasení - zachováva si pevnú textúru a získava ešte bohatší chuťový profil.

Pokiaľ si chcete túto pochúťku skladovať na dlhšiu dobu, môžete si ich zavárať rovnako ako uhorky a užívať počas dlhých zimných večerov. Dajú sa použiť ako spestrenie k rôznym jedlám, je len na vás k čomu si ho dáte.

Recept na nakladané cucamelóny

Chcete vedieť ako si takéto nakladané cucamelóny pripraviť? Do misky si nalejte ocot a zmiešajte ho s cukrom a soľou a miešajte kým sa nerozpustia. Následne pridajte mätu, koriander a kôpor. Cucamelóny dôkladne umyte a vložte do sterilizovaného pohára. Nalejte do pohára octovú zmes a cucamelóny v pohári poriadne utlačte.

Ovocno-zeleninové smoothie

Suroviny:

• jablko
• mrkva
• špenát
• broskyňa
• lístky mäty alebo medovky
• voda alebo jogurt

Postup: Nakrájané ovocie vložíme do mixéra a na jemno rozmixujeme. Podľa chuti môžeme pridať vodu alebo jogurt.

Cucamelon a udržateľnosť

V čase, keď si čoraz viac ľudí kladie otázku, ako sa stravovať zdravšie a udržateľnejšie, prichádza cucamelon ako malý, ale silný symbol zmeny. Patrí medzi tzv. Tiež jeho nenáročnosť na chemické prostriedky a schopnosť rásť aj v obmedzenom priestore z neho robí ideálnu rastlinu pre každého, kto chce obmedziť svoj ekologický odtlačok. V neposlednom rade jeho pestovanie podporuje biodiverzitu.

Ak ste ešte o tejto rastline nepočuli, práve teraz je ideálny čas to zmeniť. Semená cucamelonu sú dnes jednoducho dostupné a ich pestovanie zvládne aj začiatočník. Navyše ide o spôsob, ako obohatiť rodinný jedálniček o neotrelú, zdravú a prirodzenú surovinu.

Tak čo - skúsite tento rok na svojej záhradke niečo naozaj nové a chutné?

tags: #melonik #alebo #uhorka