Pri zariaďovaní záhrady či interiéru často siahame po tradičných kvetinách a ozdobných prvkoch. Existuje však aj menej obvyklý, no o to krajší spôsob, ako dodať vášmu okoliu jedinečný charakter - pomocou okrasných tekvíc. Tieto rastliny si v posledných rokoch získavajú čoraz väčšiu popularitu medzi záhradkármi pre svoju krásu, rýchly rast a nenáročnosť na pestovanie.
Tekvicové kríky sa vyznačujú silnými výhonkami, na ktorých postupne rastú plody nezvyčajných tvarov a farieb. Predtým, ako sa pustíte do ich pestovania, je dobré pochopiť, prečo sú tak obľúbené.
Prečo pestovať okrasné tekvice?
Existuje niekoľko presvedčivých dôvodov, prečo si okrasné tekvice nájsť svoje miesto vo vašej záhrade:
- Krása: Hlavným lákadlom sú nepochybne ich estetické kvality. Jasné farby kvetov, listy jedinečných tvarov a predovšetkým samotné plody s ich originalitou a rozmanitosťou priťahujú pozornosť.
- Rýchlosť rastu: Okrasné tekvice sa vyznačujú mimoriadne rýchlym rastom. Počas jedného mesiaca môžu dosiahnuť dĺžku až päť metrov, čo ich robí ideálnymi pre vertikálne záhradníctvo alebo na rýchle zakrytie plôch.
- Jednoduchosť starostlivosti: Tieto rastliny sú nenáročné a nevyžadujú si špeciálnu starostlivosť.
Medzi pestovateľmi sú obľúbené napríklad odrody s jasne oranžovou farbou, ktoré pripomínajú pomaranče. Avšak spektrum odrôd je oveľa širšie, zahŕňajúce napríklad „fľaškové“ tekvice s charakteristickým tvarom a škvrnitou zelenkavou farbou.
Napriek svojej rôznorodosti spája väčšinu okrasných tekvíc miniatúrna veľkosť plodov. Mnohých záhradkárov zaujíma, či sú tieto plody jedlé.
Jedlé alebo len na okrasu?
Hoci sa zrelé plody okrasných tekvíc často používajú výlučne na dekoráciu, čo je čiastočne pravda, nie všetky sú bez úžitku. Tieto odrody boli šľachtené predovšetkým pre svoj vzhľad, a preto ich chuť nemusí byť vždy optimálna.
Pre kulinárske účely je preto lepšie siahať po mladých plodoch. Zrelé plody bývajú pokryté tvrdou kôrou a môžu mať horkastú chuť, preto sa často využívajú na kŕmenie hospodárskych zvierat.
Existujú však aj špeciálne vyšľachtené odrody, ktoré sú určené na ľudskú spotrebu, ako napríklad „Baby Boo“, „Sweet Dumpling“ či „Bee Little“.
Pestovanie okrasných tekvíc
Pestovanie okrasných tekvíc sa v zásade riadi rovnakými pravidlami ako pestovanie bežných odrôd tekvíc.
Výber správneho miesta a času
Ideálnym obdobím na výsev je prvá polovica júna alebo koniec mája, kedy už pominú nočné mrazy. V južnejších oblastiach sa pestovanie uskutočňuje priamym výsevom semien do pôdy, zatiaľ čo v severnejších regiónoch sa preferuje metóda predpestovania sadeníc.
Pri správnej výsadbe a starostlivosti môžu kríky dorásť do výšky 5 až 8 metrov.
Výsadba drobnoplodých odrôd
Špecifickú pozornosť si zaslúžia kríky drobnoplodých odrôd okrasnej tekvice, ktoré majú isté rastové osobitosti. Vysievajú sa do zeme v období od 5. do 10. júna. Miesto určené na pestovanie by malo byť vopred pohnojené. Následne sa do pôdy vytvoria malé jamky s odstupom približne 40 - 50 cm. Do každej jamky sa umiestnia 2 až 3 semená, ktoré sa zasypú zeminou.
Tieto odrody sa často vysádzajú na malé trávniky alebo kvetinové záhony ako dekorácia. Pre lepší rast rastliny je vhodné pravidelne pridávať kompost.
Príprava pôdy a výber stanovišťa
Pred výsadbou akejkoľvek tekvice je kľúčové vybrať vhodné miesto. Tekvicové kríky potrebujú pevnú a spoľahlivú oporu, pretože koncom sezóny narastie na kríkoch značné množstvo zelenej hmoty. Preto sa odporúča výsadba do tuhej pôdy.
Ak sadíte tekvicu v záhrade, vyberte dobre preslnené a vyhrievané miesta. Ideálne sú plochy, kde sa predtým pestovala repa, cibuľa, mrkva, strukoviny alebo kapusta. Nevhodné sú miesta po uhorkách, zemiakoch, melónoch či cuketách, kde by ste nedosiahli dobrú úrodu.
Pri výbere miesta zohľadnite aj rastliny rastúce v okolí. Tekvicu nemožno pestovať v blízkosti špenátu, hrachu, fazule či cibule.
Výber semien
Kvalita úrody do značnej miery závisí od vybraných semien. Pri výbere jedlých odrôd zohľadnite veľkosť plodov - pre lepšiu chuť a sladkosť vyberajte odrody s menšími plodmi.
Dôležitý je aj vzhľad sadivového materiálu. Povrch semena by mal byť hladký a bez defektov. Semená s vlnitými pruhmi alebo tmavými škvrnami nie sú vhodné na výsadbu.
Metódy pestovania
Existujú dve hlavné metódy pestovania tekvíc: priamy výsev semien do pôdy a predpestovanie sadeníc.
Pestovanie zo semien
Bezsemenná metóda je obľúbená najmä v južnejších oblastiach. Semená sa vysádzajú do pôdy až vtedy, keď je dostatočne zohriata, ideálne na teplotu okolo 15 °C.
Pred výsadbou sa semená odporúča predprípraviť. Zahrievajú sa približne 10 hodín pri teplote 40 - 50 °C a následne sa môžu ošetriť roztokom z popola. Tieto kroky urýchlia klíčenie a dozrievanie plodov.
Po príprave semien sa na záhone označia riadky s jamkami na výsadbu. Priemer každej jamky by mal byť minimálne 35 cm. Do jamiek sa vložia 2 až 4 semená, ktoré sa ihneď po výsadbe zalejú teplou vodou. Všetky výsevy sa prikryjú fóliou na ochranu pred mrazom.
Pestovanie zo sadeníc
Obyvateľom severnejších oblastí sa odporúča pestovanie zo sadeníc, pretože semená vysadené priamo vonku nemusia v chladnejšom prostredí vyklíčiť.
Pred výsadbou semien na sadenice sa pripraví pôdna zmes obohatená o organické a minerálne hnojivá, ktoré zlepšia klíčenie. Pripravená pôda sa umiestni do malých rašelinových kvetináčov s priemerom asi 20 cm. Do každej nádoby sa vysadí maximálne jedno semeno, aby sa zabezpečil dostatočný rast.
Všetky nádoby so semenami sa prikryjú fóliou a umiestnia sa na dobre osvetlené miesto.
Príprava sadeníc
Pred presadením sadeníc do voľnej pôdy je potrebné ich aklimatizovať. Po objavení prvých klíčkov sa kvetináče premiestnia na parapety, kde budú vystavené priamemu slnečnému žiareniu. V miestnosti s rastúcimi sadenicami by mala byť optimálna teplota - cez deň nie menej ako 20 °C a v noci nie menej ako 15 °C.
Sadenice sa pravidelne zavlažujú teplou vodou, pričom sa dbá na to, aby pôda nebola príliš premokrená. Taktiež je dôležité prihnojovanie. Na prípravu výživného roztoku sa do 10 litrov vody pridá 20 gramov síranu draselného, liter mulleínu a 20 gramov superfosfátu.
Dva týždne pred výsadbou do voľnej pôdy sa rastliny otužujú. Kontajnery s tekvicami sa každý deň na istý čas vynášajú von, aby si zvykli na meniace sa teploty.
Správna výsadba sadeníc na voľný priestor
Tekvica potrebuje čerstvý vzduch, preto je nevyhnutné sadenice vysadiť vonku. Rovnako ako pri výsadbe semien, aj tu sa začína prípravou jamiek, ktoré by mali byť o niečo hlbšie ako pri výseve semien - minimálna hĺbka je 10 cm.
Do každej jamky sa pridajú hnojivá: 50 gramov popola a 40 gramov superfosfátu zmiešaných s vodou. Po aplikácii hnojív sa jamky navlhčia teplou vodou. Sadenice sa následne vyberú z kvetináčov aj s koreňovým balom, umiestnia sa do zeme a zasypú sa.
Miesto sa potom mulčuje rašelinou a opäť sa jemne posype suchou pôdou.
Výsadba sadeníc v skleníku
V prípadoch, keď klimatické podmienky neumožňujú pestovanie vonku, je možné tekvice vysádzať do skleníkov. Pred výsadbou je potrebné zabezpečiť dobré vetranie skleníka.
Rastliny počas kvitnutia vyžadujú dostatočné vetranie a tiež dostatok svetla, bez ktorého by kríky slabo rástli. Po príprave skleníka sa vytvoria jamky na výsadbu sadeníc, s hĺbkou približne 10 - 12 cm.
Starostlivosť o okrasnú tekvicu
Úspešné pestovanie okrasných tekvíc si vyžaduje pravidelnú starostlivosť. Tá zahŕňa pletie buriny, polievanie a prihnojovanie.
Polievanie a hnojenie
Kríky sa odporúča pravidelne prihnojovať na podporu rastu a úrody. Prvé hnojenie sa vykonáva 10 - 15 dní po výsadbe sadeníc. Do pôdy sa pridáva zmes hnoja a kuracieho trusu v pomere jedna k štyrom. Organické hnojivá sa aplikujú trikrát mesačne.
Skúsení záhradkári odporúčajú pridávať do pôdy aj roztok drevného popola, ktorý obohacuje pôdu o živiny a chráni listy pred žltnutím. Na jeho prípravu sa 10 litrov vody zmieša so 100 gramami popola.
Hnojivo sa aplikuje do malých jamiek vytvorených okolo každého kríka, po čom sa jamky zasypú zeminou.
Opelenie
Niekedy sa stáva, že časť plodov uhynie a opadne. Často sa to pripisuje nedostatku živín, no problém môže spočívať aj v nedostatočnom opelení rastlín. Pre zabezpečenie dobrej úrody je preto odporúčané rastliny opeliť ručne.
Opelenie by sa malo vykonať pred 11. hodinou dopoludnia. Odtrhne sa samičí kvet z jedného kríka, odstránia sa z neho lístky a peľové tyčinky sa jemne dotknú piestika ženského kvetu. Tento postup sa opakuje, kým nie sú všetky samičie kvety opelené.
Populárne odrody okrasných tekvíc
Tekvicové rastliny patria do čeľade tekvicovitých a sú veľmi rozšírené. Existujú tri hlavné druhy tekvíc: tvrdé, veľkoplodé a muškátové. Okrasné tekvice nie sú samostatným druhom, ale skôr modifikovanými odrodami tvrdých tekvíc.
Rozmanitosť okrasných odrôd je obrovská. Tu sú niektoré z najbežnejších:
- Lagenaria (Tykev fľašková): Obľúbená pre svoje dlhé, až 10 - 12 metrové kríky. Plody majú bizarné tvary pripomínajúce bábiky. Okrem dekorácie sa často využíva aj v ľudovej medicíne.
- Koruna alebo Hviezda tekvica: Charakteristická jedinečným tvarom plodov, ktoré môžu pripomínať dáždnik, hviezdu alebo korunu. Rastlina je nízka, dorastá do 1 - 2 metrov a často sa používa na zdobenie stien, oblúkov alebo altánkov.
- Bradavičnatá tekvica: Vyniká širokou škálou farieb plodov - od žltej, bielej, čiernej až po oranžovú. Niekedy sa vyskytujú aj škvrnité a pruhované varianty.
- Tvar hrušky: Tieto kučeravé tekvice priťahujú pozornosť svojimi hruškovitými plodmi, ktoré môžu byť rôzne sfarbené, často aj pruhované. Používajú sa na dekoráciu aj konzumáciu.
- Tekvicovník (Fľašková tekvica): Táto odroda dorastá až do 15 metrov a využíva sa nielen na dekoratívne účely, ale aj v tradičnej medicíne a kuchyni.
- Mandarin: Plody sú oranžové, okrúhle a vážia okolo 300 gramov.
- Orange (Oranžová): Jasne oranžové plody pripomínajúce pomaranč, každý váži približne 250 gramov.
- Turbína alebo tekvica huba: Vyznačuje sa pomerne veľkými plodmi, ktoré sa skladajú z dvoch častí, čím pripomínajú huby. Rastlina dorastá do 1,5 metra.
- Jack Be Little: Podobná odrode Orange, plody sú jasne oranžové s priemerom asi 10 cm. Kríky sú vysoko produktívne, každý plod váži 100 - 120 gramov.
- Turecký turban: Táto jedlá odroda rastie veľmi rýchlo, až šesť metrov za niekoľko týždňov, čo umožňuje jej využitie vo vertikálnom záhradníctve. Plody dorastajú do priemeru 15 cm.
- Baby Boo: Jedinečná odroda s bielymi plodmi, ktoré vážia do 200 gramov a majú priemer 10 - 15 cm. Zrelé rastliny sa často používajú na prípravu jedál.
- Sweet Dumpling: Plody sú zelené s malými oranžovými pruhmi. Táto odroda sa často používa na dekoráciu interiérov.
- Kleine Bicolor: Patrí k odrodám tekvice v tvare hrušky, často zelenkavej farby.
- Bischofsmutzen: Plody sa skladajú z hemisfér rôznych veľkostí, jedna polovica je biela, druhá zelená alebo červená.
- Cou-Tors Hative: Ovocie má pôvodný tvar pripomínajúci labute a je pokryté oranžovými hrbolkami.
Zber a skladovanie
Zrelú tekvicu spoznáte podľa tvrdej, matnej šupky a zaschnutej stopky. Pri zbere je dôležité ponechať na plode aspoň päťcentimetrovú stopku, ktorá chráni pred zahnívaním.
Po zbere je vhodné tekvice nechať niekoľko dní dozrieť na slnečnom mieste, ideálne dva týždne. Skladovať by sa mali v suchej a chladnej miestnosti s teplotou do 18 °C, s dobrou cirkuláciou vzduchu. Vyhnite sa vlhkosti, ktorá môže spôsobiť hnilobu.
Vyrezávanie tekvíc tĺčikom | Zuzana Machová
Okrasné tekvice, po správnom usušení, vydržia ako dekorácia niekoľko mesiacov, niekedy aj celý rok. Ich trvácnosť závisí od odrody, stupňa vyzretia a podmienok skladovania.