Zeler patrí medzi veľmi cennú a pritom často podceňovanú zeleninu. Za svoju obľúbenosť vďačí iste predovšetkým lahodnej aróme a jemnej chuti, ktorou ozvláštni každé jedlo. Surový zeler môžeme dokonca kombinovať s ovocím, napríklad s jablkami. Zeler je u nás veľmi rozšírený a pestujú ho aj v okolitých krajinách. Pôvodne rástol divo, neskôr sa podarilo skultivovať ho. Zeler je pevný, odolný, znesie aj drsnú klímu.
Zeler voňavý (Apium graveolens) patrí medzi rastliny z čeľade mrkvovité. Na našom území dlhé roky dominoval buľvový zeler, ktorý tvorí základ mnohých tradičných jedál - od vývarov cez sviečkovú až po rôzne omáčky. Jeho chuť je výrazná a nie každý ju obľubuje, no v kuchyni má nezastupiteľné miesto. Stopkový zeler sa v našich domácnostiach udomácnil až v posledných desaťročiach, zatiaľ čo v západnej Európe a Amerike ho používajú už oveľa dlhšie. Na rozdiel od buľvového netvorí koreň, ale sústredí energiu do pevných, šťavnatých stoniek. Listový zeler zase vytvára husté trsy voňavých listov, ktoré možno použiť ako korenie či základ pesta.
Zeler má korene v oblasti Stredomoria a ľudia ho poznali už v staroveku. Používal sa v Egypte, Grécku aj Ríme a dokonca sa o ňom zmieňuje Homér vo svojich dielach. V minulosti si ho vážili nielen ako potravinu, ale aj ako liečivú rastlinu, a to najmä vďaka éterickým olejom, ktoré mu dodávajú typickú arómu a priaznivé účinky na organizmus. Starovekí liečitelia ho využívali pri prechladnutí či tráviacich ťažkostiach. Zeler mal aj symbolický význam - spájal sa so smrťou, smútkom, ale zároveň aj s víťazstvom a duchovnou silou. Do bežnej kuchyne sa dostal až pomerne neskoro: v Taliansku v 17. storočí a v našich krajinách sa ujal až v 19. storočí, pričom spočiatku išlo výlučne o buľvový zeler.
Nutričné hodnoty a zloženie zeleru
Zeler je nízkokalorický, bohatý na vodu, vlákninu, vitamíny a antioxidanty, vďaka čomu sa výborne hodí do ľahkého aj bežného jedálnička. V 100 g obsahuje približne 50 kalórií, 86,5 g vody, 0,29 g tukov, 7,34 g sacharidov, 1,34 g bielkovín a 3,39 g vlákniny.
Zeler obsahuje vysoký podiel vitamínu C, A, E, komplex vitamínov B a dôležitý vitamín K, ktorý naše telo potrebuje pre správnu zrážanlivosť krvi a mineralizáciu kostí. Zeler je obrovskou zásobárňou minerálov. Obsahuje horčík pre správnu činnosť nervov a svalov, pre správnu reguláciu teploty a správnu produkciu hormónov. Ďalej obsahuje draslík a sodík, ale aj železo, zinok, jód, či chróm, ktorý je potrebný pre štiepenie sacharidov.
Éterické oleje v zeleri sú štipľavé a ich antibakteriálne a antimykotické účinky sa prejavujú aj v našom pažeráku, žalúdku a v črevách. Zeler obsahuje ftalidy (organické chemické zlúčeniny, ktoré pomáhajú znižovať hladiny stresových hormónov v krvi), flavonoidy ako luteolín a polyacetylény. Luteolín má vlastnosti na boj proti rakovine. Zeler je bohatý na vitamín C a antioxidanty, ktoré výrazne posilňujú imunitný systém.
Zdravotné benefity zeleru
Podpora trávenia a detoxikácie
Éterické oleje v zeleri majú silné antibakteriálne účinky, ktoré pomáhajú ničiť baktérie v žalúdku a črevách. Zeler lieči tráviace ťažkosti ako nadúvanie a hnačky. Vláknina v zeleri podporuje zdravé trávenie a pravidelné vyprázdňovanie. Zeler má silné močopudné účinky, čo znamená rýchlejšie prečistenie obličiek a močových ciest. Zelerová šťava je prírodné diuretikum - pomáha zbaviť telo prebytočnej vody a toxínov.
Posilnenie imunity a ochrana pred chorobami
Zeler je bohatý na vitamín C a antioxidanty, ktoré výrazne posilňujú imunitný systém. Zložky v zeleri - flavonoidy, spomínané ftalidy a polyacetylény, majú schopnosť eliminovať karcinogény. V zeleri sa nachádzajú aj kumaríny, látky podporujúce aktivitu bielych krviniek, ktoré pomáhajú v boji proti rakovine. Antioxidanty sú tiež súčasťou zeleru. Konzumácia zeleru vás môže ochrániť pred rakovinou žalúdka.
Priaznivé účinky na srdce a cievy
Zeler obsahuje draslík a antioxidanty, ktoré podporujú zdravie srdca a ciev. Flavonoidy a ďalšie antioxidanty v zeleri pomáhajú chrániť bunky pred poškodením voľnými radikálmi. Zelerová šťava znižuje hladinu zlého cholesterolu (LDL) v našom krvnom obehu. Výskum dokazuje, že zeler pomáha znižovať krvný tlak tým, že pôsobí relaxačne na hladké svalstvo, zlepšuje tok vápnika a draslíka v bunkách a umožňuje, aby sa cievy ľahšie rozširovali a sťahovali. Obsah sodíka v zeleri pomáha stabilizovať krvný tlak.
Podpora zdravia kostí
Príjem vitamínu K má vplyv na zdravie kostí. Zeler má vysoký obsah vitamínu K, 1 šálka surového zeleru obsahuje 64 mikrogramov (mcg).
Protizápalové vlastnosti
Zeler je skvelý pre ľudí trpiacich artritídou, reumatizmom a dnou. Má protizápalové vlastnosti, ktoré pomáhajú znižovať opuchy a bolesť okolo kĺbov. Zelerová šťava je prírodný protizápalový prostriedok, ktorý znižuje chronické bolesti kĺbov, dnu a reumatoidnú artritídu.
Stimulácia metabolizmu a dodávanie energie
Komplex vitamínov B v zeleri stimuluje metabolizmus sacharidov a dodáva bunkám v našom organizme energiu.
Potenciálne afrodiziakálne účinky
Už v dávnej histórii sa zeleru pripisovali afrodiziakálne účinky a pozitívny vplyv na potenciu. Vedci zistili, že zeler obsahuje látku, ktorá reguluje hormóny u obidvoch pohlaví.
Stonkový zeler: Obľúbená a všestranná varianta
Veľmi obľúbený je najmä stonkový zeler, ktorý má chrumkavú štruktúru a sviežu chuť. Stonkový zeler - účinky sa najčastejšie spájajú s podporou trávenia, hydratácie, srdca a regulácie krvného tlaku. Na rozdiel od buľvového zeleru je menej aromatický, a má tak šancu presvedčiť aj deti či doterajších odporcov „klasického“ zeleru. V jeho prospech hovorí nízky obsah kalórií (iba 21 kcal na 100 g), no bohatý vitamínovo-minerálový profil.
Stonkový zeler sa dá využiť do polievok, ale aj v čerstvej podobe do šalátov, dipov a nátierok. Milovníkov zdravej stravy oslovia tepelne neupravované mrkvové a zelerové tyčinky podávané k tvarohovej nátierke alebo hummusu. V neposlednom rade má svoje miesto v zelených smoothie a čerstvých šťavách.
V obchodoch sa dnes stretnete s dvoma typmi stopkového zeleru. Nebielený má tmavozelenú farbu, výraznú arómu a pevnejšie stonky s väčším množstvom vlákien. Je chuťovo intenzívnejší, no pre niekoho môže byť príliš tvrdý. Bielený stopkový zeler sa pestuje bez prístupu svetla, vďaka čomu je svetlejší, jemnejší a sladší. Mnohým vyhovuje viac práve pre svoju krehkosť. Prekážkou pri konzumácii bývajú tuhé vlákna, ktoré sa ťažko žujú. Ak ich však odstránite, získate chrumkavú a sviežu zeleninu vhodnú aj na priame jedenie - napríklad ako zdravú alternatívu k slaným pochutinám. Vlákna možno stiahnuť nožom alebo škrabkou. A čo s nimi? Nevyhadzujte ich - výborne dochutia vývar alebo zeleninovú polievku.
Zelerová šťava: Elixír zdravia
Zelerová šťava spôsobila pred istým časom pomerne veľký rozruch. Obľubujú ju známe celebrity a osobnosti, píšu sa o nej knihy a pripisovali sa jej až neuveriteľné účinky. Pripravuje sa odšťavovaním zo stopiek zeleru. Chutí horko-slano a pije sa ráno nalačno. Čerstvá šťava zo stopkového zeleru je bohatá na vitamín C, prebiotiká a má potenciál naštartovať trávenie. Predstavuje prírodný zdroj minerálov, a to v takejto podobe nemôže byť na škodu. Zelerová šťava pomáha prečistiť pečeň, podporuje imunitu, zlepšuje trávenie, naštartuje metabolizmus a môže prispieť k úbytku nadbytočných kilogramov.
Najznámejším propagátorom tejto šťavy je Anthony William, ktorého zásluhou vzniklo tzv. „globálne hnutie zelerovej šťavy“. Odporúča sa konzumovať približne jednu až dve stonky zeleru denne (okolo 100-150 gramov). Pred konzumáciou čohokoľvek iného počkajte 15 až 30 minút. Zelerový džús nie sú raňajky, je to tonikum.
Zelerová šťava – kto je Medicínske médium a prečo mu neveriť?
Ako skladovať a využiť zeler v kuchyni
Zeler je dostupný počas celého roka a výborne sa skladuje. Zeler uchovávajte v chladničke voľne zabalený v papierovom alebo plastovom sáčku a spotrebujte do 5-7 dní. Správne skladovanie stonkového zeleru predlžuje jeho čerstvosť a zachováva nutričné hodnoty. V chladničke: Zeler zabaľte do vlhkej papierovej utierky a vložte do plastového vrecka. Takto vydrží v chladničke až 2 týždne.
Zeler môžeme používať surový - nakrájaný na plátky alebo strúhaný a pridaný do šalátov. Zeler sa najčastejšie používa do silných vývarov a zeleninových polievok. Zelerové hranolky ako zdravšia a o menej kalorická náhrada zemiakových hranoliek; zelerová kaša alebo kombinované zelerovo-zemiakové pyré, ktoré sa perfektne hodí k fašírkam alebo bravčovému mäsu; zaujímavou pochúťkou sú drobné zelerové kocky orestované na panvici do zlatista, ktoré spestria svieži šalát alebo sa môžu pridať do niektorých krémových polievok; odporúčame vyskúšať aj netradičný zelerový šalát, v ktorom zeleru robí spoločnosť ananás, kukurica, dusená šunka, syr a majonéza.
Stonkový zeler možno konzumovať napríklad v polievkach, kde dodá jemne korenistú chuť a príjemnú textúru. Veľmi obľúbený je aj surový, najmä ako chrumkavý snack ku dipom - napríklad k syrovému, jogurtovému či hummusu. Ďalšou možnosťou je dusený zeler ako príloha, alebo ako základ do zeleninových zmesí. Jedným z trendov posledných rokov je aj zelerová šťava, ktorá sa pripravuje odšťavovaním samotného stonkového zeleru alebo v kombinácii s jablkom, citrónom či uhorkou.
Zelerové listy sú jedlé a výživné, ale majú horkú chuť. Môžu sa použiť ako bylinka na dochutenie jedál, pridávajú sa do vývarov, omáčok alebo sa nasekané zamiešajú do bylinkového masla či pesta. Nasekaný zeler sa hodí aj do nátierok, rizota či slaných koláčov. Výborne ladí s mrkvou, jablkom, cibuľou, cesnakom, jogurtom či čerstvými bylinkami.
Príklad receptu: Zelerová polievka
Ingrediencie:
- 1 stonkový zeler
- 1 šalotka
- 3 zemiaky
- 3 mrkvy
- 1 polievkovú lyžicu masla
- soľ a korenie
- citrónovú šťavu na dochutenie
- čerstvú petržlenovú vňať na dozdobenie
Postup:
- Stonkový zeler očistite - každú jednu stonku zbavte „nitiek" a následne nakrájajte. Kúsok zeleru a zelerovej vňaťky si odložte na záver na dozdobenie.
- Zemiaky a mrkvu nakrájajte na kocky a šalotku nadrobno.
- V hrnci si rozpustite maslo. Pridajte nakrájanú šalotku, chvíľku restujte a potom pridajte zemiaky, mrkvu i zeler - všetko spolu restujte ešte 10 až 15 minút.
- Posoľte, zalejte vodou (alebo zeleninovým vývarom) a varte do mäkka približne 20 minút.
- Podľa vašej chuti polievku rozmixujte alebo v nej nechajte celé kúsky zeleniny.
- Polievku dochuťte korením, šťavou z citróna a odloženou čerstvou petržlenovou vňaťou.
