Bylinkový čaj je aj dnes obľúbeným nápojom. Dodá telu tekutiny, osvieži, ba čo viac v závislosti od druhu bylinky aj lieči. Bylinkové čaje sú obľúbeným spôsobom, ako zlepšiť zdravie a pohodu. Okrem chuti a príjemnej vône, bylinky obsahujú účinné látky, ktoré môžu mať pozitívny vplyv na naše telo. Avšak, aby sme z bylín získali maximum, musíme vedieť, ako ich správne pripraviť. Čaj je druhým najrozšírenejším nápojom na svete (hneď po vode) a v mnohých kultúrach má nezastupiteľné miesto. Je to teplý a upokojujúci nápoj, ktorý však vyžaduje presnosť a trpezlivosť. Urobiť dokonalú šálku čaju je ale v skutočnosti celkom umení. Existuje hneď niekoľko chýb, ktorým je dobré sa pri príprave svojej obľúbenej šálky čaju vyvarovať. U čaju je úplne zásadné uistiť sa o správnej príprave, aby ste z neho mohli získať maximálne možné výhody. Je prekvapivo jednoduché zničiť čaj napríklad pomocou použitia starých listov, dlhého varenia či lúhovania, použitia nekvalitnej vody alebo pridávaním zbytočných prísad.
Vedeli ste, že bylinkové čaje nie sú vlastne čaje? Lístky z čajovníku totiž vôbec neobsahujú. Jedná sa o zmes bylín, ktoré majú na náš organizmus pozitívny vplyv. Ovocný čaj spolu so zeleným a čiernym patrí k tým najobľúbenejším.
Skladovanie a príprava
Pri sypaných čajoch platí zásada - skladovať v suchu a tme. Po navlhnutí sa v nich môže tvoriť pleseň, čím sa stávajú pre organizmus nebezpečné, stráca sa ich účinok aj aróma. Bylinkovú zmes uchovávajte v suchu a tme v tesne uzavretej nádobe, aby sa neznehodnotila. V prípade, že ste si vytvorili svoju čajovú zmes, alebo nasušili bylinky, nezabudnite nádobu označiť názvom a dátumom zberu. Najideálnejšie na uskladnenie sypaných bylinných čajíkov sú sklenené dózy, ideálne z tmavého skla. Správne skladovanie je jednoduchým krokom k zachovaniu nevyhnutných vlastností čaju (chuť, aróma). Čajové listy by mali byť skladované na chladnom, suchom a tmavom mieste. Používajte najlepšie vzduchotesnú nádobu, aby lístky neboli kontaminované a vystavené vzdušnému kyslíku, ktorý by znehodnotil ich chuť.
Na varenie bylinného čaju je ideálna sklenená alebo porcelánová kanvica s vloženým sitkom. Keramika je odolná a dobre udržiava teplo. Naopak sklenené kanvice majú tendenciu pri prudkej zmene teploty praskať. Inou možnosťou je zaliať bylinky priamo v šálke, či hrnčeku. Ak nemáme sitko zabudované priamo v nádobe, vybrať si ho môžeme z rôznych materiálov. Nezabúdajme dbať na kvalitu. V ponuke sú sitká porcelánové, keramické, silikónové, či nerezové. Plast sa neodporúča. Čaj by sa mal podľa odborníkov podávať výhradne v porceláne alebo glazovanej keramike. Naopak nevhodné sú kovy, plasty a prírodné materiály (bambus), ktoré síce vyzerajú dobre, ale nepriaznivo ovplyvňujú chuť čaju a postupne sa v horúcej vode rozmočí. Čaj môže byť podávaný aj v liatinovom riadu, ktorý drží dlho teplo. Liatinové kanvičky sú vhodné pre lúhovanie čajov, kde sa používa voda o vysokej teplote (pu-erh, silné čierne čaje alebo oolongy). Pre lúhovanie zelených čajov sa naopak hodí viac sklenené kanvičky, kde dochádza k rýchlejšiemu poklesu teploty vody.
Správna teplota a dávkovanie
Na každom balení konkrétneho čaju je odporúčaná teplota vody aj doba lúhovania bylinky. Všeobecne odporúčaný pomer je 1 kopcovitá čajová lyžička sypanej sušenej bylinky (čerstvej 3-krát viac) na šálku. Dávkovanie byliniek v čaji je tiež veľmi dôležité. Odporúča sa použiť približne 2 až 3 lyžičky sušených byliniek na 250 ml vody. Voda, ktorú používate na prípravu čaju, by mala byť kvalitná a čistá. Ak máte možnosť, použite filtrovanú vodu alebo minerálnu vodu. Pri príprave čaju je tiež dôležité zachovať správnu teplotu vody. Chyba! Pred prípravou čaju sa vždy uistite, že čaj zalievate vodou o správnej teplote, ktorá danému čaju patrí. Zriedkakedy potrebujete pri príprave čaju ohriať vodu až na bod varu (100 °C). Ideálne je použiť vodu s teplotou 70-80 stupňov. Iba silný čierny čaj, Rooibos a niektoré bylinné zmesi by mali byť zahrievané až k bodu varu, ale skôr takmer pod bod varu. Tým sa lepšie uvoľní obsiahnuté prírodné triesloviny, ktoré určujú výslednú arómu. Dobrý nápad je investovať do kanvice s termostatom, kde si môžete nastaviť ideálnu teplotu vody (ktorá sa môže líšiť v závislosti od typu čaju, ktorý práve pripravujete). Optimálnu teplotu pre rôzne druhy čaju sa dozviete na každej dóze, krabičke či vrecúšku so sypaným čajom. Všeobecne bylinky zalievame prevarenou vodou pod 100 stupňov (okolo 90), premiešame a počas lúhovania prikryjeme.
Lístky zeleného čaju sú jemné a ak ich priamo zalejete vriacou horúcou vodou, môžu sa opariť a čaj zhorknúť. Pokiaľ čaj vytiahnete veľmi skoro, nemusel by byť ešte hotový. Podobne ako u zeleného čaju i pri príprave žltého nechajte vodu odstáť na cca 80 °C. Žltý čaj lúhujte 3 minúty, a potom ho vyberte z kanvice a odložte bokom. Oolong je ľudovo polozelený čaj - niečo medzi čiernym a zeleným. Preto i jeho príprava je niekde na pol cesty. Oolong sa zalieva horúcou vodou pri cca 90 °C a lúhuje sa 2-5 minút. Ako posledný si uvedieme obľúbený Roiboos čaj. Ten sa zalieva vriacou vodou a lúhuje sa 5 minút. Keď dobu o pár minút prekročíte, nič sa nestane. Nálev bude rovnako dobrý. Neodporúčame z neho ale robiť viac nálevov.
Doba lúhovania a ďalšie tipy
Dĺžka lúhovania závisí od druhu byliny a môže sa líšiť od 3 do 15 minút. Avšak, všeobecne platí, že čím dlhšie bylinky lúhujete, tým silnejší bude čaj. Každý čaj potrebuje pre vylúhovanie správnej chuti rôzny čas. Informácie o dobe lúhovania bývajú spravidla uvedené na obale čaju a je vhodné sa nimi riadiť, aby ste si svoj čajový večierok naozaj užili. Ak sa čaj lúhuje príliš dlho, dochádza k uvoľňovaniu tanínov, ktoré sú zodpovedné za tmavú farbu a horkú chuť. Dlhé lúhovanie preto pridá čaji akurát na horkosti, nie na lahodnej chuti. Kvalitný zelený čaj či čaj oolong by sa mal lúhovať maximálne po dobu jednej minúty. Prvý nálev zeleného čaju stačí lúhovať len 30-60 sekúnd, s ďalšími nálevmi sa predlžuje doba lúhovania a zvyšuje aj teplota vody. Čierny čaj sa môže lúhovať po dobu 3-5 minút. V prípade lúhovania to však platí aj obrátene. Slabý čaj tiež nie je úplne to pravé orechové. Odporúča sa čaj v čase lúhovania prikryť, aby sa zachovali aromatické látky. Nezabúdame bylinky po odporúčanom čase vybrať. Inak sa čaj prelúhuje, zhorkne, alebo získa inú nechcenú pachuť.
Korene si vyžadujú o niečo iný postup prípravy. Niektoré z nich je potrebné variť 7-8 minút. Sú tiež bylinky ktoré si vyžadujú maceráciu. Nepripravujeme ich teda za horúca, ale zalejeme studenou vodou a necháme odležať.
Ak máte chuť na výraznú ovocnú kombináciu ozvláštnenú o exotickú guaranu, určite vyskúšaj čaj Moja láska. A už ste chutnali zeleninu v čaji? Že nie? Tak to musíte skúsiť našu Ovocnú vílu, v ktorej môžete nájsť kúsky mrkvy a aj kvety slnečnice.
Jedna z možností prípravy je aj cold brew, čo je pomalý a jemný proces, pri ktorom sa čaj lúhuje vo vode celé hodiny v chladničke. Bylinkové čaje sú skvelé aj na takúto prípravu za studena, pretože na tom nemáte v podstate, čo pokaziť. Opäť budete potrebovať džbán alebo sklenenú kanvicu a svoj obľúbený bylinkový čaj.
Jak připravit čaj v louhovací konvičce
Bylinkové čaje sa odporúča už ničím nedochucovať. Keďže zdravé nápoje neobsahujú pridaný cukor, náš bylinkový čaj by nemal byť príliš sladký. Preto sa odporúča sladiť len mierne alebo vôbec nie.
Dlhodobé pitie jedného druhu čaju môže tvojmu telu skôr uškodiť. Jeden druh bylinkového čaju sa odporúča piť najviac dva týždne vkuse, potom by si si mal dať pauzu na niekoľko dní. Ak piješ bylinkové čaje len kvôli chuti, striedaj viaceré druhy.
Čierny čaj pomáha prekonať nepríjemné žalúdočné ťažkosti a jeho pravidelná konzumácia pomáha znižovať krvný cholesterol a prospieva cievam. Oveľa viac prospešných účinkov na ľudské zdravie ale bolo preskúmané u zeleného čaju. Zelený čaj si zachováva všetky prirodzené látky ako sú katechíny, triesloviny, vitamíny B, C, K a E aj celý rad minerálnych látok. Obsahuje látky, ktoré znižujú tvorbu voľných radikálov v tele a chránia bunky pred poškodením. Tieto voľné radikály hrajú úlohu vo starnutí a mnohých typoch chorôb. Zelený čaj obsahuje látky, ktoré upravujú vysoký krvný tlak, pomáhajú odbúravať zlý cholesterol v krvi a predchádzať kôrnateniu tepien. Čaj síce nie je liekom, ale môže pomôcť v boji proti rôznym ochoreniam a rovnako tak slúžiť ako prevencia.
