Škorica je korenie s tisícročnou históriou, cenené nielen pre svoju jedinečnú chuť a vôňu, ale aj pre svoje liečivé vlastnosti. Tradične sa používala v ajurvédskej a čínskej medicíne a jej pozitívne účinky potvrdzuje aj moderná veda.
Škorica sa vyrába z vnútornej kôry stromov, vždyzelených tropických škoricovníkov. Po zbere sa kôra suší, pričom sa zvinie do charakteristických zvitkov nazývaných tyčinky škorice. Svoj pôvod má škoricovník v Ázii, no dnes sa pestuje v mnohých tropických a subtropických oblastiach po celom svete.
Typy škorice: Cejlónska vs. Cassia
Existujú dva hlavné typy škorice, ktoré sa líšia nielen pôvodom, ale aj zložením a účinkami:
- Cejlónska škorica (Cinnamomum verum): Pochádza zo Srí Lanky a je považovaná za "pravú" škoricu. Má jemnejšiu, sladšiu chuť s citrusovými a tropickými tónmi. Je svetlohnedá, krehká a jej zvitok je zložený z viacerých tenkých vrstiev. Obsahuje len minimálne množstvo škodlivého kumarínu.
- Škorica Cassia (Cinnamomum cassia): Tento druh, známy aj ako čínska škorica, je bežnejší a lacnejší. Má tmavohnedú farbu, je tvrdšia a jej zvitok je zvyčajne jednovrstvový. Na jazyku je ostrejšia a štipľavejšia. Obsahuje však výrazne vyššie množstvo kumarínu, ktorý môže pri nadmernej konzumácii zaťažovať pečeň a obličky.
Pri výbere škorice je dôležité rozlišovať medzi týmito dvoma druhmi, najmä ak ju plánujete užívať pre jej zdravotné účinky. Cejlónska škorica je bezpečnejšou a odporúčanou voľbou.
Zdravotné benefity škorice
Škorica je nielen chutným korením, ale aj významným zdrojom prospešných látok, ktoré môžu pozitívne vplývať na naše zdravie.
1. Bohatá na antioxidanty
Škorica je doslova nabitá antioxidantmi, najmä polyfenolmi. Tieto látky chránia naše telo pred oxidačným poškodením spôsobeným voľnými radikálmi, ktoré môžu viesť k predčasnému starnutiu a rôznym ochoreniam. V štúdii porovnávajúcej antioxidačnú aktivitu 26 korenín sa škorica umiestnila na prvom mieste.
2. Pomoc pri cukrovke a stabilizácii hladiny cukru v krvi
Jedným z najsľubnejších výskumov týkajúcich sa škorice je jej potenciál pri zvládaní cukrovky II. typu. Škorica môže výrazne znížiť hladinu cukru v krvi nalačno (až o 29%) a zlepšiť citlivosť na inzulín. Funguje tak, že pomáha svalovým bunkám odoberať cukor z krvného obehu a premieňať ho na energiu. Taktiež spomaľuje vstrebávanie cukru po jedle a môže pomôcť obmedziť chuť na jedlo.
Odporúčaná dávka pre antidiabetické účinky je zvyčajne 1-6 gramov (približne 0,5 - 2 čajové lyžičky) denne.
3. Podpora zdravia srdca
Škorica môže prispieť k zníženiu rizika srdcových ochorení. Pomáha znižovať hladinu "zlého" LDL cholesterolu a triglyceridov v krvi, zatiaľ čo môže zvyšovať hladinu "dobrého" HDL cholesterolu. Štúdie naznačujú, že už 120 mg škorice denne môže mať priaznivé účinky. Taktiež môže pomáhať regulovať krvný tlak.
4. Protizápalové účinky
Zápal je nebezpečný stav, ktorý môže viesť k chronickým ochoreniam. Látka cinnamaldehyd, ktorá dodáva škorici jej charakteristickú chuť a vôňu, má silné protizápalové vlastnosti. Škorica pomáha telu bojovať proti infekciám a opravovať poškodené tkanivá.
5. Podpora trávenia
V tradičnej medicíne sa škorica už stáročia používa na zmiernenie tráviacich ťažkostí. Zahrieva a stimuluje tráviaci trakt, upokojuje koliky, nevoľnosti a nadúvanie. Vďaka svojim dezinfekčným a antibiotickým účinkom sa využíva aj pri problémoch s močovými cestami a pri prechladnutí.
6. Zdravie ústnej dutiny
Škorica má silné antibakteriálne vlastnosti, ktoré môžu pomôcť bojovať proti baktériám v ústach. Môže tak predchádzať zápachu z úst, zubnému kazu a zápalu ďasien. Z tohto dôvodu je často súčasťou zubných pást a ústnych vôd.
7. Potenciál pri liečbe neurodegeneratívnych ochorení
Štúdie na zvieratách naznačujú, že škorica môže pomôcť pri ochrane neurónov a zlepšení motorických funkcií pri ochoreniach ako Parkinsonova choroba. Taktiež sa skúma jej vplyv na proteín Tau, ktorý hrá úlohu pri vzniku Alzheimerovej choroby.
8. Boj proti rakovine
Výskumy naznačujú, že škorica môže mať potenciál pri prevencii a liečbe rakoviny. Štúdie na myšiach ukázali, že škorica môže aktivovať detoxikačné enzýmy v hrubom čreve, čím chráni pred rastom rakovinových buniek.
9. Podpora chudnutia
Hoci škorica nie je zázračným liekom na chudnutie, môže byť užitočným doplnkom k zdravej strave a cvičeniu. Pomáha regulovať hladinu cukru v krvi, čo môže obmedziť chuť na jedlo a zabrániť ukladaniu tuku. Taktiež môže zrýchliť metabolizmus.
Upozornenia a dávkovanie
Hoci je škorica vo všeobecnosti bezpečná, je dôležité dodržiavať odporúčané dávkovanie, najmä pri dlhodobom užívaní.
- Kumarín: Táto zlúčenina, ktorá sa prirodzene vyskytuje v škorici (najmä vo vyššej miere v Cassia škorici), môže byť vo veľkých dávkach toxická pre pečeň a obličky. Ľudia s pečeňovými problémami by mali byť obzvlášť opatrní.
- Tehotenstvo a dojčenie: Tehotné ženy by mali byť pri konzumácii škorice opatrné, najmä vo forme doplnkov, pretože vysoké dávky môžu teoreticky spôsobiť kontrakcie maternice. V bežných kulinárskych množstvách je škorica zvyčajne bezpečná. Počas dojčenia je tiež dôležité sledovať reakcie dieťaťa.
- Interakcie s liekmi: Kvôli jej vplyvu na zrážanie krvi a hladinu cukru v krvi, by ľudia užívajúci lieky na riedenie krvi alebo na cukrovku mali konzultovať užívanie škoricových doplnkov s lekárom.
Pri bežnom používaní v kuchyni (napríklad posypanie koláča) nie je potrebné sa obávať. Problémy môžu nastať pri pravidelnej konzumácii veľkého množstva škoricových doplnkov.
Ako užívať kurkumu v prášku a s čím ju kombinovať v kuchyni?
Škorica v kuchyni
Škorica je neuveriteľne všestranné korenie, ktoré sa hodí do širokej škály jedál:
- Sladké pokrmy: Štrúdle, koláče, keksy, palacinky, lievance, ovsené kaše, jogurty, ovocné šaláty, horúca čokoláda, varené víno.
- Slané pokrmy: V niektorých kuchyniach sa používa aj na dochutenie mäsových jedál, curry alebo omáčok.
- Nápoje: Čaje, kávy, smoothies.
Pridávanie škorice do jedál vám vďaka jej prirodzene sladkej chuti môže pomôcť znížiť množstvo pridaného cukru.
Recept na škoricový čaj
Pre podporu zdravia, najmä pri zvýšenom cholesterole alebo cukrovke, si môžete pripraviť škoricový čaj:
- Zalejte 2 čajové lyžičky mletej škorice (ideálne cejlónskej) litrom vriacej vody.
- Nechajte vychladnúť na izbovú teplotu.
- Preceďte a pijte.
Na spríjemnenie chuti môžete pridať lyžičku medu, nie je to však nutné.
Škorica je cenné korenie, ktoré si zaslúži svoje miesto v našej kuchyni aj v našej starostlivosti o zdravie. Jej všestrannosť a preukázané benefity z nej robia skutočný dar prírody.