Fernand Léger (4. februára 1881 - 17. augusta 1955) bol francúzsky maliar, sochár a filmár. Narodil sa v Argentane, Orne, Dolná Normandia, kde jeho otec choval dobytok. V raných dielach vytvoril osobnú formu kubizmu (známu ako "tubizmus"), ktorú postupne modifikoval do figuratívnejšieho, populistického štýlu.
Léger sa pôvodne školil ako architekt v rokoch 1897 až 1899, predtým ako sa v roku 1900 presťahoval do Paríža, kde sa živil ako architektonický kreslič. Po vojenskej službe vo Versailles, Yvelines, v rokoch 1902 - 1903 sa zapísal na Školu dekoratívnych umení po tom, čo bola jeho žiadosť na École des Beaux-Arts zamietnutá. Napriek tomu navštevoval Beaux-Arts ako neprijatý študent, pričom strávil to, čo opísal ako "tri prázdne a zbytočné roky" štúdiom u Gérôma a ďalších, a zároveň študoval na Académie Julian. Začal seriózne pracovať ako maliar až vo veku 25 rokov. V tomto bode jeho dielo vykazovalo vplyv impresionizmu, ako je vidieť v Le Jardin de ma mère (Záhrada mojej matky) z roku 1905, jednom z mála obrazov z tohto obdobia, ktoré neskôr nezničil.
V roku 1910 vystavoval na Salóne d'Automne v rovnakej miestnosti (salle VIII) ako Jean Metzinger a Henri Le Fauconnier. V roku 1911 výstavný výbor Salónu nezávislých umiestnil vedľa seba maliarov označených ako "kubisti". Légerove obrazy sa od tej doby až do roku 1914 stávali čoraz abstraktnejšími. Ich rúrkové, kužeľovité a kockované formy sú lakonicky vykreslené v hrubých škvrnách primárnych farieb plus zelená, čierna a biela, ako je vidieť v sérii obrazov s názvom Kontrastné formy.
Vplyv prvej svetovej vojny a "mechanické obdobie"
Légerove skúsenosti v prvej svetovej vojne mali významný vplyv na jeho dielo. Mobilizovaný v auguste 1914 do služby vo francúzskej armáde, strávil dva roky na fronte v Argonne. Počas pobytu v zákopoch vytvoril mnoho skíc delostreleckých diel, lietadiel a spolubojovníkov a počas dovolenky namaľoval Vojaka s fajkou (1916). V septembri 1916 takmer zomrel po útoku nemeckých vojsk yperitom pri Verdune. Počas obdobia rekonvalescencie vo Villepinte namaľoval Hráčov kariet (1917), plátno, ktorého robotické, monštruózne postavy odrážajú jeho skúsenosti z vojny.
Jeho slová: "Bol som ohromený pohľadom na záver 75-milimetrového dela na slnku. Bola to mágia svetla na bielom kove. To mi stačilo na to, aby som zabudol na abstraktné umenie z rokov 1912 - 1913. Surovosť, rozmanitosť, humor a priam dokonalosť určitých mužov okolo mňa, ich presný zmysel pre utilitárnu realitu a jej uplatnenie uprostred drámy života a smrti, v ktorej sme sa nachádzali..."
Toto dielo znamenalo začiatok jeho "mechanického obdobia", počas ktorého boli postavy a predmety, ktoré maľoval, charakterizované elegantne vykreslenými rúrkovými a strojovými formami. "Mechanické" diela, ktoré Léger namaľoval v 20. rokoch 20. storočia, vo svojej formálnej jasnosti, ako aj v námetoch - matka a dieťa, ženský akt, postavy v usporiadanej krajine - sú typické pre povojnový "návrat k poriadku" v umení a spájajú ho s tradíciou francúzskej figuratívnej maľby reprezentovanej Poussinom a Corotom.
V jeho paysages animés (animované krajiny) z roku 1921 existujú postavy a zvieratá harmonicky v krajinách zložených z efektívnych foriem. Zdieľajú tiež črty s dielom Le Corbusiera a Amédéeho Ozenfanta, ktorí spoločne založili purizmus, štýl, ktorý mal byť racionálnou, matematicky založenou korekciou impulzívnosti kubizmu.
Kombináciou klasického s moderným zobrazuje Légerov Akt na červenom pozadí (1927) monumentálnu, bezvýraznú ženu, strojovú vo forme a farbe. Jeho zátišia z tohto obdobia sú ovládané stabilnými, vzájomne prepojenými obdĺžnikovými formáciami vo vertikálnej a horizontálnej orientácii.
Fernand Léger: The Cubist Visionary Who Inspired Modern Design
Filmová tvorba a neskoršie obdobie
Ako nadšenec moderny bol Léger veľmi priťahovaný k filmu a istý čas zvažoval, že sa vzdá maľovania pre filmovú tvorbu. V rokoch 1923 - 24 navrhol scénu pre laboratórnu scénu v diele Marcela L'Herbiera L'Inhumaine (Nelidská). V spolupráci s Amédée Ozenfantom založil Académie Moderne, bezplatnú školu, kde učil od roku 1924 s Alexandrou Exter a Marie Laurencin.
Prvé zo svojich "nástenných malieb", ovplyvnených teóriami Le Corbusiera, vytvoril v roku 1925. V roku 1931 Léger prvýkrát navštívil Spojené štáty, kde cestoval do New Yorku a Chicaga. V roku 1935 predstavilo Múzeum moderného umenia v New Yorku výstavu jeho diel.
Počas druhej svetovej vojny žil Léger v Spojených štátoch. Učil na Yaleovej univerzite a našiel inšpiráciu pre novú sériu obrazov v nevídanom pohľade na priemyselný odpad v krajine. Šok z vedľa seba postavených prírodných foriem a mechanických prvkov, "tony opustených strojov s kvetmi vyrastajúcimi zvnútra a vtákmi sediacimi na nich", znázorňovali to, čo nazval "zákon kontrastu". Jeho nadšenie pre takéto kontrasty vyústilo do diel ako Strom v rebríku z rokov 1943 - 44 a Romantická krajina z roku 1946. Zopakovaním kompozície z roku 1930 namaľoval v roku 1944 Traja hudobníci (Múzeum moderného umenia, New York).
Počas svojho amerického pobytu začal Léger maľovať obrazy, v ktorých sú voľne usporiadané pásy farieb postavené vedľa seba s postavami a predmetmi načrtnutými čiernou farbou. Léger pripísal neónovým svetlám New Yorku ako zdroj tejto inovácie: "Bol som zasiahnutý neónovými reklamami blikajúcimi po celej Broadwayi. Ste tam, rozprávate sa s niekým a zrazu zmodrie." Po návrate do Francúzska v roku 1945 vstúpil do Komunistickej strany.
Počas tohto obdobia sa jeho dielo stalo menej abstraktným a vytvoril mnoho monumentálnych kompozícií postáv zobrazujúcich scény z populárneho života s akrobatmi, staviteľmi, potápačmi a výletmi do prírody. Historička umenia Charlotta Kotik napísala, že Légerovo "odhodlanie zobrazovať obyčajného človeka, ako aj tvoriť pre neho, bolo výsledkom socialistických teórií rozšírených medzi avantgardou pred aj po druhej svetovej vojne."
Neskoršie diela a odkaz
Po smrti Légerovej manželky Jeanne-Augustine Lohy v roku 1950 sa Léger v roku 1952 oženil s Nadiou Khodossevitch. V posledných rokoch prednášal v Berne, navrhoval mozaiky a vitráže pre Centrálnu univerzitu Venezuely v Caracase, Venezuela, a namaľoval Výlet do prírody, Táborník a sériu Veľká prehliadka. V roku 1954 začal projekt mozaiky pre operu v São Paulo, ktorého dokončenia sa nedožil.
Léger v roku 1945 napísal, že "objekt v modernej maľbe sa musí stať hlavnou postavou a zvrhnúť subjekt. Ak sa naopak ľudská forma stane objektom, môže to značne oslobodiť možnosti pre moderného umelca." Túto myšlienku rozvinul vo svojej eseji z roku 1949 "Ako si predstavujem ľudskú postavu", kde napísal, že "abstraktné umenie prišlo ako úplné zjavenie a potom sme mohli považovať ľudskú postavu za plastickú hodnotu, nie za sentimentálnu hodnotu."
Významné diela:
- Le compotier (Stôl a ovocie), 1910-11
- Les Toits de Paris (Strechy v Paríži), 1911
- Contrast of Forms (Contraste de formes), 1913
- Paysage No., 1913
Fernand Léger bol významnou postavou vo vývoji kubizmu. Počas svojho života a kariéry sa neustále snažil zachytiť vo svojom umení dynamiku a neustále sa meniace podmienky moderného života. Experimentoval s maliarskou abstrakciou a s mechanickou estetikou, vystavoval s kubistami a puristami a experimentoval s médiami tak rozmanitými ako maľba, kresba, práce na papieri, muralizmus, scénografia, knižná ilustrácia, keramika a film. Ako umelec a učiteľ umenia zohrali jeho skúmania a spochybňovania modernizmu významnú úlohu pre budúce generácie umelcov dvadsiateho storočia.
V roku 1960, päť rokov po jeho smrti, bolo v Biote, Alpes-Maritimes, Francúzsko, otvorené Musée Fernand Léger, venované jeho umeniu. Jeho dielo bolo predmetom niekoľkých retrospektívnych výstav, najmä v roku 1998 v MoMA, New York, USA; v roku 2014 v Philadelphia Museum of Art, USA; v roku 2017 v Centre Pompidou - Metz, Francúzsko; v roku 2018 v Tate Liverpool, UK.
A vital figure in the development of Cubism, Fernand Léger was born in 1881 in a small town in Normandy, France. He apprenticed to an architect in his hometown and moved to Paris in 1900, where he studied painting at the School of Decorative Arts and the Julian academy. He lived most of his life in Paris, spending a few years in the United States during World War II. Though Fernand Léger built his reputation as a Cubist, his style varied considerably from decade to decade, fluctuating between figuration and abstraction and showing influence from a wide range of sources. However, his work was consistently graphic, favoring primary colors, pattern, and bold form. He embraced the Cubist notion of fracturing objects into geometric shapes, but retained an interest in depicting the illusion of three-dimensionality. He gained international acclaim in the 1930's and in 1935, the Museum of Modern Art in New York City presented an exhibition of his work. He worked on several major commissions, among the most famous, a pair of monumental murals, installed in the United Nations' New York headquarters in 1952. A few years after his death, in 1960, the Musée Fernand Léger devoted to his art was opened in Biot, Alpes-Maritimes, France. His work has been the subject of several retrospective exhibitions, notably in 1998 at the MoMA, New York, USA; in 2014 at the Philadelphia Museum of Art, USA; in 2017 at Centre Pompidou - Metz, France; in 2018 at the Tate Liverpool, UK. A major exhibition is planned for 2021 at the Musée Soulages, Rodez, France.
French artist Fernand Léger was influenced by Cubist artists Pablo Picasso and Georges Braque, whose work influenced his mature abstract style. Léger was born in Argentan, France, in 1881. He originally supported himself as an architectural drafstman, and later he went on to study fine art at the École des Beaux-Arts and the Académie Julian in Paris. Léger served in the military during World War I, which came to influence his “mechanical” period, in which he depicted new technologies and human figures, in boldly colored, tubular style. In 1935, he had a solo exhibition at the Museum of Modern Art, New York. He taught at Yale during World War II, and then returned to France, where he continued to expand his ouevre, creating large-scale architectural renderings, portraits, stained-glass windows, ceramic sculptures, and set designs. The artist passed away in 1955 and, in 1960, the Musée Fernand Léger opened in Biot, France. The artist has been the subject of posthumous retrospectives at the Museum of Modern Art, New York and the Philadelphia Museum of Art.