Príroda nám neustále dokazuje svoju nepredvídateľnosť a schopnosť vytvárať úchvatné diela aj v tých najneobvyklejších podmienkach. Medzi takéto fascinujúce prírodné fenomény patria aj slané jazerá, ktoré sa napriek svojej slanosti stávajú domovom pre rôzne formy života a ponúkajú jedinečné zážitky pre návštevníkov.
Mono Lake: Príbeh pradávneho soľného mora
Mono Lake, ktoré sa nachádza na východnom okraji pohoria Sierra Nevada v USA, je jedným z najstarších jazier v Severnej Amerike. Jeho história siaha približne 760 000 rokov späť, keď vzniklo ako pozostatok dávneho mora. Jeho kľúčová zvláštnosť spočíva v tom, že nemá prirodzený odtok, čo znamená, že všetka voda, ktorá sa do jazera dostane, zostáva a postupne sa odparuje. Tento proces zanecháva vo vode vysokú koncentráciu solí a minerálov, vďaka čomu je jazero veľmi zásadité a slané - dokonca slanšie ako oceán.
Napriek nehostinným podmienkach je Mono Lake domovom neuveriteľne produktívneho ekosystému. Na prvý pohľad sa môže zdať pusté, no v jeho slaných vodách sa darí slaným krevetám (brine shrimp) a mikroskopickým alkalickým muchám, ktoré tu žijú v obrovských množstvách. Tieto drobné organizmy sú kľúčové pre milióny sťahovavých vtákov, ktoré si Mono Lake volia za dočasný domov počas migrácie. Zastaviť sa tu znamená vidieť doslova operené „diaľkové autobusy“ vtákov z celého sveta.
Najikonickejším prvkom Mono Lake sú vápencové tufové veže. Tieto zvláštne stĺpy sa tvoria pod vodou, keď sladkovodné pramene vyvierajúce na dne jazera reagujú s jeho slanou vodou. Keď hladina jazera klesne, tufy sa odhalia a vytvárajú surrealistickú krajinu plnú vápencových monolitov.
Jazero je tiež známe ako miesto, kde sa bojuje o zachovanie jeho ekosystému. V 40. rokoch minulého storočia boli jeho prítoky presmerované do Los Angeles, čo spôsobilo dramatické zníženie hladiny vody a ohrozilo miestnu faunu. Vďaka aktivistom a legislatíve sa však podarilo zachrániť toto unikátne miesto. Hoci je Mono Lake často označované za „mŕtve“, pravdou je, že oplýva životom - len v inej podobe, ako by sme očakávali. Je to fascinujúci príklad toho, ako si príroda dokáže nájsť cestu aj v tých najdrsnejších podmienkach.
Extrémne slané jazerá po celom svete
Extrémne slané jazerá a lagúny vznikajú najmä v suchých oblastiach, kde voda priteká, no nemá prirodzený odtok. Odparovanie prevyšuje prítok a v uzavretom systéme sa postupne hromadia minerály. Tak vznikajú hypersalinné vody s koncentráciou solí niekoľkonásobne vyššou než v oceáne.
Afrika
V Afrike je známe aj Lake Retba v Senegale, ktoré preslávila ružová farba vody spôsobená mikroorganizmami rodu Dunaliella. Salinita jazera kolíše podľa ročného obdobia a môže sa priblížiť hodnotám Mŕtveho mora.
Severná Amerika
V Severnej Amerike patrí medzi významné hypersalinné lokality Great Salt Lake v štáte Utah. Hoci jeho salinita nie je stabilná a líši sa podľa časti jazera, niektoré oblasti dosahujú vysokú koncentráciu solí.
V systéme Veľkých jazier v Severnej Amerike sa nachádza niekoľko obrovských sladkovodných jazier. Horné jazero, s rozlohou 82 411 kilometrov štvorcových, je druhé najväčšie na svete a až 10 percent svetovej sladkej vody sa nachádza práve v tomto jazere. Hurónske jazero, s rozlohou 59 594 kilometrov štvorcových, je štvrté najväčšie na svete. Michiganské jazero, s rozlohou 58 014 kilometrov štvorcových, je piate najväčšie na svete. Tieto jazerá sú však sladkovodné a predstavujú významný zdroj pitnej vody.
Južná Amerika
Mexiko ponúka viacero hypersalinných lokalít. V štáte Baja California sa nachádzajú rozsiahle soľné lagúny, napríklad pri oblasti Guerrero Negro v Laguna Ojo de Liebre. Ide o jednu z najväčších oblastí priemyselnej produkcie morskej soli na svete.
V juhozápadnej Bolívii, na náhornej plošine Altiplano, sa nachádza súbor vysokohorských jazier a soľných plání, ktoré patria k najextrémnejším prostrediam Južnej Ameriky. Laguna Verde leží v nadmorskej výške približne 4 300 metrov pri sopke Licancabur. Jej voda má výraznú zelenú farbu vďaka vysokému obsahu minerálov, najmä zlúčenín medi a ďalších prvkov uvoľňovaných z vulkanického podložia. Ide o silne mineralizované jazero, no nie o klasické hypersalinné kúpalisko typu Mŕtveho mora. Ďalším známym miestom je Laguna Colorada, plytké jazero s červeným sfarbením spôsobeným riasami a sedimentmi bohatými na minerály.
Najvýraznejším príkladom extrémneho zasolenia je však Salar de Uyuni - najväčšia soľná pláň na svete s rozlohou viac než 10 000 km². Vznikla vysychaním pravekých jazier a dnes predstavuje rozsiahlu vrstvu kryštalizovanej soli s hrúbkou niekoľkých metrov. Pod povrchom sa nachádzajú slané roztoky bohaté na lítium, čo dáva oblasti význam aj z hľadiska moderného priemyslu. V Salar de Uyuni objavíte hotel, ktorý je postavený zo slaných tehál. Počas niekoľkodňovej túry po púšti sa určite zastavíte v tomto hoteli a budete tu nocovať. Je to skvelá atrakcia pre turistov, ktorú domáci ponúkajú v miestnych cestovných kanceláriách. V noci sa treba pripraviť na chladné počasie. Hotel ponúka príjemné aj keď chladné ubytovanie. Na výrobu postele opäť poslúžila soľ, ale nemusíte sa obávať. Okrem toho je slané lôžko vybavené matracom. Nielen postele, ale i ostatný nábytok a príslušenstvo sú v hoteli vyrobené zo soli. Sedieť budete na slanej stoličke a za slaným stolom. Neveriaci „tomáš“ sa môže presvedčiť na vlastnej koži alebo jazyku? Do batožiny si určite pribaľte teplý spacák, ktorý vám neskôr v noci poslúži a zachráni od stupňujúcej sa zimy. Tí citlivejší na chlad spia dokonca v čiapke a rukaviciach. Ak si chcete dopriať teplú sprchu, určite si za ňu priplaťte v cestovnej kancelárii. A ak vás prepadne po návrate zo slanej krajiny šialená chuť na sladké, dajte si. Žiaľ, hotel vyrobený z cukru sme zatiaľ nenašli. Všade naokolo je len soľ.
Bolívijské lagúny a soľné pláne tak neponúkajú typický zážitok voľného nadnášania tela ako Mŕtve more, no predstavujú jedinečnú kombináciu vysokej salinity, mineralizácie, vulkanickej geológie a extrémnych klimatických podmienok.
Európa
Neziderské jazero alebo tiež Neusiedler See je najväčšie bezodtokové jazero v strednej Európe s rozlohou približne 315 km2 a priemernou hĺbkou iba 1,8 m. Nachádza sa na hranici medzi Rakúskom a Maďarskom asi 60 km od Bratislavy. Jazero je obklopené slaniskami a trstinovými porastami, ktoré tvoria domov pre mnohé druhy vtákov a rastlín.
Jazero vzniklo pred asi 20 000 rokmi po poslednej dobe ľadovej. V priebehu histórie sa jeho hladina menila v závislosti od zrážok a vyparovania. V roku 1866 sa jazero úplne vysušilo a zostalo len niekoľko malých lagún. Jazero je súčasťou Národného parku Neusiedler See - Seewinkel na rakúskej strane a Národného parku Fertő-Hanság na maďarskej strane. Oba parky sú zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO od roku 2001 ako Kultúrna krajina Fertő/Neusiedlersee.
Neziderské jazero je ideálne miesto pre milovníkov prírody, kultúry a športu. Pre tých, ktorí majú radi turistiku a cykloturistiku, je jazero Neusiedler See obklopené sieťou značených chodníkov a cyklotrás. Tieto trasy vedú cez malebné vinice, slaniská, trstinové porasty a historické mestá a dediny. Pre tých, ktorí majú radi vodné športy, je jazero Neusiedler See rajom pre windsurfing, jachtovanie, plachtenie a rybolov. Jazero má priemernú hĺbku len 1,8 m a priaznivé veterné podmienky. Okolo jazera sa nachádza niekoľko pláží, prístavov a športových centier, kde si možno požičať potrebné vybavenie alebo absolvovať kurz.
V okolí jazera sa nachádza množstvo zaujímavých pamiatok, ktoré svedčia o bohatej histórii a kultúre regiónu. Medzi najnavštevovanejšie patrí hrad Esterházy v meste Eisenstadt, ktorý bol sídlom slávnej šľachtickej rodiny Esterházyov a miestom pôsobenia skladateľa Josepha Haydna. Ďalšou atrakciou je mesto Rust, známe svojimi historickými domami s bocianimi hniezdami na strechách a vinárskou tradíciou.
Ázia
Tri jazerá v Etiópii vznikli z rovnakého vodného útvaru. Pôvodne išlo o veľkú vodnú plochu, nazývala sa jazero Galla. K jej rozdeleniu prišlo asi pred 10 000 rokmi. Jazerá sa nachádzajú navzájom v tesnej blízkosti a vplýva na ne takmer rovnaké počasie. Jazero Shala, najväčšie a najhlbšie z týchto troch jazier, ktoré sa na ľavej strane obrázku javí ako modré, vypĺňa zrútenú sopečnú kalderu. Jazero Abijata je najplytšie jazero, dosahuje hĺbku len 14 m, sa nachádza sa uprostred. Satelitné pozorovania z programu Landsat ukazujú, že jazero sa v posledných desaťročiach výrazne zmenšilo. Jazero Langano, sladkovodné jazero napájané z riek na východe krajiny, vyniká svojou hnedou farbou. Tieto tri jazerá však vznikli z jedného útvaru a v priebehu rokov a vplyvom krajiny sa oddelili.
Oceánia
Na ostrove Sal v ostrovnom štáte Kapverdy sa nachádza soľný kráter Pedra de Lume. Ide o bývalý vulkanický kráter zaplavený morskou vodou, kde sa v dôsledku odparovania vytvorila vysoko koncentrovaná soľanka. Návštevníci sa tu môžu kúpať a zažiť podobný vztlak ako v Mŕtvom mori. Voda v umelých jazerách má až 27-krát vyššiu salinitu (obsah soli vo vode) ako priľahlý oceán. Voľne si ľahnite a nechajte sa touto hustou slanou tekutinou obmývať. Nedovoľte však, aby vás slaná voda nadlho opantala, a využite miestne sladkovodné sprchy. Počas svojej návštevy určite nevynechajte návštevu rybárskej a soľnej dediny Pedra de Lume. Z majáka Farol de Pedra de Lume si môžete vychutnať krásny výhľad na oceán a samotnú oblasť.
Jazero Barracuda, ktoré sa nachádza na severnom pobreží ostrova Coron na Filipínach, ponúka jeden z najjedinečnejších zážitkov z potápania na svete. Jeho krištáľovo modré vody ukryté medzi majestátnymi skalnatými útvarmi nie sú bohaté na skutočné barakudy a iné živočíchy. Potápači môžu očakávať teplotu okolo 28 stupňov Celzia, keď začnú na hladine jazera. Toto zvláštne zvýšenie teploty je spôsobené tým, že jazero obsahuje slanú aj sladkú vodu. Potápači dokonca môžu vidieť tenkú, zreteľnú hranicu, ktorá tieto dve vodné masy oddeľuje. Potápači opísali pocit “beztiaže” počas objavovania horúcich/chladných hlbín a zmyslový zážitok bol tiež prirovnaný k tomu, aký musí byť pocit pri prechádzke po Mesiaci. Ďalšou jedinečnou vlastnosťou jazera je piesok na samom dne, ktorý bol opísaný ako “želé”, “hodvábny”, “vzdušný” a “bahnitý”. Je vraj vhodný aj na hranie.
Čo definuje slané jazero?
Jazero je prirodzená vnútrozemská uzavretá zníženina vyplnená vodou (bez priamej spojitosti s morom alebo s oceánom), resp. vodné teleso v tejto zníženine. Niektoré veľké jazerá sa označujú ako moria (napr. Kaspické more, Aralské jazero, Mŕtve more), naopak, ako jazerá sa niekedy označujú aj periodicky vyschýnajúce depresie. Jazerá sa delia: 1. podľa obsahu minerálnych látok vo vode na sladkovodné (do 0,5 g/l), zmiešané či brakické (0,5 - 3 g/l) a slané jazerá (nad 3 g/l).
Pri zápornej vodnej bilancii (ročný výpar je vyšší ako ročný úhrn zrážok a prítok vody do jazera) jazerá vyschýnajú a menia sa na soľné bezodtokové panvy. S výnimkou aktívnych tektonických jazier majú jazerá tendenciu zanikať aj prirodzeným zanášaním anorganickým a organickým materiálom alebo prerezaním hrádze jazera odtekajúcim vodným tokom.
Záver
Hypersalinné jazerá a moria sú výsledkom presných geologických a klimatických podmienok: uzavretý vodný systém, vysoké teploty a intenzívne odparovanie. Okrem vizuálneho zážitku a známeho nadnášania tela predstavujú aj významné hospodárske a ekologické lokality. Či už ide o dramatické tufové útvary Mono Lake, ružovú vodu jazera Retba, alebo liečivé účinky soľných vôd na Kapverdách, tieto jedinečné vodné útvary nám ukazujú, aká rozmanitá a prekvapivá môže byť naša planéta.