Tekvica okrem lahodnej dužiny skrýva aj semienka, ktoré sú plné zdraviu prospešných látok. Tekvicové semienka, niekedy tiež označované ako dyňové semienka, sú bohaté na minerály a to najmä horčík a zinok, ďalej obsahujú vitamíny E a B a patria tiež medzi významný rastlinný zdroj bielkovín. Vedeli ste, že vďaka super vlastnostiam sa tekvicové semienka radia medzi superpotraviny? A nie len hocijaké, sú praktické, lebo majú dlhú trvanlivosť a ľahko sa skladujú.
Najčastejšie sa využívajú semienka z tekvice obyčajnej, ktorej pôvod je pripisovaný Strednej Amerike. Pred tým, než sa v lúpanej podobe dostanú na náš stôl prechádzajú procesom čistenia a následne šetrným sušením. V obchodoch si môžete kúpiť tekvicové semená lúpané i nelúpané, solené i nesolené, pražené i nepražené. Najzdravší spôsob je jesť ich surové a hlavne nepražené a nesolené.
Nutričné benefity tekvicových semienok
Tekvicové semienka patria medzi bohaté zdroje horčíka. Horčík je jedným z mnohých minerálov, bez ktorých sa naše telo nezaobíde. Zúčastňuje sa niekoľkých stoviek biochemických reakcií v tele, medzi ktoré patrí napríklad premena prijatej potravy na energiu alebo regulácia svalových kontrakcií. Horčík je neoddeliteľnou súčasťou pre správne fungovanie nervovej a svalovej sústavy, odporúča sa na podporu psychickej pohody a tiež v prípade svalových kŕčov. Tekvicové semená sú veľmi obľúbenou pochúťkou a navyše obsahujú vysoké hodnoty minerálnych látok, ako napr. mangán 131%, fosfor 168%, horčík 130% a zinok 80% odporúčanej dennej dávky v 100 g.
Z ďalších minerálov semienka obsahujú železo, mangán, meď a zinok. Medzi vitamínmi je hojne zastúpený vitamín E. Ten patrí k najsilnejším antioxidantom, ktorých cieľom je chrániť naše bunky pred vplyvmi voľných radikálov, ktoré na naše telo každý deň pôsobia. Vďaka tomu sa stará o našu imunitu a zvyšuje obranyschopnosť organizmu. Z ďalších vitamínov sú potom zastúpené predovšetkým tie zo skupiny B. Tie sú zase spájané s pozitívnymi účinkami na našu nervovú sústavu a pomáhajú v boji s únavou.
Pojedaním semienok tiež doplníte nemalé množstvo bielkovín čiže proteínov. Na tie je bohatá najmä živočíšna strava, ale pre vyvážený jedálniček je vhodné zdroje kombinovať a práve tekvicové semienka sú skvelou voľbou. Bielkoviny by mali byť súčasťou každého jedla, pričom zo všetkých živín majú najväčší sýtiaci efekt.
Zdravotné účinky
Semená tekvice obsahujú antioxidanty, ktoré znižujú zápal a chránia bunky pred škodlivými voľnými radikálmi. Preto konzumácia potravín bohatých na antioxidanty pomáha chrániť pred mnohými chorobami a je spojená so zníženým rizikom rakoviny žalúdka, prsníka, pľúc, prostaty a hrubého čreva. Tekvicové semená obsahujú v 100 g až 130% odporúčanej dennej dávky horčíka, ktorý sa podieľa na širokej škále životne dôležitých fyziologických funkcií, vrátane zníženia krvného tlaku a pomáha predchádzať náhlej zástave srdca, srdcovému infarktu a cievnej mozgovej príhode.
Fytosteroly a omega-3 polynenasýtené mastné kyseliny, prítomné v tekvicových semenách, znižujú hladiny LDL - zlého cholesterolu. Tekvicové semená sú bohatým zdrojom zinku, ktorý je dôležitý pre telo v mnohých smeroch, vrátane imunity. Jeho nedostatok je spojený so zvýšeným prechladnutím a chrípkou. Tekvicové semená boli dlho cenené ako dôležité prírodné jedlo pre zdravie mužov. Toto je čiastočne kvôli ich vysokému obsahu zinku, ktorý je dôležitý pre zdravie prostaty, a tiež preto, že extrakty tekvicových semien a oleje hrajú úlohu pri liečbe benígnej hyperplázie prostaty (zväčšená prostata).
Tekvicové semená sú bohatým zdrojom tryptofánu, aminokyseliny (stavebný blok bielkovín), ktorý telo premieňa na serotonín, ktorý sa zase mení na melatonín, "spánkový hormón". Tekvicové semená obsahujú vysoké dávky už spomínaného horčíka a taktiež vysoké dávky mangánu - v 100 g až 131% odporúčanej denne dávky. Vysoký obsah horčíka v tekvicových semenách pomáha znižovať hladinu cukru v krvi. Zvýšením produkcie inzulínu a znížením oxidačného stresu v tele pomáhajú predchádzať cukrovke 2. Semená tekvice pomáhajú redukovať toxíny v tele, kvôli ich močopudným a antioxidačným vlastnostiam. Stimulujú krvný obeh a zvyšujú funkcie pečene a obličiek.
Druhy tekvíc a ich využitie semienok
Najčastejšie možno v záhradách nájsť tekvicu obrovskú, obyčajnú a tekvicu pižmovú. Tekvica obrovská je druhové označenie (cucurbita maxima), tento názov sa v užšom zmysle skôr používa na označenie neskorých tekvíc klasického okrúhleho tvaru s jasno-oranžovou farbou šupky i dužiny. Okrem okrasného účelu (najmä na vyrezávanie počas halloweenu) sú aj obľúbenou tekvicou na prípravu rôznych jedál. Je ich možné piecť, pražiť či pripravovať z nich rôzne polievky či prívarky.
Maslová tekvica patrí k najsladším druhom tekvíc vôbec. Má hrubú, šťavnatú dužinu jasne oranžovej farby a málo semien. Maslová tekvica je ľahko rozpoznateľná vďaka predĺženému, hruškovitému tvaru a svetlohnedej až krémovej šupke, ktorá sa ľahko lúpe. Tekvica hokkaido si získala medzi jednotlivými druhmi tekvíc výnimočné postavenie a to najmä vďaka jej plnej, orieškovej chuti, pevnej textúre a širokému využitiu v kuchyni. Typická tekvica hokaido má menšie dužinaté plody bez výrazného rebrovania po stranách. Najbežnejšia farba zrelej tekvice hokaido je oranžovo-červená, no dostupné sú aj kultivary s modro-sivou či zelenou šupkou. Jej výhodou je, že sa nemusí šúpať - šupka pri varení zmäkne a je jedlá.
Tekvice typu buttercup patria do rodu tekvíc veľkoplodých (cucurbita maxima) a vyznačujú sa splošteným tvarom s výrazným rebrovaním, maslovo-krémovou textúrou a sladkou chuťou. Tekvice buttercup sú vynikajúce len tak pečené, obľúbené sú najmä na prípravu pyré (roztlačená dužina spolu s olivovým olejom a syrom) a omáčok k cestovinám. Tekvica acorn sa vyznačujú menšími, okrúhlymi plodmi s výrazným rebrovaním a sladkou, šťavnatou a pevnou dužinou. Tekvice acorn majú veľmi sladkú, no menej výraznú, jemnejšiu chuť, takže sú vhodné na kombinovanie s inými intenzívnejšími chuťami. Špagetová tekvica je známa najmä vďaka svojej jedinečnej textúre dužiny, ktorá sa po uvarení rozdelí na dlhé rezancovité vlákna. Vďaka tomu je skvelou alternatívou k cestovinám pre tých, ktorí hľadajú ľahšie a zdravšie jedlá.
Tekvica delicata je ľahko rozpoznateľná svojím oválnym tvarom, ktorý zdobia tmavozelené pruhy na krémovom podklade. Šupka tejto tekvice je nezvyčajne tenká a preto ju pri príprave jedál netreba lúpať, no pre túto jej vlastnosť je náchylnejšia na vonkajšie poškodenia a jej skladovateľnosť je kratšia. Špargľová tekvica tvorí v našom zozname výnimku, pretože ide o jediný skorý typ, ktorý sa textúrou, chuťou a vlastnosťami skôr podobá cukete, patizónu či iným skorým tekvicovitým plodinám. Knedľové tekvice sú ľahko rozpoznateľné zhora splošteným tvarom a výraznými, tmavozelenými či oranžovými pruhmi na krémovom podklade. Tekvica kabocha (kaboča) je obzvlášť obľúbená v japonskej kuchyni aj preto že po tepelnej úprave si drží tvar a pevnosť dužiny, takže sa často vysmáža (tempura), pridáva do polievok, sushi a je ju možné kombinovať s rozličnými chuťami. Popoluškine tekvice svoj názov dostali podľa ich tvaru pripomínajúceho popoluškin koč. Tento typ tekvíc je ľahko rozoznateľný vďaka typickému zhora sploštenému tvaru, po obvode akoby nafúknutým objemom a výrazným, širokým rebrovaním.
Viaceré druhy tekvice majú svoje biele variety, ktoré majú najmä okrasnú funkciu, no niektoré biele odrody tekvíc majú aj vynikajúcu chuť. Olejná tekvica je špecifická tým, že jej semienka nemajú tvrdú šupku, čo ich robí ideálnymi na lisovanie oleja alebo priamu konzumáciu. Tekvicový olej je cenený pre svoje zdravotné účinky - obsahuje nenasýtené mastné kyseliny, zinok a vitamíny. Pestovanie olejnej tekvice je vhodné aj pre väčšie záhrady, pretože rastliny potrebujú veľa miesta. Muškátová tekvica patrí medzi teplomilnejšie druhy tekvíc. Je známa svojou sladkastou, jemne muškátovou chuťou a bohatým využitím - od slaných jedál až po dezerty.
Pestovanie a spracovanie
Tekvice patria medzi plodiny, ktoré sa dajú úspešne pestovať aj v našich podmienkach. Stanovište: Tekvice milujú slnko, preto ich vysádzajte na slnečné miesto. Pôda: Vyhovuje im hlinitopiesočnatá, dobre vyživená pôda s dostatkom kompostu. Výsadba: Semená sa sejú priamo do pôdy, zvyčajne v máji, keď už nehrozia mrazy. Zálievka: Tekvice potrebujú dostatok vody, najmä počas obdobia rastu plodov. Zalievajte ku koreňom, nie na listy. Priestor: Rastliny sa rýchlo rozrastajú, preto im nechajte dostatok miesta - minimálne 1,5 - 2 metre. Pre začiatočníkov sú vhodné najmä hokkaido a maslová tekvica, ktoré sú odolné a poskytujú bohatú úrodu.
Tekvica patrí medzi tradičné plodiny slovenských záhrad. Je nielen dekoratívna a chutná, ale aj mimoriadne zdravá - najmä pre svoje jadierka. Pestovanie tekvice na jadierka si nachádza čoraz viac priaznivcov, pretože prináša možnosť získať domácu zásobu semienok plných minerálov, vitamínov a zdravých tukov. Odrody s tzv. „nahými jadierkami“, ktoré nemajú tvrdú šupku, sú ideálne na priamu konzumáciu. Ich pestovanie je jednoduché, semienka sa dajú jesť hneď po usušení alebo jemnom pražení.
Pri spracovaní tekvice jadierka vyberte, dôkladne opláchnite a nechajte sušiť na vzdušnom a tienistom mieste. Sušené semienka skladujte v uzatvorených nádobách, aby si zachovali čerstvosť. Tekvicové semienka je nutné skladovať v suchu, chlade a vždy dobre uzatvorené.
Spôsoby konzumácie
Semienka môžete maškrtiť len tak samotné alebo s nimi obohatiť niektorý zo svojich obľúbených pokrmov. Rovnako sa hodia na varenie a pečenie. Vďaka lahodnej chuti môžete semienka maškrtiť len surové a to ako samotné alebo ako súčasť niektorého zo svojich obľúbených pokrmov. Môžete nimi doplniť obilné kaše, müsli, granoly, jogurty alebo napríklad ovocné bowls. Chutné sú semienka tiež ľahko upražené, kedy vyniknú ako posyp polievok a zeleninových šalátov. Ak si doma pečiete chlieb alebo dalamániky, určite do nich tekvicové semienka nezabudnite pridať.
Tekvicové semienka sú skvelou alternatívou k cestovinám pre tých, ktorí hľadajú ľahšie a zdravšie jedlá. Môžete si z nich pripraviť šalát alebo ich jednoducho zjesť s jogurtovým dipom. Čo by to bolo za tekvicovú polievku bez tekvicových semienok? Každý pozná recept na tekvicovú polievku, ale my máme vegánsku verziu, ktorá vás mrazivých dňoch zaručene zahreje. Chutná nátierka, ktorá zlepší každé rodinné stretnutie alebo večierok s priateľmi. Milujete tekvicu alebo jej máte plnú pivnicu? Vyskúšajte tento jednoduchý recept na tekvicový hummus.
Odporúča sa konzumovať 1 - 2 polievkové lyžice denne. Pre najvyšší obsah živín je však najlepšie jesť ich nepražené a nesolené. Nežiadúce účinky tekvicových semienok zahŕňajú nadúvanie, tráviace ťažkosti či vyšší príjem kalórií, čo môže byť problém pri chudnutí. U niektorých ľudí sa môžu vyskytnúť aj alergické reakcie. Odporúčaná denná dávka je približne 30 gramov, čo zodpovedá malej hrsťke.