Žihľava dvojdomá je rastlina, ktorá v sebe ukrýva obrovské množstvo vitamínov a minerálov, z ktorých najdôležitejší je predovšetkým podiel železa. Ako napovedá jej názov, ide o bylinu, ktorá vytvára samčie aj samičie rastliny. Pre záhradkárov je žihľava burinou, pre milovníkov byliniek je to hotový poklad. Vyskytuje sa v celej Európe, odkiaľ sa rozšírila až do Ameriky. Je kontroverzná, milovaná aj nenávidená. Ak ste ešte neochutnali čaj z čerstvej žihľavy, tak ste sa možno s touto rozpínavou rastlinou stretli na prechádzke v lese, na rumoviskách alebo vo vašej záhrade. Či to bolo priateľské stretnutie, alebo ste sa pri ňom popálili, necháme radšej bokom. Pozývame vás na malú exkurziu do histórie, kde vám povieme, na čo je žihľavový čaj dobrý a ako túto bylinu vnímali naši predkovia. Povieme si, aké sú účinky žihľavového čaju z hľadiska dnešnej vedy a dáme vám aj niekoľko rád a tipov, ako si žihľavový čaj pripraviť. Pozrieme sa však aj na to, či má žihľavový čaj vedľajšie účinky a či je vhodný v tehotenstve a pri dojčení.
Účinky žihľavového čaju sú známe od nepamäti, ale žihľava nebola len obyčajným "elixírom", ktorý mal pomôcť telu pri rôznych ochoreniach. V minulosti k nej ľudia pristupovali oveľa komplexnejšie a jej potenciál využívali doslova do poslednej kvapky. Nenechajte sa však oklamať. Pravdou je, že ide zároveň o rastlinu, ktorá je typická tým, že sa na ňu spoločnosť v priebehu storočí pozerala z dvoch úplne odlišných uhlov pohľadu. Už v dobe bronzovej sa z nej napríklad vyrábalo vlákno, ktoré slúžilo na odievanie rôznych spoločenských vrstiev. Neskôr sa používala aj ako textilné alebo potravinárske farbivo a vyrábal sa z nej aj papier. Žihľava sa dávala aj pred prahy domov ako ochrana proti zlu, mala zaistiť, aby kravy produkovali viac mlieka a taktiež ochranu pred čarodejnicami. Veľmi dôležitú úlohu však zohrávala aj ako liečivá rastlina - každá bylinkárka vedela, ako zo žihľavy pripraviť bylinkové čaje, aké má účinky a na čo všetko môže pomôcť. Žihľava pomáhala pri bolestiach kĺbov a chrbtice a odvar sa používal na výplach úst pri bolestiach zubov alebo ako úľava pri dýchacích ťažkostiach a bolestiach na hrudi.
A teraz je ten správny čas vrátiť sa späť do súčasnosti. Žihľavový čaj je zdrojom diskusií aj medzi odborníkmi, ktorí sa ho preto rozhodli podrobne preskúmať. Ste zvedaví, čo zistili? V ľudovom liečiteľstve sa traduje, že čistí krv a podporuje činnosť pečene, močových ciest a obličiek. Obsahuje aj antioxidanty, ktoré môžu spomaľovať starnutie a pôsobia preventívne proti kardiovaskulárnym ochoreniam, ako je napríklad infarkt.
Žihľavový čaj sa veľmi často odporúča pri prechladnutí a problémoch s dýchacími cestami. Či už ležíte doma s nádchou alebo sa zubami nechtami snažíte vyhnúť bacilom, stavte na žihľavu! Okrem toho, že pomáha posilniť vašu prirodzenú obranyschopnosť a imunitný systém, podporuje aj normálnu činnosť cievnej sústavy, čo oceníte najmä vtedy, ak vás na konci dňa trápi pocit ťažkých nôh. Okrem toho môže prispieť k výraznej úľave pri problémoch s prostatou.
Chcete schudnúť nejaké to kilo? Podľa najnovších vedeckých zistení môžete svoje úsilie podporiť pitím žihľavového čaju. Táto rastlina je bohatá na polyfenoly, čo sú zlúčeniny, ktoré okrem iného môžu zohrávať dôležitú úlohu pri prevencii a liečbe obezity. (1) To ale nie je všetko. Výskumy tiež naznačujú, že žihľavový čaj môže pomôcť naštartovať celý rad najrôznejších procesov v tele. (2) Podľa jednej zo štúdií žihľava údajne posilňuje zdravie gastrointestinálneho traktu, podporuje správny pohyb čriev a pozitívne ovplyvňuje tiež črevnú mikroflóru. Hovorí sa, že črevá sú oknom do duše a zrejme na tom niečo bude. Považujú sa za hlavný orgán imunitného systému, podieľajú sa na správnom trávení, vstrebávaní živín aj vylučovaní škodlivín a ich funkcia môže výrazne ovplyvniť aj našu postavu.
V neposlednom rade vám žihľavový čaj môže podať pomocnú ruku aj pri strese, ktorý môže viesť k tzv. “emočnému prejedaniu”. Žihľava prispieva k duševnej rovnováhe, pomáha pri koncentrácii a pre telo je doslova ako živá voda. Ak ste v strese, nesiahajte po sladkostiach a jedle z fastfoodu, namiesto toho si pripravte žihľavový čaj, ktorý ako sa zdá, funguje na mnohých úrovniach.
Nadváha a obezita idú často ruka v ruke so zadržiavaním vody v tele. Príčin môže byť hneď niekoľko a nezriedka k nim patrí napríklad zlá životospráva alebo práve stres. Na odvodnenie organizmu môžete vyskúšať jeden z najúčinnejších pomocníkov - žihľavový čaj. Ďalším dôvodom, prečo patrí žihľava medzi najlepšie detoxikačné čaje, sú jej pozitívne účinky na obličky. Je všeobecne známe, že obličky čistia krv od škodlivín a odpadových látok, a práve tak ovplyvňujú aj množstvo vody, koncentráciu minerálov, počet červených krviniek a zároveň aktivujú vitamín D, ktorý je mimoriadne dôležitý pre celkovú imunitu. Nie je toho málo, čo myslíte? Obličky by si preto rozhodne zaslúžili očistnú kúru v podobe žihľavového čaju, ktorý ich činnosť účinne podporuje. Je dobré ho piť aj ako prevenciu proti obličkovým kameňom. (5)
Hovorí sa, že keby sme vedeli, čo všetko obyčajná žihľava dokáže, nechali by sme ju rásť v našich záhradách namiesto kvetov. A že toho dokáže naozaj veľa, sa môžete presvedčiť už teraz.
Aké sú účinky žihľavového čaju na vlasy a pokožku?
Vašu hrivu môže zbaviť lupín, dodať vlasom lesk a posilniť ich. Okrem toho má žihľava protizápalové účinky a je ideálna na problematickú pokožku. Prispieva k normálnemu stavu pokožky a dokonca môže urýchliť aj hojenie rán, vďaka čomu si môžete žihľavový čaj pripraviť aj na akné.
Podobne ako iné bylinky, aj žihľavový čaj môže dokonale pomôcť, ale aj uškodiť.
Aké môže mať žihľavový čaj vedľajšie účinky?
Listy tejto rastliny chránia žihľavové chĺpky, ktoré obsahujú látky, ktoré môžu pri kontakte s pokožkou spôsobiť alergickú reakciu. Mali by ste sa preto mať na pozore už pri samotnom zbere. Medzi vedľajšie účinky žihľavového čaju však patrí predovšetkým podráždenie žalúdka.
Môže žihľavový čaj spôsobiť predávkovanie? Podľa mnohých zdrojov sa všeobecne považuje za úplne bezpečný, ale žihľavový čaj by sa predsa len nemal piť dlhodobo. Vzhľadom na to, že žihľava je pomerne silná bylinka, nemali by ste žihľavový čaj piť dlhšie ako 3 týždne.
Kedy piť žihľavový čaj?
Čerstvý, teplý nápoj si môžete dopriať až 2x denne, ideálne hneď ráno alebo počas dňa. Najlepšie je vynechať žihľavový čaj na noc - jeho močopudné účinky by mohli viesť k častejšiemu nočnému prebúdzaniu. Ideálnym obdobím na pitie žihľavového čaju je jar, kedy nám príroda ponúka žihľavu v jej najlepšej forme. V ostatných mesiacoch už obsahujú väčšie množstvo dusíkatých látok a je lepšie sa na zber žihľavy vydať opäť na budúci rok. Ale nezúfajte, lúky, lesy a vaša záhrada vám určite ponúknu aj iné poklady.
Počas tehotenstva platí príslovie "všetko s mierou" dvojnásobne a hoci už vieme, že pitie žihľavového čaju nie je spojené so žiadnymi vyššími rizikami, niektoré štúdie naznačujú, že tehotné ženy by to s jeho množstvom rozhodne nemali preháňať. Žihľava totiž môže prispieť k vyvolaniu kontrakcií maternice, čo by v extrémnych prípadoch mohlo viesť k predčasnému pôrodu. Na druhej strane môže byť ale žihľavový čaj v tehotenstve veľmi prospešný a v menších množstvách by nemal nijako škodiť. Názory sa však pomerne rozchádzajú a doteraz v tejto súvislosti neexistuje žiadny výskum, ktorý by jednoznačne potvrdil škodlivosť žihľavy v tehotenstve.
Ak vás zaujíma, či sa dá použiť žihľavový čaj a dojčenie, odpoveď znie áno. V tejto súvislosti sa v minulosti dokonca uskutočnila štúdia, ktorá skúmala, či majú dojčiace čaje obsahujúce žihľavu vplyv na tvorbu materského mlieka. Výsledky však nepotvrdili, že by žihľava významne ovplyvňovala dojčenie; na druhej strane počas výskumu neboli zaznamenané žiadne nežiaduce účinky, z čoho vyplýva, že žihľavový čaj pri dojčení nie je nebezpečný.
Postup na varenie žihľavového čaju
Už viete, že pitie žihľavového čaju má celý rad zdravotných výhod. Poďte sa s nami na záver pozrieť na to, ako si žihľavový čaj uvariť. Recept a samotná príprava je veľmi jednoduchá a určite nad ňou nestratíte celý víkend.
Príprava čaju z čerstvej žihľavy
Na zber žihľavy môžete vyraziť pokojne už začiatkom marca. Na prípravu žihľavového čaju sú ideálne nekvitnúce rastliny, pretože práve tie obsahujú v sebe najväčšie množstvo cenných látok. Žihľavu môžete buď usušiť na zimu alebo si z nej uvariť čerstvý čaj. Na liter vody budete potrebovať približne 4 menšie rastliny - použiť môžete listy aj stonky. Samotnú žihľavu zbierajte vždy ďaleko od ciest a polí a pred použitím ju prepláchnite vlažnou vodou. Máte všetko nachystané? Výborne! Je načase zaliať žihľavu horúcou vodou. A ako dlho treba lúhovať žihľavový čaj? Postup je veľmi jednoduchý. Mladé žihľavové lístky dám do šálky (množstvo záleží od veľkosti šálky), zalejem horúcou (ale nie vriacou) vodou, prikryjem a nechám cca 5 - 7 minút vylúhovať. Nezľaknite sa zvláštnej vône, ktorú má sparená žihľava. Čaj pijem teplý a ja osobne si ho ničím nedochucujem.
Príprava čaju zo sušenej žihľavy
Druhým variantom je čaj zo sušenej žihľavy. Postup prípravy sa líši len v množstve - na liter čaju budete potrebovať približne 5 menších lyžičiek sušenej žihľavy. Nálev má oproti čaju z čerstvej žihľavy tmavšiu farbu ale chuťovo sa príliš neodlišujú. Podobne pripravujem v zime aj čaj zo sušenej žihľavy.
Odporúčané dávkovanie: 3-krát denne po 250 ml čerstvo pripraveného záparu.
Ďalšie využitie žihľavy
Žihľava prináša úžitok naozaj celá. Od koreňa po semienka. Na konci leta si môžete nazbierať žihľavové semená. Obsahujú vysoké množstvo vitamínu C, vitamíny A, B, E, železo, vápnik, draslík a horčík. Omega-3 mastné kyseliny, ktoré sa nachádzajú v žihľavových semienkach, majú protizápalové vlastnosti a môžu prispieť k zníženiu rizika kardiovaskulárnych ochorení. Pri zbere treba rozlíšiť samčie a samičie kvety. Svetlejšie, ktoré sú na stopkách odstávajúcich do strán ako anténky, sú samčie. Sú jedlé, ale s menším obsahom minerálov. Oveľa viac zdraviu prospešných látok obsahujú samičie kvety, ktoré majú sviežu zelenú farbu a visia nadol ako strapce hrozna. Tieto strpčeky otrháme a dáme usušiť. Potom ich môžeme preosiať a tak sa zbaviť nečistôt. Žihľavové semienka môžete pridať takmer do každého pokrmu cez celú zimu. Začnite malým množstvom a všímajte si, ako na ne váš organizmus reaguje. Ak je všetko v poriadku, postupne zvyšujete dávku na 1 až 2 lyžičky denne.
Žihľava sa odporúča najmä ženám z viacerých dôvodov. V tehotenstve sa pitie žihľavového čaju odporúča najskôr v poslednom trimestri tehotenstva, a aj to len v malých a slabých dávkach. Rozhodne nepite čaj v prvom trimestri tehotenstva, pretože dráždi maternicu, čo môže spôsobiť komplikácie. Tehotné ženy ho môžu užívať na doplnenie vitamínov a podporu tvorby materského mlieka.
Kto netúži po hustej a lesklej korune krásy? Ak sa radíte k tým, čo chcú mať krásne zdravé vlasy, riešenie nie je vôbec náročné. V litri horúcej vody vylúhujte nazbierané žihľavové listy (asi 50 g) alebo použite 3 vrecúška žihľavového čaju. Odvar aplikujte na vlasy vždy po umytí, kým sú vlasy mokré. Pre intenzívnejší účinok si môžete oplach aplikovať každý deň. Bylinný odvar nezamastí vlasy a účinky sa dostavia rýchlejšie. Druhou možnosťou je pripraviť si žihľavovú tinktúru. Tento spôsob prípravy je zdĺhavejší, ale vydrží dlhšie. Budete naň potrebovať kvalitný biely alkohol, 70 g žihľavy a uzatvárateľnú nádobu. Do nádoby vložte žihľavu a alkohol dolejte tak, aby boli listy ponorené. Nechajte dva týždne stáť v uzavretej nádobe, a potom preceďte obsah do uzatvárateľnej nádoby, najlepšie do fľaštičky s kvapkadlom.
Podobne ako pri predchádzajúcich kúrach, používať budeme žihľavový odvar, ktorý si pripravíme buď z čerstvej žihľavy, alebo z čajových vrecúšok. Aplikujeme ako klasickú ústnu vodu. Po umytí zubov si naberieme čaj do úst, chvíľu podržíme tak, aby sa dostal všade a následne vypľujeme.
Zázvorový čaj jako lék na podzimní neduhy! Víte, jak ho správně uvařit?
Poznámka: Pri zbere žihľavy odporúčam používať rukavice! Ešte nekvitne. Na varenie jedla a na čaj z čerstvých lístkov používam iba najjemnejšie vrchné 4 lístky, ostatné pekné mladé listy dám sušiť na zimu, na čaj.
Môj tip: Ak máte vlastnú záhradu, vyčleňte si nejaký odľahlý kút, ktorý netreba pravidelne kosiť a kde vám nebude vadiť trochu buriny a môžete mať svoju vlastnú žihľavovú plantáž. Ja mám v úžitkovej časti záhrady niekoľko takýchto kútov, kde okrem žihľavy "pestujem" aj iné "divo" rastúce byliny.