Pestovanie uhoriek je celoročný proces, ktorý sa teší veľkej popularite vďaka ich osviežujúcej chuti a všestrannému využitiu.
Skoré pestovanie uhoriek
Tradičné šalátové uhorky bežne dozrievajú v júni. Pestovatelia v obci Marcelová však na tamojšej farme našli spôsob, ako ich dopriať našim chuťovým pohárikom o niekoľko mesiacov skôr. A tiež pravidelne. „Uhorky vysievame vo fóliovníkoch začiatkom februára. Rastlinky si sami kontrolujeme a prvé uhorky tak zbierame už od konca marca,“ hovorí agronóm Szilárd Plauter zo spoločnosti Vitazel, ktorej je farma v Marcelovej súčasťou. Uhorky rastú rýchlo, preto sa na ich zber nemusí dlho čakať. „Uhorky sú veľmi citlivé na svetlo, to znamená, že potrebujú veľa slnka a vyššiu teplotu vo fóliovníku, preto ho musíme vykurovať. A to aj v máji, keď sú rána studené, pretože rastliny nemajú rady studený vzduch,“ dodáva agronóm. Uhorky takto vysádzajú dvakrát ročne. V zimných mesiacoch sa poľnohospodári starajú hlavne o priestory fóliovníkov. Likvidujú sa porasty po zbere úrody, vymývajú žľaby. Práve vďaka tejto príprave na pestovanie nie je potrebné používať postreky na rastliny.
Vypestovať klasické šalátové uhorky je umenie. Dôležitý je výber odrody, šikovnosť farmára a jeho skúsenosti. Dnes však agronómom pomáhajú aj moderné technológie. Slovensko v tomto smere kráča s dobou. „Uhorky s využitím moderných technológií a umelou inteligenciou pestujeme už niekoľko rokov. Výhodou tohto spôsobu pestovania je, že software kontroluje vo fóliovníku teplotu, cirkuláciu vzduchu, automatické zavlažovanie. Tiež otvára a zatvára okná, ovláda energetickú clonu, aby sa čo najviac ušetrilo na vykurovaní,“ opisuje pestovanie Plauter. Ďalším benefitom je, že v moderných skleníkoch a fóliovníkoch na malej ploche dokážu vypestovať porovnateľné množstvo uhoriek ako na 6-krát väčšej ploche. Tiež môžu zamestnávať ľudí celoročne a nielen sezónne, ako to bývalo zvykom.
Pestovanie uhoriek v záhrade
Máj je ideálnym mesiacom na výsev uhoriek priamo do záhona. Teplota pôdy by mala byť minimálne 15 °C. Priamy výsev je prirodzenejší a menej stresujúci spôsob pestovania. Uhorky potrebujú veľa svetla, tepla a živín. Najlepšie sa im darí na slnečnom mieste, ktoré je chránené pred vetrom. Záhon by mal byť výživný, kyprý a dobre priepustný. Ideálne je pripraviť pôdu už na jeseň - vyhnojiť kompostom alebo maštaľným hnojom. V našej záhrade sa nám uhorky najviac osvedčili na mieste, kde predtým rástol hrach. Pôda bola kyprá a obohatená o živiny. Uhorky klíčia pomerne rýchlo - už do 7-14 dní. Počas tohto obdobia udržiavajme pôdu rovnomerne vlhkú, ale nie premočenú. Ako prevenciu proti chladu môžeme v prvých dňoch záhon zakryť netkanou textíliou. Keď sa rastliny rozrastú, vyjednoťme ich, aby mali dostatok priestoru. Uhorky najčastejšie trápia hubové choroby, ako je múčnatka alebo pleseň uhorková. Zo škodcov sú najväčším postrachom slimáky (slizniaky). Mladé rastliny im chutia najviac. Na trhu je mnoho druhov uhoriek. Pri výbere sledujme tiež to, či je daná odroda určená do skleníka alebo na poľné pestovanie. Uhorky môžeme vysadiť samostatne alebo ich začleniť do zmiešaných výsadieb. Výborne sa znášajú s kukuricou, kôprom či šalátom. V našej záhrade sme uhorky umiestnili do vyvýšeného záhona pri plote. Ten poslúžil ako prirodzená opora pre ťahajúce sa výhonky a zároveň vytvoril zelenú clonu. Na Planto.sk nájdete široký výber kvalitných odrôd uhoriek - od tradičných po nové F1 hybridy.
Ako spoznať a skladovať dobrú uhorku
Pri nákupe si ju dobre prezrite. Skontrolujte, či nie je niekde poškodená. Zdravá uhorka má mať tmavozelenú farbu. Mala by byť tvrdá, bez mäkkých častí. Tiež sa uistite, aby nemala na sebe žlté škvrny. Uhorky sa tiež môžu predávať v plastovej fólii, tá zabezpečuje, aby uhorka nestratila svoju vlhkosť.
Uhorky patria ku čerstvej zelenine, preto je lepšie, ak ich neskladujete príliš dlho. Na skladovanie je vhodná chladnička alebo chladnejšia komora. Ak však uhorky necháte v chladničke, po dvoch až troch dňoch sa môže zhoršiť ich kvalita, pretože sú náchylné na ochladenie. Skladujte ich preto v zásuvkách v spodnej časti chladničky. Nikdy uhorky nemrazte, pretože zhnednú a budú mať želatínovú konzistenciu.
Uhorky sú citlivé na chlad aj na etylén. Keď ich odtrhneme, dýchajú a prirodzene strácajú vodu. Najčastejšie ich dávame do chladničky. Tam však býva príliš chladno a sucho. Ideál je teplota okolo 10-12 °C a vysoká vlhkosť. V bežnej chladničke preto volíme priečinok na zeleninu. Uhorky neukladáme k plodom s etylénom. Zvyšuje sa riziko žltnutia a horknutia. Ak máme chladnú komoru, využime ju. Celé uhorky mraziť neodporúčame - po rozmrazení zmäknú a vodnatejú. Dobrá alternatíva: nastrúhané uhorky na tzatziki. Ľahko ich nasolíme, necháme pustiť šťavu, vyžmýkame a zabalíme po malých porciách do sáčkov. Pri limonádach a koktailoch zase fungujú uhorkové kocky ľadu. Šťavu zmiešame s vodou, nalejeme do formičiek a zamrazíme.
Zdravotné benefity uhoriek
Uhorky tvorí prevažne voda, ale to z nich nerobí „prázdnu“ zeleninu. Obsahujú vlákninu, draslík, horčík a vitamíny, ktoré telu pomáhajú pri hydratácii aj trávení. Do jedálnička ich zaradíme bez obáv. Uhorky majú nízku energetickú hodnotu a vysoký podiel vody. Nasýtia s minimom kalórií, preto sa hodia do redukčných jedálničkov. Hydratáciu neriešime iba pohárom vody. Zelenina s vysokým obsahom vody - uhorky, melón, šaláty - pomáha dopĺňať tekutiny aj počas jedenia. Hoci nie sú „superpotravina“ v zmysle extrémnej koncentrácie nutrientov, uhorky dodajú vitamín K a menšie množstvá vitamínu C, plus draslík a horčík.
Spracovanie uhoriek
Čerstvé uhorky
Keď je úroda na vrchole, najrýchlejšia cesta je nôž, doska a miska. Čerstvé uhorky sú šťavnaté a chrumkajú. Stačí pár surovín a vznikne obed, ktorý nezaťaží a osvieži. Všetky tri verzie začíname rovnako: tenké plátky uhorky (so šupkou alebo bez), štipka soli, krátke odležanie (5-10 minút) a zliatie prebytočnej šťavy.
- Tradičný smotanový s kôprom: kyslá smotana, jablčný ocot (alebo citrón), mleté biele korenie, štipka cukru, čerstvý kôpor.
- Ľahký „grécky“: olivový olej, citrónová šťava, čierne olivy, kocky syra feta, červená cibuľa, oregano.
- Ázijský pikantný: ryžový ocot, sójová omáčka, kvapka sezamového oleja, sezam, jarná cibuľka, čili vločky.
Studené polievky a nápoje
Keď teploty stúpnu nad tridsiatku, studená polievka alebo domáca limonáda je balzam. Uhorka sa znesie s jogurtom, cesnakom, mätou, limetou aj ľadom. Naša trojica favoritov je pestrá a ľahká.
- Tarator (bulharská klasika): biely jogurt, nastrúhaná uhorka, drvený cesnak, kôpor, vlašské orechy, olivový olej, soľ.
- Uhorkové gazpacho: uhorka, zelená paprika, biely chlieb namočený v vode, cesnak, jablčný ocot, olivový olej, soľ.
Zavárané „nakladačky“
Zavárané „nakladačky“ sú slovenská klasika. Kľúč je dodržať hygienu, správny pomer nálevu a šetrnú tepelnú úpravu. Tak si uchováme tvar, farbu aj chrumkavosť na mesiace dopredu. Každý máme rodinný recept. My ponúkame vyváženú verziu, ktorú si prispôsobíte bylinkami. Za nás funguje tento základ na približne 4 0,7 l poháre: 1 liter vody + 350 ml 8% octu + 80-120 g cukru + 30-35 g soli. Vznikne príjemne kyslý, nie príliš ostrý nálev s dostatočnou slanosťou. Do každého pohára pridávame arómy: kôpor (kvet alebo vetvička), plátok chrenu, pár horčičných semienok, 2-3 celé korenia, 2-3 plátky cesnaku. Pre extra chrumkavosť môžeme pridať lístok čiernej ríbezle alebo viniča. Sterilizácia (pasteurácia): v hrnci s vodou (do výšky 2/3 pohára) pri 80-85 °C približne 10-15 minút od dosiahnutia teploty. Častý problém je mäkký plod po otvorení. Príčin býva viac: nevhodná odroda (prerastené plody), príliš dlhá sterilizácia alebo nálev s nízkou kyslosťou. Ďalšia chyba je nedostatočná hygiena. Poháre a viečka prehliadnime a umyme v horúcej vode, prípadne vydezinfikujeme krátkym pobytom v rúre (100-110 °C na 10-15 minút). Vyraďme viečka s porušeným tesnením. Neexperimentujme s extrémne nízkym podielom octu. Keď zavárame vo väčšom, triedime uhorky podľa veľkosti do samostatných pohárov. Rovnaká veľkosť znamená rovnakú tepelnú krivku. Do pohára dávame nálev na dva razy. Najprv 2/3, necháme 30 sekúnd sadnúť, potom doplníme po okraj.
Fermentácia uhoriek
Fermentácia je jednoduchá a svižná. Soľ, voda, bylinky a čistá nádoba - to je celé. Po pár dňoch máme svieže, kyslasté uhorky plné probiotických kultúr. Chrumkavosť a aróma tu vznikajú inak než pri náleve. Výsledok je menej ostrý, viac „okruhlý“ a veľmi návykový. Nakladačky sú uhorky v octovom náleve, sterilizované teplom. Vďaka kyseline octovej a teplu sú stabilné pri izbovej teplote. Kvašáky vznikajú bez octu v slanom náleve (spravidla 2-3 % soli). Prebieha mliečna fermentácia, ktorá vytvára kyselinu mliečnu. Hotové uchovávame v chlade. Na 1 liter vody používame 20-25 g soli (2-2,5 %). V letných horúčavách volíme radšej 2,5-3 %, aby sme predišli prekysnutiu a kašovitosti. Do čistej nádoby (pohár, keramická nádoba) dáme na dno kôpor, plátky cesnaku, chren, pár guličiek čierneho korenia a lístok viniča alebo čiernej ríbezle pre chrumkavosť. Napcháme uhorky, zalejeme studeným slaným nálevom tak, aby boli plne ponorené. Zaťažíme (kameninové závažie, malý tanierik) a necháme pri izbovej teplote 1-3 dni, kým sa rozbehne fermentácia (bublinky, zakalenie). Starostlivosť: denne kontrolujeme ponor - povrchové uhorky zmäknú a oxidujú. Uchovanie: po dosiahnutí chuti presunieme do chladničky.
Čo s uhorkami, ktoré nevyzerajú dokonale?
Nie každá uhorka vyzerá „do katalógu“. Krivé, fľakaté alebo prerastené plody nekončia v komposte - práve naopak. Zväčša ich nahrubo ošúpeme (ak je šupka už tvrdá), odstránime semeník a rozmixujeme alebo nasekáme. Uhorkové čatní pripravíme zo zmesi najemno nasekanej uhorky, cibule, jablka, zázvoru, cesnaku, cukru, octu a korenín (horčičné semienka, koriander, štipka čili). Necháme prebublať do zahustenia. Uhorková „horčica“ je skôr relish - nasekané uhorky so semienkami horčice, kurkumou (farba), jablčným octom a cukrom. Je skvelá do hotdogov, k syrom a údeninám.
Uhorku ošúpeme, rozmixujeme so 2-3 lyžicami ružovej vody (alebo prevarenou vychladnutou vodou), precedíme cez gázu. Tekutinu uchovávame v chladničke a do 2-3 dní minieme ako osviežujúci toner. Maska: 2 lyžice uhorkovej kaše zmiešame s 1 lyžicou bieleho jogurtu a 1 lyžičkou medu. Nanesieme na 10 minút, opláchneme vlažnou vodou. Upokojí a zjednotí tón pleti.
ZAŠTIPOVANIE UHORIEK: NAJVÄČŠIA CHYBA, KTORÁ VÁM ZNIČÍ ÚRODU! Čo som sa naučil za 10 rokov.
V sezóne sa zíde kvalitná surovina aj dobré pomôcky. Pri zbere a spracovaní sa osvedčili ostré nožnice, čisté poháre s novými viečkami, lievik na nálev, koreniny (kôpor, horčičné semienko, celé korenie), chren a kvalitný ocot. Ak plánujeme budúcu sezónu, oplatí sa vybrať overené odrody - zvlášť ak chceme nakladačky do pohára či chrumkavé kvašáky. Pre skleník volíme teplomilné šalátovky s dlhými rovnými plodmi, do záhonov zase odrody tolerantné k výkyvom počasia. Chuti nálevu pomôžu celé koreniny a bylinky v potravinárskej kvalite: kôpor (kvet aj vňať), horčičné semienko, čierne korenie, nové korenie, bobkový list. Pre fermentáciu sa hodí čistá jód-neobsahujúca soľ (napr. Pridanie lístkov čiernej ríbezle alebo viniča zlepší chrumkavosť. Dobrá výbava šetrí čas: nožnice na jemný rez, vedro s vodou na očistenie, bavlnené utierky, sitá a odkvapkávače. Na fermentáciu pomôžu závažia do pohárov alebo kameninových kvasných nádob, prípadne potravinárska mriežka.
Spracovanie uhoriek nie je veda. Stačí rešpektovať pár zásad: správny zber, čistotu, vyvážené pomery v náleve a kontrolu času a teploty. Ak chceme sezónu natiahnuť, zavárame menšie pevné plody, fermentujeme stredné a väčšie spracujeme na relish, čatní a do teplej kuchyne. Tak urobíme radosť sebe, peňaženke aj planéte.