Deerhound, známy aj ako škótsky jelení pes, je impozantné plemeno s bohatou históriou siahajúcou až do stredoveku. Pôvodne bol šľachtený na lov jeleňov, kde preukazoval svoju rýchlosť, obratnosť a nebojácnosť. Aj keď sa dnes už na tento účel nevyužíva, stále si zachoval svoje úžasné fyzické predpoklady. Vďaka svojej mierumilovnej a priateľskej povahe sa stal obľúbeným spoločníkom v rodinách.
Škótsky jelení pes je maznavý, priateľský rodinný pes, ktorý je pohodový, poslušný a prispôsobivý. Hoci pôsobí impozantne svojou veľkosťou, drsnou srsťou a aristokratickým šarmom, v skutočnosti miluje pobyt so svojou rodinou. Citlivo reaguje na nálady svojich blízkych a má silnú túžbu potešiť. Je trpezlivým spoločníkom na hry, spoľahlivým ochrancom detí a svojmu majiteľovi je oddaný.
Voči cudzincom a iným psom si udržuje vznešený odstup, no nikdy nie je agresívny alebo príliš plachý. Je ťažké si predstaviť, že tento pokojný a prítulný pes bol kedysi obávaným lovcom, ktorý sa neváhal pustiť do súboja s jeleňom dvakrát väčším ako on sám. Už v 15. storočí prenasledoval svoju korisť na dlhé vzdialenosti, chytil ju, stiahol na zem a držal ju, kým neprišiel poľovník.
Napriek tomu, že dnes je z neho vychovaný rodinný pes, jeho lovecké inštinkty a schopnosti pretrvali. Jeho rýchlosť, sila a vytrvalosť sú stále obdivuhodné. Aj keď na vodítku kráča pokojne, jeho bystré zmysly sú vždy v strehu. Vníma aj najslabšie šušťanie a najmenší pohyb. Každý, kto si zaobstará deerhounda ako rodinného psa, by si mal uvedomiť jeho pôvod a potrebu pohybu. Vášeň pre voľný beh v ňom stále pretrváva.
Aj keď doma pôsobí pokojným dojmom, čas na pohovke si môže vychutnať len vtedy, ak sa predtým dostatočne vybláznil vonku. Deerhound potrebuje nielen veľa lásky a pozornosti, ale aj fyzickú a duševnú aktivitu. Jeho dokonalý zrak, silné zuby a vynikajúci sluch sú vlastnosti, ktoré si zachováva do vysokého veku a svedčia o jeho poľovníckej minulosti.
Vonkajší vzhľad a charakteristiky
Vonkajší vzhľad deerhounda je typický pre chrty. Podobne ako anglický chrt, má charakteristické sklonené, široké a silné kríže, ako aj silné, hrubé kosti. Pohybuje sa obratne a svižne, pôsobí mohutným a harmonickým dojmom a vo voľnom šprinte dosahuje pôsobivú rýchlosť.
Pôsobivá je aj výška deerhounda. Minimálna výška samca v kohútiku je 76 cm a u sučiek, ktoré sú zvyčajne menšie, je to 71 cm. Štandard plemena nestanovuje horné hranice, takže mnohí jedinci sú ešte vyšší. Napriek svojej značnej veľkosti sa vyznačujú nízkou hmotnosťou, ktorá sa pohybuje medzi 36,5 a 45,5 kg. Nikdy nepôsobia nemotorne a aj vo vyššom veku si zachovávajú ladnosť a pohyblivosť.
Napriek elegantnému, takmer aristokratickému vzhľadu, pôsobí deerhound robustne a prirodzene. Jeho strapatá a hrubá srsť, ktorá nie je príliš hustá, ho spoľahlivo chráni pred vodou. Srsť sa vyskytuje v rôznych farebných odtieňoch od tmavošedej cez striebornošedú, tmavomodrošedú, žíhanú šedú, žltú až po červenopieskovú a červenohnedú.
Deerhound má malé ružové uši, ktoré sú v pokoji zložené dozadu. Chvost, silný pri koreni, je veľmi dlhý a siaha takmer po zem. Psy podobného vzhľadu sa objavujú na vyobrazeniach starých tisíce rokov.
História a pôvod
Presný pôvod deerhounda nie je dodnes úplne jasný, predpokladá sa však, že jeho predkami boli veľkí keltskí chrty. Už v stredoveku ho škótski šľachtici využívali na lov jeleňov. Škótske kmene chovali tieto psy už v 15. storočí a vyznačovali sa rýchlosťou, silou, obratnosťou a odvahou.
S vynálezom presných poľovníckych zbraní, rastúcou industrializáciou a prenájmom poľovných revírov sa slávni poľovníci postupne stávali nepotrebnými. Víťazstvo Angličanov nad Škótmi tiež ukončilo chov na mnohých miestach. Okolo roku 1830 bol škótsky jelení pes na pokraji vyhynutia.
Vďaka úsiliu bratov Archibalda a Duncana McNeillovcov, ktorí sa ujali plemena a vybudovali známu rodovú líniu Colonsay s najlepšími zostávajúcimi exemplármi, sa plemeno podarilo zachrániť. Rodina McNeill chovala deerhoundov do roku 1914. V roku 1886 bol založený britský klub deerhoundov, ktorý stanovil štandard plemena.
Škótsky jelení pes ako rodinný spoločník
Vďaka svojim pozitívnym vlastnostiam, ktoré z neho robia príjemného a spoľahlivého partnera, si deerhound udržal popularitu aj po zániku jeho pôvodnej poľovníckej činnosti. Dnes sa uplatňuje predovšetkým ako spoločenský a rodinný pes, alebo ako športový pes na preteky chrtov. Deerhoundi sa využívajú aj na lov zajacov, ktorý je v niektorých regiónoch stále povolený.
Celosvetovo existujú chovatelia, ktorí sa tomuto plemenu venujú s veľkou vášňou a starostlivosťou, a ktorí svojím chovom prispievajú k zachovaniu jeho pozitívnych vlastností. Deerhound je dôstojný, nikdy nie je agresívny či nervózny - je to skutočný aristokrat. Rád sa nechá pohladkať a pomaznať, ale zvyčajne len vtedy, keď na to má náladu.
Je to pes, ktorý sa vie aj uraziť. Ak ho za niečo okríknete, jednoducho odíde a prestane s vami "komunikovať". Svoje nahnevanie dáva najavo tým, že sa ide k niekomu inému, ideálne k úplnému cudziemu človeku, nechať sa utešovať a maznať.
Je učenlivý a pomerne ľahko ovládateľný. Je schopný naučiť sa základné cviky poslušnosti, no je dôležité chápať jeho dôstojnú povahu. Často je "psom jedného pána" - upne sa na jednu osobu, ktorú vníma a počúva ako najdôležitejšiu bytosť vo svojom živote.
K deťom je veľmi mierumilovný, no je potrebné naučiť predovšetkým deti, ako sa majú k svojmu štvornohému kamarátovi správne správať. Svoju rodinu má rád, je k nej priateľský, mierny a často aj hravý, ale nevyžaduje jej neustály kontakt alebo spoločnosť. Radšej si nájde svoje pohodlné miesto na opačnom konci domu.
Deerhound je mierny, nepriateľský, priateľský a málo šteká. Je vhodným plemenom pre canisterapiu. V žiadnom prípade sa nejedná o obranára či strážneho psa, pretože privíta každú návštevu.
Výživa a starostlivosť
Pri výbere šteniatka deerhounda je dôležité myslieť aj na jeho výživu. Psy majú iný organizmus ako ľudia a veľa jedál, ktoré konzumujeme my, oni stráviť nemôžu. Potrebujú špeciálne krmivo pre psov, ktoré je optimálne prispôsobené ich potrebám.
Potreby sa líšia v závislosti od veku, výšky, hmotnosti a úrovne aktivity psa. Šteniatko chrta potrebuje špeciálne krmivo pre šteňatá s vyššími energetickými nárokmi. U starších psov je energetická potreba nižšia, ale môže sa zvýšiť v dôsledku vysokej fyzickej aktivity.
Energetickú potrebu psa je ťažké vypočítať presným matematickým vzorcom, pretože úroveň jeho aktivity podlieha obrovským výkyvom. Dôležité je sledovať jeho kondíciu: pes, ktorý nemá nadváhu, je pohyblivý, čulý a výkonný, s dobrou svalovou hmotou, lesklou srsťou a jasnými očami, určite prijíma správne krmivo.
Jednou z typických chorôb pre mnohé veľké psy, vrátane deerhoundov, je torzia žalúdka. Aby sa znížilo riziko, odporúča sa rozdeliť dennú dávku krmiva na dve menšie a dopriať psovi aspoň hodinu odpočinku po jedle.
Starostlivosť o srsť deerhoundov je nenáročná. Vďaka drsnej, strapattej srsti stačí len občasné vyčesanie. Čas, ktorý ušetríte pri starostlivosti o srsť, by ste mali investovať do dostatočného zamestnania psa vhodnými aktivitami.
Zdravie a dĺžka života
Vo všeobecnosti patrí deerhound medzi zdravé plemená, no ako aj iné rasy, môže trpieť niektorými chorobami. Vyskytnúť sa môže kardiomyopatia, torzia žalúdka alebo sleziny, osteosarkóm, hypotyreóza či alergie. Ako všetky chrty, aj deerhound je citlivý na anestéziu a niektoré lieky.
Priemerná dĺžka života škótskeho jelenieho psa sa pohybuje okolo 8 až 11 rokov. Vzhľadom na jeho veľkosť je potrebné počítať s vyššími výdavkami za krmivo. Psy veľkých a obrovských plemien rastú veľmi rýchlo, preto sú v období rastu náročné na správnu výživu.
Pre zdravý vývin kĺbov a kostí potrebujú šteňatá kvalitné nízkokalorické krmivo, ktoré zabráni príliš rýchlemu rastu. Kŕmnu dávku je vhodné rozdeliť do viacerých denných jedál.
